La bolsa australiana retrocedió el martes, con el índice de referencia cayendo un 0,6% alrededor del mediodía, ya que la debilidad del sector bancario pesó sobre el mercado en general.

La caída se produjo mientras los inversores mantenían una estrecha vigilancia sobre los precios del petróleo, que se negociaban cerca de los US$100 por barril en medio de renovadas tensiones en Medio Oriente e incertidumbre sobre el transporte marítimo por el estrecho de Ormuz, el estrecho paso que transporta aproximadamente un quinto del suministro mundial de petróleo y conecta a los productores de crudo del Golfo con los mercados mundiales.

Los precios elevados del petróleo también están alimentando preocupaciones sobre la inflación y las tasas de interés, con los rendimientos de los bonos manteniéndose altos. Ese panorama ha pesado sobre los sectores sensibles a las tasas, como la banca, donde los cuatro grandes prestamistas tienen un peso significativo en el índice de referencia y sus movimientos pueden orientar desproporcionadamente el mercado en su conjunto.

Los cuatro grandes bancos se encontraban entre los mayores lastres del índice. ANZ cayó un 2%, mientras que Commonwealth Bank, Westpac y NAB perdieron cada uno alrededor del 1%. Las acciones tecnológicas también se debilitaron, con Novonix bajando más del 6%, y WiseTech y Xero cayendo cada una más del 1%.

Las principales mineras retrocedieron a pesar de que el mineral de hierro superó los US$100 por tonelada y el cobre alcanzó un nuevo máximo. Rio Tinto cayó un 0,6%, mientras que BHP bajó un 0,1%.

Las acciones de energía tuvieron un desempeño mixto pero mayoritariamente al alza, ya que unos precios del petróleo más firmes suelen respaldar las expectativas de ingresos del sector. Santos subió un 0,6%, Ampol saltó un 1,5% y Viva Energy ganó un 2%. Woodside fue la excepción, cayendo un 0,6%.

Varias empresas acapararon los titulares del día.

Amplitude Energy saltó un 9% después de que la pequeña exploradora de gas anunciara un hallazgo de gas en su pozo de exploración Juliet-1, frente a la costa de Victoria. Las acciones llegaron a subir hasta un 10,6% durante la sesión. Los nuevos descubrimientos de suministro doméstico tienden a llamar la atención dado el prolongado debate sobre la escasez de gas en la costa este de Australia, donde los reguladores han advertido sobre posibles déficits hacia fines de esta década.

Select Harvests subió un 0,8% tras pronosticar una cosecha de almendras cercana al récord de hasta 29.000 toneladas este año. Esto representa un aumento del 19% respecto a la cosecha del año pasado, y la compañía se beneficia de unos precios de la almendra que alcanzan un máximo de 10 años en términos de dólares estadounidenses.

Red Hill Minerals ganó un 1,5% después de más que duplicar su utilidad neta anual a 20 millones de dólares.

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