IEEFA: Las ambiciones de Australia de exportar hierro verde requieren una inversión anual de 170.000 millones de AUD hasta 2040

Noticias de Carga — 07 de agosto de 2026

La naciente industria del hierro verde de Australia necesitará una inversión sustancial y un respaldo gubernamental sostenido para capitalizar el cambio global hacia la producción de acero bajo en carbono, según una nota informativa publicada el 7 de agosto de 2026 por el Instituto de Análisis de Economía y Finanzas Energéticas (IEEFA).

El informe, titulado Scale of Investment Needed for Australia's Green Iron Ambition, concluye que los ingresos por exportación de hierro verde podrían alcanzar 96.000 millones de AUD anuales para 2040, según proyecciones citadas por el gobierno federal australiano. Sin embargo, alcanzar esa meta exigiría aproximadamente 170.000 millones de AUD en inversión cada año durante los próximos 14 años, un nivel que se acerca al pico del auge minero de Australia en la década de 2000.

"La producción de hierro verde es intensiva en capital", señaló Lachlan Wright, analista de finanzas energéticas para acero global en el IEEFA y autor del informe. "Cada instalación requiere un horno de producción de hierro y electrólisis, junto con infraestructura de respaldo de energía solar, eólica, baterías y transmisión para suministrar electricidad limpia. Además, se requieren instalaciones ferroviarias y portuarias tanto para el suministro a granel de mineral de hierro como para la exportación de hierro verde."

La demanda global de hierro verde está aumentando a medida que la industria del acero se descarboniza; la producción de acero representa aproximadamente entre el 7% y el 9% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, lo que la sitúa entre los mayores contribuyentes industriales al cambio climático. Este impulso de descarbonización coincide con las proyecciones de declive en dos de los mayores productos de exportación de Australia: el carbón y el gas. A pesar de contar con una prima de precio, el hierro verde aún no puede competir en costos debido a su proceso de producción intensivo en energía.

"Australia busca establecer una industria de exportación de hierro verde", afirmó Wright. "Estas exportaciones tanto apoyarían la reducción de emisiones globales como servirían como cobertura ante la futura disminución de las exportaciones tradicionales de combustibles fósiles de Australia."

La cifra anual de 96.000 millones de AUD para 2040, referenciada en el anuncio del fondo gubernamental federal Green Iron Investment Fund, se basa en la premisa de reemplazar las exportaciones de carbón metalúrgico con un volumen equivalente de hierro verde. Australia exporta actualmente aproximadamente 150 millones de toneladas por año (MTPA) de carbón metalúrgico, lo que equivale a aproximadamente 270 MTPA de hierro verde, dado que se utilizan aproximadamente 0,55 toneladas de carbón metalúrgico para producir una tonelada de hierro.

"A precios actuales, 1 millón de toneladas de capacidad de hierro verde en Australia requeriría entre 7.000 y 10.000 millones de AUD en inversión de capital para producción de hierro, electrólisis, energía solar, eólica y baterías", indicó Wright.

La energía renovable, esencial para la producción de hierro verde, representa aproximadamente la mitad de la inversión de capital requerida para cualquier proyecto en Australia. Incluso Australia Meridional, ampliamente considerada como la líder nacional en energía renovable, tendría que más que duplicar su capacidad de energía solar a escala comercial y baterías para abastecer el propuesto proyecto de hierro verde de Whyalla.

Australia no está sola en la búsqueda de hierro y acero verde. Proyectos en Suecia, Alemania y otros países europeos están avanzando en iniciativas similares, lo que aumenta la presión competitiva por capital y la ventaja de ser pionero en lo que podría convertirse en un importante mercado global.

No obstante, Wright sugiere que Australia puede aprovechar sus extensos recursos naturales y sus éxitos previos en energía renovable para catalizar la inversión en hierro verde.

"Varios modelos exitosos que establecieron una prima para la energía renovable, incluidos los estándares de cartera de energía renovable, los contratos por diferencia y las tarifas de alimentación, podrían adaptarse al hierro verde", señaló. "Para Australia, se necesita una política que pueda establecer una prima verde en esas exportaciones. Fundamentalmente, cualquier política de este tipo debe tener una escala y una garantía de financiamiento suficientes para proporcionar la certidumbre de inversión necesaria."

"Sin ello, es poco probable que Australia atraiga los grandes montos de capital necesarios para cumplir con sus ambiciones de hierro verde", concluyó Wright.

Fuente: IEEFA