El mercado de valores australiano cerró a la baja a medida que la distensión de las tensiones en Oriente Medio pesaba sobre los precios del petróleo, arrastrando al sector energético mientras los inversores miraban hacia la próxima temporada de resultados.

El ASX 200 cayó 19 puntos, o un 0,2 %, con cuatro sectores cerrando en terreno negativo.

El sentimiento del mercado mejoró después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cancelara los ataques planificados contra Irán, lo que despertó esperanzas de nuevas negociaciones y de la posible reapertura del estrecho de Ormuz, por el que transita habitualmente aproximadamente una quinta parte del suministro petrolero mundial. En consecuencia, el crudo Brent cayó a unos 79 USD por barril.

Las utilities fueron el sector de mejor desempeño, lideradas por un avance del 2,2 % de Origin Energy, mientras la acción continuaba recuperándose de la filtración de datos del mes pasado.

Las acciones energéticas sufrieron presiones a medida que los precios del petróleo se desaceleraban. Woodside cayó un 1,8 %, Santos perdió un 2 % y el sector se dejó un 1,4 % en total.

El sector financiero, que tiene el mayor peso en el ASX 200, también se mostró más débil antes de la temporada de informes. CBA retrocedió un 1,2 %, Westpac cayó un 0,7 %, ANZ se dejó un 0,6 % y NAB cedió un 0,4 %.

Steadfast subió un 4,5 % después de que el consorcio liderado por KKR confirmara que proseguía con su propuesta de adquisición tras la debida diligencia.

FleetPartners se disparó casi un 16 % tras recibir una oferta de compra de 770 millones de dólares por parte de SG Fleet. IperionX cayó un 2,7 % tras anunciar planes para trasladar la sede de su sociedad matriz a Texas y buscar una cotización directa en Nasdaq.

Premier Investments y Temple & Webster también cayeron mientras los inversores se posicionaban antes de los informes de resultados que se espera pongan de relieve la continua presión sobre el gasto de los consumidores.