El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (IFAD), agencia de las Naciones Unidas enfocada en el desarrollo rural, y Grow Asia, una plataforma agrícola regional multigrupo, señalaron que los sistemas de entrega digital aún no alcanzan la escala necesaria para atender a suficientes agricultores en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), un bloque regional de diez miembros donde la agricultura sigue siendo una fuente importante de sustento.

Su evaluación se publicó en el informe “Accelerating Smallholder Digital Adoption at Scale in ASEAN: Strategic Pathways”, presentado en la 26.ª Reunión de los Ministros de Agricultura y Silvicultura de la ASEAN Más Tres, el foro que reúne a los ministros de agricultura del bloque junto con sus homólogos de China, Japón y Corea del Sur. Según el informe, se necesitan más programas para llegar a los productores de alimentos que utilizan herramientas digitales.

“Este informe confirma lo que nuestros equipos de campo nos han dicho: las soluciones existen, pero no están llegando de manera consistente a los agricultores y empresas que más las necesitan”, dijo la directora ejecutiva de Grow Asia, Beverley Postma.

El informe es uno de los resultados del proyecto Smallholder Economic Empowerment through Digital Solutions, implementado por Grow Asia e IFAD. La financiación también provino del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales de Corea del Sur.

El estudio en el que se basa el informe encuestó a 824 personas en ocho de los diez países miembros de la ASEAN. La mayoría utiliza herramientas digitales para asesoría agrícola, pagos digitales y mercados digitales, categorías que determinan cómo los agricultores obtienen orientación, mueven dinero y llegan a los compradores.

IFAD y Grow Asia indicaron que el desafío no es una “escasez de tecnología”, sino un “sistema de entrega subdesarrollado”. Las áreas problemáticas dentro de ese sistema incluyen las condiciones económicas, conductuales, sociales y operativas de los agricultores, que pueden afectar su uso de herramientas digitales; la viabilidad de las herramientas digitales para llegar a los agricultores; y la capacidad general de las instituciones, las políticas y los sectores público y privado para hacer eficaces estos sistemas digitales.

El informe identifica áreas de acción prioritarias, entre ellas invertir en infraestructura digital y de datos, fortalecer las cooperativas, garantizar una adopción inclusiva mediante sistemas de financiación y distribución de riesgos, e institucionalizar alianzas público-privadas-filantrópicas. La presentación de los hallazgos en la reunión ministerial pone esas recomendaciones ante los responsables de políticas agrícolas de la región; la próxima señal a observar es cómo los gobiernos y los socios del proyecto actúan sobre las prioridades, y qué resultados adicionales surgen del proyecto detrás del informe.

Fuente: BusinessWorld — Maria Mikaela H. Tormon