La sentencia de 10 años por homicidio involuntario de un hombre en Arizona fue anulada en un caso en el que un video generado por inteligencia artificial mostraba a la víctima fallecida dirigiéndose al juez poco antes de que se impusiera la pena.

En una decisión difundida el miércoles, la Corte de Apelaciones de Arizona concluyó que Gabriel Paul Horcasitas debe ser re.sentenciado por la muerte a tiros de Christopher Pelkey en 2021, debido a que el video de IA no era confiable.

El tribunal consideró que el video cruzó la línea, señalando que no reflejaba hechos reales y presentaba las declaraciones del video como si provinieran directamente de la víctima.

"De hecho, en lugar de documentar un evento o registrar un momento particular, el video de IA presenta una representación de la víctima y sus pensamientos creados a partir de la imaginación de la hermana de la víctima", escribió el panel de tres jueces.

Jessica Gattuso, abogada que representó a las víctimas en el caso, y Kristen Reller, abogada de Horcasitas, declinaron comentar sobre la decisión el jueves.

Reller había argumentado que el juez del Tribunal Superior Todd Lang violó las protecciones del debido proceso al basarse en evidencia generada por IA. Gattuso y los fiscales dijeron a la corte de apelaciones que el juez de primera instancia no cometió ningún error, afirmando que el video era una representación fiel del carácter de Pelkey.

En lo que se cree que es una primera instancia en los tribunales de EE.UU., la familia de Pelkey utilizó IA para crear un video con su imagen y darle voz. Su hermana, Stacey Wales, propuso la idea de que su hermano hablara por sí mismo después de luchar por determinar qué diría.

Wales dijo que esperaba una apelación de la sentencia y que le decepcionó que el video de IA fuera citado como la razón, añadiendo que su único objetivo era humanizar a su hermano ante el juez.

"Se siente injusto porque hay un asesino convicto en la cárcel que tiene colchas y muros de protección alrededor de sus derechos. ¿Dónde están los derechos de la víctima?", dijo Wales.

Un abogado de apelaciones de víctimas le ha dicho a la familia que usar IA de nuevo podría provocar otra apelación. "Seguiremos haciendo que su voz sea escuchada por cualquier medio permitido que podamos transmitir a través del sistema judicial", dijo Wales.

La declaración de impacto de víctima generada por IA se reprodujo durante una audiencia de sentencia en mayo de 2025, después de que nueve familiares y amigos de Pelkey se presentaran ante el juez y describieran cuán emocionalmente devastados estaban por su asesinato.

Según las autoridades, Horcasitas, de 55 años, mató a tiros a Pelkey, de 37, durante un encuentro de furia al volante en noviembre de 2021 en un semáforo en, un suburbio de Phoenix. Pelkey, que estaba desarmado, recibió un disparo después de bajarse de su camioneta y caminar hacia el vehículo de Horcasitas.

Horcasitas fue condenado por homicidio involuntario en la muerte de Pelkey y por peligro criminal por un disparo que alcanzó otro vehículo en el cruce durante el encuentro.

La versión generada por IA de Pelkey dijo que desearía poder seguir estando con sus amigos y su familia, expresó una creencia en el perdón y dijo que era una lástima que Horcasitas se hubiera topado con él porque "en otra vida, probablemente podríamos haber sido amigos". El video no solicitó una pena de prisión específica.

La abogada apelante de Horcasitas argumentó que su cliente no tuvo una oportunidad significativa de refutar el material del video generado por IA. No está claro si los abogados o el tribunal sabían de antemano que se usaría un video generado por IA. Sin embargo, los abogados que representan a la familia de Pelkey dijeron en documentos judiciales que la ley de Arizona no requiere que las víctimas divulguen a los fiscales, a los abogados defensores o al juez las declaraciones que planean presentar ante el tribunal, y que las víctimas pueden ejercer sus derechos hablando ante la corte o presentando declaraciones escritas o grabadas en audio o video.

En un comunicado el jueves, la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa dijo que sus fiscales sabían que la familia de la víctima se dirigiría al tribunal durante la sentencia, pero no conocían la naturaleza de la presentación.

El uso de IA en el sistema judicial se ha ido expandiendo, aunque normalmente se ha reservado para tareas administrativas, investigación legal y preparación de casos. En Arizona, ha ayudado a informar al público sobre fallos en casos importantes. Sin embargo, usar IA para generar declaraciones de impacto de víctima marca una nueva herramienta para compartir información con el tribunal fuera de las fases probatorias.

Reller dijo a la corte de apelaciones que el video no revelaba quién escribió las palabras utilizadas por la versión de IA de Pelkey y no estaba respaldado por evidencia que estableciera que su contenido reflejaba con precisión sus puntos de vista. El video también tenía un "peso emocional indebido" y transmitía una autenticidad que no habría existido si un familiar hubiera leído las mismas palabras en voz alta, dijo.

La abogada de Horcasitas sostuvo que el juez ponderó las declaraciones del video generado por IA al decidir la sentencia, pero los fiscales argumentaron que Lang no consideró el video al emitir la condena. Poco antes de dictar la sentencia, el juez comentó que "le encantó esa IA", pero no dijo desde el estrado si el video influyó en su decisión. Lang dijo que sentía que el "perdón evidente de Pelkey hacia el señor Horcasitas refleja el carácter del que escuché hoy".

Los abogados de la familia dijeron que el juez ya estaba inundado de información relevante de la familia y los amigos de Pelkey antes de que se reprodujera el video de IA, y que nada en el video era inflamatorio. El abogado de Horcasitas no se opuso al video de IA.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.