Apple superó sus expectativas financieras trimestrales en el primer informe de resultados presentado por el director ejecutivo John Ternus, quien asumió el cargo que ocupaba Tim Cook en septiembre, aunque la compañía sigue bajo presión por el fuerte aumento de los costos de los chips de memoria.

El fabricante del iPhone reportó ingresos de 114.500 millones de dólares en su cuarto trimestre fiscal, un alza interanual del 12% y por encima de la meta de Wall Street de 113.400 millones de dólares. La utilidad fue de 30.700 millones de dólares, o 2,10 dólares por acción, en los tres meses cerrados el 26 de septiembre.

Durante una conferencia telefónica con analistas, Ternus destacó la creciente línea de productos de la compañía, incluido el negocio fundamental del iPhone, cuyos ingresos crecieron 17% hasta 57.580 millones de dólares.

Guía sólida, perspectivas más débiles de márgenes

Apple indicó que espera que los ingresos totales crezcan entre 7% y 10% interanualmente en el actual trimestre navideño, la temporada más fuerte del año para la compañía. La proyección implica un rango de 153.800 millones a 158.200 millones de dólares, frente a los 153.200 millones que esperaban los analistas.

Sin embargo, la perspectiva de los márgenes de utilidad pareció dejar fríos a los inversores. Las acciones de la compañía de 4,9 billones de dólares cayeron hasta 4% en las operaciones tras el cierre del lunes, antes de recuperar parte del terreno para terminar con una baja del 2,7%.

Los inversores han seguido de cerca el impacto del aumento de los precios de los chips de memoria en Apple y cómo esta tendencia afectará sus márgenes de utilidad. Los chips de memoria están presentes en prácticamente todos los productos que vende la compañía, desde iPhones e iPads hasta Mac, por lo que la curva de costos tiene un peso excepcional para un negocio basado en hardware. Para compensar lo que Ternus describió en la llamada del lunes como una situación "sin precedentes" en el mercado de memoria, Apple ha aumentado los precios en toda su línea de productos.

El margen bruto de la compañía se situó en 47,9% en el trimestre recién finalizado, cerca del extremo alto de su rango proyectado y por encima del 47,2% registrado en el mismo período del año anterior. Sin embargo, el director financiero Kevan Parekh señaló que los reembolsos de aranceles impulsaron el margen bruto en aproximadamente un punto porcentual; sin ellos, habría sido menor.

Para el actual trimestre navideño, Apple dijo que espera que los márgenes brutos disminuyan a entre 45% y 46%, citando el aumento de los costos de memoria y los gastos asociados con la expansión de su servicio Siri AI. Ese rango proyectado será una de las cifras más observadas cuando Apple presente sus resultados del trimestre navideño, junto con la pregunta de si la demanda se mantiene con los precios más altos de la compañía durante su temporada de ventas más activa.

Un debut ajetreo para Ternus

Ternus ha marcado sus primeros meses en Apple con una serie de lanzamientos de productos que han exhibido las últimas innovaciones de la compañía y facilitado su transición al puesto. Entre ellos se incluyen el lanzamiento en septiembre del iPhone Duo plegable, una ola de nuevos productos para el hogar y la presentación la semana pasada del primer MacBook Pro con pantalla táctil de Apple.

En un comunicado escrito, Ternus dijo que los ingresos por iPhone alcanzaron un récord para un trimestre de septiembre y que Servicios registró un máximo histórico, "culminando nuestro mejor año fiscal de la historia".

"Cerramos el año con nuestra línea de productos más ambiciosa hasta la fecha", afirmó. "Junto con el nuevo Siri AI, es una línea increíble que nos acompañará en la temporada navideña".

Los ingresos de Servicios de Apple, que incluyen iCloud, la App Store y otros servicios, aumentaron cerca de 10% interanualmente hasta 31.570 millones de dólares. Las ventas del negocio de iPad y del negocio de wearables de la compañía cayeron ambas.

El contexto de las grandes tecnológicas

Los resultados de Apple llegaron tras los informes financieros de sus pares de la gran tecnología, con Meta, Microsoft, Google y Amazon presentando sus últimos resultados en las últimas dos semanas. Aunque esas compañías generally reportaron resultados positivos, las acciones del Nasdaq Composite han caído en los últimos días a medida que los inversores ponderan el fuerte crecimiento del sector, especialmente la demanda de computación en la nube para servicios de IA, frente a los cientos de miles de millones de dólares que Microsoft, Amazon y otras están gastando en infraestructura de IA. La propia guía de Apple muestra que las inversiones en IA también están llegando a su estructura de costos, con los gastos de la expansión de Siri citados directamente como un obstáculo para los márgenes del trimestre navideño.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.