La representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) compartió recientemente con sus seguidores digitales imágenes tras bambalinas de su proceso de congelación de óvulos, lo que provocó una rápida burla por parte de comentaristas conservadores — y una respuesta igualmente veloz de la Casa Blanca, que ha indicado de forma privada y pública que este tipo de mensajes es políticamente contraproducente.

El presentador de Daily Wire, Matt Walsh, calificó el embarazo tardío como "totalmente retrógrada y ridícula" en una publicación en X. "Si quedara embarazada ahora, técnicamente sería un embarazo geriátrico", escribió Walsh. "En cambio, está congelando sus óvulos. Este deseo de empezar a tener hijos tarde en la vida me resulta completamente incomprensible. Tendré hijos en sus 20 para cuando cumpla 50. Al parecer, AOC quiere tener un niño pequeño a esa edad."

Andrew Kolvet, portavoz de Turning Point USA que ha presentado The Charlie Kirk Show, criticó de manera similar a Ocasio-Cortez por documentar públicamente el proceso. "Esto no es 'liberación' femenina, es una historia de advertencia", escribió en X. "Este es el mensaje que los progresistas difunden cuando se trata de la formación de familias, y una de las razones por las que las tasas de fertilidad se están desplomando. ¡Solo congelen sus óvulos, chicos! Persigan esa carrera, incluso si han estado comprometidas durante 4 años con un hombre que conocen desde la universidad."

La presentadora de podcasts conservadora Allie Beth Stuckey acusó a Ocasio-Cortez de "glamorizar la mentira de que las mujeres pueden tenerlo todo. No pueden. La biología es real y la forma en que organizan su vida hace o rompe su futuro."

La reacción negativa se produce en medio de un movimiento conservador más amplio, particularmente entre voces religiosas, que insta a los jóvenes a tener más hijos. La tasa global de fertilidad de EE. UU. ha caído por debajo del nivel de reemplazo de aproximadamente 2.1 nacimientos por mujer desde finales de la década de 2000, según datos de los CDC, lo que ha intensificado el debate en todo el espectro político sobre la formación de familias. Como informó Newsweek el año pasado, décadas de inestabilidad económica, la pandemia de COVID-19, la inflación y el aumento de los costos de vivienda, cuidado infantil y préstamos estudiantiles han dejado a los Millennials y a la Generación Z en una posición financiera precaria. La congelación de óvulos en sí sigue siendo financieramente inalcanzable para muchos: un solo ciclo suele costar entre $10,000 y $15,000, más tarifas de almacenamiento continuas, con una cobertura de seguro que varía ampliamente según el estado y el empleador.

Según Axios, la Casa Blanca quiere que los conservadores dejen de comentar sobre la decisión de Ocasio-Cortez.

"Los hombres conservadores burlándose de AOC por congelar sus óvulos no es un mensaje ganador con las votantes", dijo Alexa Henning, consultora afín a MAGA que recientemente dejó el Departamento de Estado, en una publicación en X. "Tengo muchos amigos conservadores que, por haber decidido priorizar sus carreras, congelaron sus óvulos y tuvieron bebés y familias más adelante en la vida. Eso debería celebrarse."

Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo a Axios: "Sin duda queremos alentar a más mujeres y familias a tener hijos, punto". El funcionario añadió que era "una forma diplomática de decir: 'Sí, el mensaje de Matt Walsh no ayuda.'"

"Esto no es realmente un tema ganador para los republicanos", dijo un asesor de Trump, señalando que las elecciones de medio término estaban a solo meses de distancia. Los republicanos han tenido dificultades con una brecha de género cada vez más amplia en ciclos recientes, particularmente después de la decisión Dobbs de 2022 de la Corte Suprema que derogó el derecho federal al aborto, lo que movilizó a votantes femeninas en estados clave.

Al principio de su carrera en el Congreso, Ocasio-Cortez habló sobre la maternidad en una entrevista con Dana Bash de CNN, explicando que quería esperar porque deseaba estar "presente" en la vida de su hijo, algo que dijo que no era factible para una miembro del Congreso en funciones.

Katie Miller, esposa del subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, también se puso del lado de Ocasio-Cortez, argumentando que quienes buscan aumentar la tasa de natalidad "no pueden ser puristas sobre cómo sucede". Añadió: "La forma más eficiente de tener bebés es a la antigua: cásate, ten hijos joven."

Desde la eliminación de Roe v. Wade, varios políticos e influencers masculinos de internet han hecho comentarios incendiarios sobre las decisiones reproductivas de las mujeres. El senador estatal republicano de Nueva Jersey, Edward Durr, argumentó: "¡Una mujer sí tiene opción! Mantener las piernas cerradas."

Años después, la cantautora de alt-pop e indie Val Merza escribió en Facebook: "Las mujeres empezaron a mantener las piernas cerradas, tal como los hombres deseaban. Ahora a los hombres les molesta el alto número de mujeres sin hijos y la baja tasa de natalidad."