Andrew Jordan, un veterano educador y superintendente en Illinois, ha publicado una carta abierta en la que sostiene que el progreso significativo en las escuelas, los lugares de trabajo y las comunidades a menudo comienza con acciones pequeñas y constantes, en lugar de esperar circunstancias ideales. Jordan, quien fue nombrado Principal of the Year 2022 por la Illinois Principals Association, recurre a su experiencia como maestro, director y superintendente para mostrar cómo abordar un problema manejable a la vez puede conducir a un cambio duradero.

En la carta, Jordan recuerda haber transformado una biblioteca escolar poco utilizada al preguntar primero qué recursos ya estaban disponibles, en lugar de centrarse en lo que faltaba. “We found tables sitting in storage, moved furniture from other rooms, and painted the walls,” escribe. “The goal wasn’t to make it perfect. The goal was to make students want to walk through the door.” El proyecto no solo creó un espacio popular para los estudiantes, sino que también ayudó a asegurar financiamiento futuro mediante subvenciones al demostrar la viabilidad de la idea.

Jordan dice que el mismo enfoque aplica más allá de la educación, donde el tiempo, el presupuesto y la atención limitados a menudo hacen que los planes grandes sean más difíciles de sostener. “Whether you are trying to improve your workplace, your neighbourhood, your family routine, or your own habits, progress often begins with what is already in front of you,” señala. También subraya la importancia de la preparación y la constancia, y observa que “small adjustments made consistently usually beat one big adjustment made too late.”

La investigación citada en la carta respalda la eficacia de la mejora incremental. Según el National Center for Education Statistics, casi uno de cada cinco estudiantes de escuelas públicas en Estados Unidos asiste a una escuela rural. El Learning Policy Institute informa que el monitoreo regular del progreso puede mejorar las intervenciones estudiantiles en casi 20 percent. La investigación de RAND indica que las escuelas que usan ciclos de revisión más cortos mejoran los resultados con mayor rapidez que aquellas que dependen únicamente de la planificación anual. Además, el U.S. Department of Education señala que una sólida participación de la familia y la comunidad está vinculada con una mayor asistencia, un mejor rendimiento académico y un clima escolar más favorable.

Jordan también describe varias acciones que las personas pueden emprender en una semana, entre ellas identificar un problema para mejorar, organizar un espacio de uso frecuente o preguntar a un colega qué haría su semana más fácil. Anima a los lectores a “replace one complaint with one practical solution” y a “celebrate one small success instead of waiting for a major milestone.”

La carta concluye con un llamado a comprometerse con una pequeña acción durante siete días. “You don’t need perfect conditions. You need people who are willing to start,” escribe Jordan. Su mensaje va más allá de la educación y ofrece un marco para cualquiera que se sienta abrumado por desafíos grandes.