Airtel y SumUp están posicionados para ofrecer un potencial impulso de 20 mil millones de dólares a la Bolsa de Valores de Londres mediante IPOs muy esperadas que podrían allanar el camino para una oleada más amplia de empresas fintech en su salida al mercado.

El gigante de las telecomunicaciones Airtel tiene previsto cotizar su negocio de dinero móvil en Londres antes de fin de año, según su empresa matriz, en lo que sería un bienvenido respiro para un mercado que ha soportado un año moribundo en nuevas cotizaciones.

Airtel Money, una plataforma de comercio digital que permite a los usuarios almacenar fondos, transferir dinero y comprar datos móviles, había explorado previamente los Emiratos Árabes Unidos y otras sedes europeas antes de que Londres emergiera como la opción preferida, según fuentes consultadas por City AM. El negocio opera en los 14 países donde Airtel Africa tiene presencia y compite con servicios de dinero móvil establecidos como M-Pesa de Safaricom, lo que posiciona la IPO como una oportunidad inusual para que los inversores internacionales obtengan exposición al mercado de pagos digitales en rápida expansión de África.

La empresa matriz Airtel Africa, de la que posee la mayoría el Bharti Enterprises del multimillonario indio Sunil Mittal, es el tercer operador inalámbrico más grande de África. Una persona cercana a los planes señaló que la transacción busca ampliar la base de inversores internacionales de Airtel Money y podría valorar la empresa en hasta 10 mil millones de dólares.

Si la cotización procede, serviría como ejemplo para otras empresas internacionales que evalúan a Londres como sede de cotización y podría desencadenar una oleada de nuevas empresas africanas en la Bolsa de Valores de Londres, añadió la persona.

Charles Hall, director de investigación de Peel Hunt, señaló: "El Reino Unido es un actor líder en el sector fintech… muchas de estas empresas están considerando una IPO y sería un impulso considerable para el Reino Unido si deciden cotizar en Londres."

"Esto también atraería a una amplia gama de empresas fintech internacionales que verían a Londres como una sede de cotización más natural que Estados Unidos."

Una fuente de la City señaló que también existe una creciente lista de fintechs con sede en América Latina que están considerando Londres frente a Estados Unidos, donde las empresas más pequeñas corren el riesgo de quedar eclipsadas por gigantes tecnológicos cotizados.

Londres ha experimentado una caída en las cotizaciones en los últimos años, agravada por decisiones de alto perfil de empresas como Arm Holdings y CRH de elegir Nueva York sobre el Reino Unido para sus cotizaciones principales. La Financial Conduct Authority reformó las normas de cotización de Londres en 2024 para simplificar los requisitos y hacer que la bolsa sea más competitiva, aunque las reformas aún no se han traducido en una recuperación sostenida de nuevas flotaciones. Las esperanzas de un repunte en 2026 se han visto frenadas por la volatilidad derivada de la guerra en Irán. Hasta ahora, la mayor IPO del año en la Bolsa de Valores de Londres ha sido el National Investment Fund of the Republic of Uzbekistan, que recaudó 604 millones de dólares mediante una cotización dual en mayo.

SumUp apunta a 2027 para su debut público

La fintech de pagos SumUp también ha sido señalada para una cotización de 10 mil millones de dólares en Londres a principios de 2027. Aunque se había considerado una IPO en 2026, City AM entiende que la operación se retrasó para evitar la volatilidad que ha pesado sobre el mercado de IPOs de Europa este año.

SumUp, con sede en Londres y fundada en 2012, ofrece lectores de tarjetas, software de punto de venta y servicios de pago a comerciantes pequeños y medianos en más de 30 mercados. La empresa ha obtenido financiación de inversores como Goldman Sachs y el Tech Opportunities fund de Bain Capital, y cualquier cotización representaría una de las IPOs fintech europeas más significativas de los últimos años.

Una persona familiarizada con las conversaciones señaló que no había "ninguna indicación de que [Londres] no fuera el rumbo" de la cotización, a pesar de que Europa y Nueva York se habían considerado previamente. La fuente añadió que la empresa "nunca ha tenido prisa" y, por lo tanto, podía permitirse esperar.

Neil Wilson, comentarista de mercados de Saxo, señaló: "No hay absolutamente ninguna razón por la que Londres no pueda ser la sede de elección para las fintech: sería un gran impulso conseguir a Airtel y SumUp, y nunca se sabe, podríamos ver la Bolsa de Valores de Londres con un poco más de tecnología en su mezcla."

Los banqueros también buscan sortear una serie de eventos políticos potencialmente disruptivos en la segunda mitad de 2026 al trazar sus calendarios de operaciones, incluyendo las elecciones legislativas de mitad de período de Estados Unidos, el primer presupuesto del gobierno de Andy Burnham y las conferencias de los partidos políticos del Reino Unido. Las posibles cotizaciones estelares de Anthropic y OpenAI en Estados Unidos también amenazan con desviar la atención y el capital de las operaciones en curso en el Reino Unido.

La llegada de Airtel y SumUp al mercado londinense marcaría el inicio de lo que la City espera sea una avalancha de flotaciones fintech. Funcionarios del Tesoro y la LSE han cortejado a nombres prominentes como Monzo, Zilch y Revolut en un esfuerzo por persuadirlos de cotizar sus acciones en Londres.

City AM informó a principios de este año que el Tesoro y la Financial Conduct Authority se preparaban para mantener conversaciones con los unicornios fintech del Reino Unido, y que las mejoras a los incentivos de cotización en Londres jugarían un papel central en la agenda.

Personas cercanas a las operaciones de Airtel y SumUp describieron las cotizaciones de las empresas como "útiles" para alentar a otras fintech a salir a bolsa, aunque es poco probable que generen un cambio significativo a corto plazo, ya que muchas empresas más grandes aún miran hacia 2028. Señalaron que todavía puede haber varias empresas controladas por capital privado que podrían adelantarse antes de entonces.

"Tenemos este gran grupo de empresas tecnológicas que necesitan dar el salto a las grandes ligas con una cotización, pero Londres no ha sido un buen lugar para algunas de estas empresas, así que sería un gran impulso ver estas IPOs prosperar y podría mejorar el atractivo de Londres y atraer más cotizaciones", añadió Wilson.

SumUp y Airtel declinaron comentar.