Airtel Money, el negocio de dinero móvil del grupo de telecomunicaciones panafricano Airtel Africa, informó que su utilidad neta se elevó a 228 millones de dólares en los seis meses cerrados el 30 de septiembre de 2026, frente a 188 millones un año antes, tras expandir su base de clientes y registrar crecimiento en pagos, transferencias y otros servicios financieros.

Los ingresos del semestre ascendieron a 830 millones de dólares, un aumento de 34% en moneda reportada respecto de 620 millones en el mismo período del año anterior. En términos de moneda constante, que ajusta por variaciones del tipo de cambio, los ingresos crecieron 25,1%. Los resultados, publicados hoy en el comunicado oficial de la compañía, son los primeros de Airtel Money desde su cotización en la Bolsa de Valores de Londres el 9 de octubre, un paso que pone el desempeño independiente de la unidad de dinero móvil directamente frente a los inversores del mercado público.

Los ingresos por pagos y transferencias subieron 32,8%, mientras que los ingresos por servicios financieros aumentaron 49,7% en moneda reportada. Ambos superaron el negocio tradicional de billetera móvil, que registró un crecimiento de 25%. Las cifras subrayan la creciente contribución de los servicios que permiten a los clientes mover dinero, pagar a comercios y acceder a productos financieros desde sus teléfonos.

Airtel Money opera en 13 mercados de África Oriental y Francófona, y ofrece servicios que incluyen transferencias de dinero, pagos a comercios, remesas, ahorro, crédito y seguros, según su sitio oficial. El negocio tradicionalmente ha dependido en gran medida de las billeteras móviles, que permiten a los clientes depositar y retirar dinero, pero los últimos resultados muestran que los pagos, las transferencias y otros servicios financieros se están convirtiendo en fuentes de ingresos cada vez más importantes. El dinero móvil se ha convertido en un canal principal de servicios financieros en muchos mercados africanos, donde amplios segmentos de la población tienen acceso limitado a la banca tradicional.

El director ejecutivo, Ian Basil Ferrao, dijo que los pagos y transferencias, junto con los servicios financieros, fueron las líneas de ingresos de mayor crecimiento de la compañía durante el período.

El crecimiento coincidió con una mayor actividad de los clientes. El ingreso promedio por usuario subió 5,1% en términos de moneda constante, mientras que el valor promedio de transacción por cliente aumentó 14,9% hasta 397 dólares al mes. La base de usuarios de la aplicación de la compañía se expandió 64,3% hasta 4,1 millones, lo que sugiere que más clientes utilizan sus canales digitales.

El valor total procesado anualizado alcanzó 270.000 millones de dólares en el segundo trimestre del ejercicio fiscal 2027, lo que representa un crecimiento de 36,4% en términos de moneda constante. El valor total procesado mide el valor de las transacciones que circulan por una plataforma de pagos. Indica la escala de actividad en la red, aunque no equivale a los ingresos obtenidos por la compañía.

La base de clientes creció 18,7% hasta 56,7 millones, elevando la penetración sobre la base de clientes de telecomunicaciones de Airtel Africa a 42,9%, un aumento de 3,2 puntos porcentuales interanual. Ferrao señaló que la compañía registró un crecimiento particular fuerte en sus mercados francófonos, donde la penetración es menor.

La compañía también conserva una reserva sustancial de clientes potenciales dentro de la red de telecomunicaciones existente de Airtel. Ferrao indicó que alrededor de 75 millones de suscriptores de Airtel aún no usan Airtel Money, lo que representa una oportunidad para expandir la adopción.

Sin embargo, los mayores ingresos no se tradujeron en una mejora del margen EBITDA subyacente. El margen cayó a 48% desde 50,8% un año antes, principalmente por cambios en los acuerdos entre Airtel Money y otras partes del grupo Airtel, además de gravámenes adicionales en un mercado. El EBITDA, o utilidad antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, es una medida comúnmente utilizada de la rentabilidad operativa. Como el margen refleja cuántos ingresos quedan después de los costos operativos, la caída indica que los costos crecieron más rápido que los ingresos, incluso con una expansión de la línea superior de más de un tercio.

Ferrao dijo que la compañía espera que el impacto de estos cambios se modere en el segundo semestre, lo que permitirá fortalecer los márgenes. Airtel Money reiteró su guía para todo el año, que incluye expectativas de crecimiento de ingresos en el rango de mediados del 20% en términos de moneda constante, y su directorio declaró un dividendo intermedio de 6,4 centavos de dólar por acción, pago realizado antes de los resultados anuales.

Los primeros resultados de Airtel Money como compañía cotizante muestran un negocio que crece más allá de las transacciones básicas de billetera. La próxima prueba será si puede sostener ese crecimiento, atraer más usuarios y mejorar la rentabilidad a medida que se expanden sus operaciones de pagos y servicios financieros, con la esperada recuperación del margen en el segundo semestre y la adopción por parte de los aproximadamente 75 millones de suscriptores de Airtel que aún no usan el servicio como indicadores a corto plazo.

Fuente: TechNext24