Airbus completó un vuelo de prueba de más de 24 horas, lo que marca un paso clave hacia el servicio sin escalas que Qantas planea entre Australia y Europa.

El A350-1000ULR, especialmente adaptado, voló 14,338 miles desde Melbourne, Australia, hasta Toulouse, France, en 24 hours and 24 minutes, según datos de Flightradar24.

El vuelo fue una prueba importante para Project Sunrise de Qantas, que se lanzó en 2017 para crear las rutas comerciales sin escalas más largas del mundo. El programa ha llamado la atención porque los vuelos de ultralarga distancia dependen no solo del alcance, sino también de las operaciones de la tripulación, la comodidad de los pasajeros y el rendimiento de la aeronave durante periodos prolongados.

Airbus ha estado probando la aeronave como parte de una campaña de dos meses que comenzó en June.

El viaje superó un vuelo de Boeing de 2005, cuando un 777-200LR Worldliner recorrió 13,422 miles desde Hong Kong hasta London en 22 hours and 42 minutes.

Más de 3.6 million personas siguieron el vuelo de prueba en Flightradar24, lo que lo convirtió en el segundo vuelo más seguido en la historia de la plataforma, según el servicio de rastreo de vuelos.

La aeronave cuenta con un tanque de combustible adicional capaz de transportar aproximadamente 20,000 additional liters, o 5,283 pounds, de combustible y puede acomodar a 238 pasajeros.

Qantas ha pedido 12 de los aviones. Se espera que el primero sea entregado en April 2027, con vuelos diarios sin escalas entre Sydney y London previstos para October 2027.

"Each cabin has been luxuriously crafted with innovative designs and materials to deliver ultimate comfort on what will be the longest commercial flight in the world," dijo Qantas en su sitio web.

Se espera que la ruta tome entre 19 y 21 hours, dependiendo de los vientos y de la trayectoria de vuelo, lo que subraya que la planificación de la ruta y la configuración de la aeronave serán centrales para el programa de largo recorrido de la aerolínea.

Reuters contributed to this report.