El intento del gobierno de la provincia de Gyeonggi por traer de regreso a Corea "Independencia", una obra caligráfica del independentista coreano Ahn Jung-geun, sigue estancado mientras los funcionarios luchan por llegar a un acuerdo con el poseedor japonés de la obra.

El gobierno provincial informó el viernes que su esfuerzo de un año para asegurar el regreso de la pieza aún no ha dado resultado y que continuará las conversaciones hasta finales de año. El anuncio se produjo cuando Corea conmemora el 81.º aniversario de su liberación del dominio colonial japonés.

Ahn, un venerado activista independentista coreano, creó la caligrafía en la prisión de Lushun poco antes de su ejecución en 1910. Había sido condenado a muerte por asesinar a Ito Hirobumi —el primer primer ministro de Japón y residente general en Corea— en la estación de Harbin el año anterior. Ahn fue ejecutado en marzo de 1910, meses antes de que Japón anexara formalmente Corea en agosto de ese año, dando inicio a un dominio colonial de 35 años que solo terminó con la liberación del 15 de agosto de 1945, el aniversario que hoy enmarca la campaña de la provincia. Antes de morir, Ahn entregó la obra a un guardia japonés. Es considerada una de sus piezas más significativas desde el punto de vista simbólico, y un salón conmemorativo en honor a Ahn abrió en la estación de Harbin en 2014, lo que refleja su lugar perdurable en la memoria histórica coreana.

Según funcionarios provinciales, la obra está actualmente bajo custodia de la Universidad Ryukoku, en Kioto, tras haber sido confiada a la institución por descendientes del guardia.

Los funcionarios provinciales esperaban inicialmente que las negociaciones avanzaran sin contratiempos. En 2025, cuando Corea conmemoró el 80.º aniversario de su liberación del dominio colonial japonés, buscaron adquirir dos obras caligráficas de Ahn a poseedores japoneses.

El estancamiento evidencia una dificultad recurrente en la recuperación del patrimonio coreano de la era colonial: muchas de estas piezas permanecen en manos privadas en Japón, por lo que las devoluciones suelen depender de compras negociadas o donaciones más que de exigencias intergubernamentales. Aun así, se han completado recuperaciones importantes, entre ellas 1.205 volúmenes de protocolos reales de la dinastía Joseon devueltos por Japón en 2011 y cientos de bienes culturales devueltos desde la isla japonesa de Tsushima en 2024, gracias al trabajo conjunto de instituciones como el Patrimonio de la Independencia de Corea (Heritage of Korean Independence) —creado mediante una campaña nacional de donaciones que permitió abrir el Salón de la Independencia de Corea en 1987— y la Fundación del Patrimonio Cultural Coreano en el Extranjero (Overseas Korean Cultural Heritage Foundation), un organismo público creado en 2013 para recuperar patrimonio en el extranjero.

Para traer de regreso "Independencia", el gobierno local aseguró 1.300 millones de wones (920.000 dólares) mediante un presupuesto suplementario en septiembre de 2025 y entregó los fondos a la filial de Gyeonggi del Patrimonio de la Independencia de Corea como subsidio de capital privado.

Se esperaba que la obra costara unos 2.600 millones de wones, con los 1.300 millones restantes por recaudar mediante financiamiento colectivo público. Sin embargo, esa campaña aún no se ha lanzado, ya que las conversaciones con el poseedor japonés siguen en el limbo.

El gobierno provincial planea continuar las negociaciones con el poseedor japonés hasta finales de 2026. Si para entonces no se produce ningún avance, se pedirá al Patrimonio de la Independencia de Corea que devuelva el dinero.

Otra obra de Ahn, "Jangtanilseong Seonjoilbon" —que significa "Con un suspiro largo y profundo, presento por adelantado mis condolencias por la caída de Japón"—, ha sido repatriada con éxito. Ahn regaló esa pieza a un alto funcionario de la Oficina del Gobernador General de Kwantung del Imperio Japonés, y luego fue conservada por los descendientes del funcionario en Japón.

El gobierno provincial gastó 2.400 millones de wones en adquirir la obra, que actualmente se conserva en la colección de almacenamiento del Museo Provincial de Gyeonggi.

Fuente: The Korea Times