Nigeria recibió unos $59 mil millones en entradas de criptoactivos entre julio de 2023 y junio de 2024, según los datos más recientes registrados por el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo, el rastreador público de nodos de Ethereum, Ethernodes, enumera solo unos 28 nodos en todo el continente africano, de aproximadamente 8,000 en el mundo. Los nodos son las computadoras que ejecutan una blockchain como Ethereum. Operar uno permite a su responsable verificar las transacciones directamente contra los registros de la blockchain, en lugar de depender de un servicio de terceros.

Los usuarios africanos están adoptando la tecnología a gran velocidad, pero determinar quién opera la infraestructura que hay debajo es considerablemente más difícil.

Nigeria ofrece el caso más claro. El país representa aproximadamente el 60% de las entradas de stablecoins del África subsahariana desde 2019, según un informe del 16 de junio del FMI. El Fondo vinculó esa demanda a la fuerte caída del naira, la alta inflación y el acceso limitado a divisas durante 2023 y 2024.

¿Qué hay debajo de una transferencia de USDT?

Stablecoins como USDT de Tether y USDC de Circle son tokens vinculados al dólar estadounidense. Enviar una desde un teléfono en Lagos o Nairobi activa varias capas a la vez: la propia blockchain, el nodo que conecta la cartera a ella, los servidores en la nube que alojan la aplicación y la empresa que emitió el token. Una interrupción en cualquiera de estas capas puede frenar una transferencia, por eso la identidad de cada operador importa.

La mayoría de las aplicaciones no ejecutan sus propios nodos. La documentación de Ethereum señala que los desarrolladores suelen alquilar acceso a proveedores como Alchemy, Infura, QuickNode o Blockdaemon, lo que centraliza parte de cualquier producto construido de esta manera. La misma documentación añade que cambiar de proveedor suele ser un cambio de una sola línea de código. Technext no pudo encontrar información pública sobre qué proveedores usan las empresas cripto africanas.

¿Cuántos nodos de Ethereum tiene África?

Ethernodes enumera unos 28 nodos de la capa de ejecución en África, aproximadamente el 0.3% del total mundial. Sudáfrica lidera con 13, seguida de Mauricio con nueve. Nigeria tiene cuatro, todos en Lagos, y solo uno estaba completamente sincronizado con la red al 9 de octubre. Malí y Argelia tienen uno cada uno. Kenia, Egipto y Ghana no aparecen en absoluto.

En comparación, Estados Unidos aloja 2,398 nodos y Alemania 1,109. En la capa de consenso, cuyos nodos acuerdan qué bloques se añaden, solo aparecen Sudáfrica (30) y Mauricio (11), de unos 5,800 en todo el mundo.

El rastreador puede omitir nodos, y el alojamiento en la nube puede ocultar dónde se encuentra físicamente uno. Las cifras indican dónde parecen ejecutarse los nodos, no quién controla la red.

Los emisores de cripto también están en el extranjero

El FMI dice que el uso generalizado de stablecoins en dólares estadounidenses puede asemejarse a una dolarización digital, y advierte que podría debilitar la transmisión de la política monetaria doméstica al reducir la demanda de naira.

Tether está impulsando su distribución en África. Invirt en Kotani Pay, con sede en Kenia, que conecta a los usuarios de cripto con canales de pago locales. También anunció planes con Shiga, una fintech con sede en Abu Dabi, para construir productos de autocustodia para África y el Consejo de Cooperación del Golfo sobre el Wallet Development Kit de código abierto de Tether.

Tether no ha nombrado ningún banco ni fintech que haya acordado implementar Pulse, su producto institucional, según crypto.news.

Las empresas africanas se encargan del último paso

Las stablecoins solo son útiles si las personas pueden cambiarlas por dinero local. Un on-ramp convierte la moneda local en stablecoins, y un off-ramp las convierte de nuevo. Las empresas africanas se encargan principalmente de este paso. Onafriq opera una red de pagos que vincula bancos, operadores de dinero móvil y comerciantes en más de 40 mercados africanos.

Circle dice que Onafriq ahora liquida en USDC a través de esa red. Circle tiene una relación comercial con Onafriq.

Kotani Pay, Yellow Card y Quidax realizan trabajos similares. Ninguna de ellas ejecuta Ethereum ni emite USDT o USDC.

¿Quién es dueño de los edificios?

Un mapeo de junio de 2026 de la consultora británica Data Landscapers rastreó 306 centros de datos en 46 países del África subsahariana hasta sus últimos propietarios. Clasificó 213, o el 70%, como controlados por africanos. Operadores controlados por Estados Unidos administraban 39, o el 13%, principalmente en Sudáfrica, Nigeria y Kenia.

Los hyperscalers, los grandes proveedores mundiales de nube, estaban presentes en 112 de las 213 instalaciones controladas por africanos, una proporción del 53%.

Los autores describen el trabajo como un análisis preliminar: fue elaborado con herramientas de IA y su propia clasificación, y una versión de abril llegó a la conclusión opuesta.

En Nigeria, 21 de los 25 centros de datos del país están ubicados en Lagos, según Intelpoint, el brazo de investigación de Techpoint Africa, en febrero de 2026.

¿Pueden cambiar las empresas africanas?

Los autores del conjunto de datos señalan que el propietario de un edificio no es la única parte con influencia. Los inquilinos, prestamistas y proveedores de equipos también la tienen.

La documentación de Ethereum dice que los proveedores de nodos pueden cambiarse con una línea de código. Que las empresas africanas puedan cambiar contratos de nube y liquidez de stablecoins con la misma facilidad aún no está documentado.