ABSA Group se ha convertido en el primer banco africano en ofrecer custodia institucional de activos digitales, sumándose a pares globales como BNY Mellon y Zodia Custody, respaldada por Standard Chartered, que han desarrollado ofertas similares en los últimos años a medida que las instituciones financieras tradicionales se expanden hacia las criptomonedas y los activos tokenizados.

La entidad con sede en Johannesburgo indicó que su servicio ABSA Digital Asset Custody está disponible inicialmente para clientes institucionales en Sudáfrica, incluidos gestores de activos, instituciones financieras no bancarias y corporativos. El servicio proporciona el resguardo, la administración y la transferencia de activos digitales dentro de un entorno bancario regulado. Los acuerdos de custodia suelen ser un requisito previo para la participación institucional, ya que los mandatos de gestores de activos, aseguradoras y fondos de pensiones generalmente exigen que las tenencias digitales estén con custodios regulados y no en exchanges nativos de cripto.

El lanzamiento se produce exactamente un año después de que Ripple anunciara una alianza estratégica con ABSA para ofrecer custodia de activos digitales a los clientes del banco en Sudáfrica. La infraestructura de custodia de ABSA fue desarrollada junto al proveedor de tecnología de activos digitales Ripple.

La plataforma actualmente admite Bitcoin, Ethereum, XRP Ledger y USDC. ABSA planea agregar otros activos a medida que se desarrolle la demanda. Bitcoin es actualmente el "activo predominante en custodia", señaló Rob Downes, responsable de Activos Digitales de la unidad de Banca Corporativa y de Inversión de ABSA.

ABSA indicó que recibió la aprobación regulatoria en Sudáfrica para el servicio. Sudáfrica declaró los criptoactivos como productos financieros en 2022 y desde entonces ha otorgado licencias a proveedores de servicios de criptoactivos, ofreciendo a las empresas reguladas un marco para operar. El banco planea extender la oferta a segmentos adicionales de clientes y a otros mercados africanos, sujeto a aprobaciones regulatorias.

Según ABSA, el servicio utiliza entornos de hardware, autorización por capas y controles de gobernanza para proteger las claves privadas de los activos digitales y proporcionar mecanismos de recuperación.

El anuncio llega cuando el valor de los criptoactivos custodiados por los tres mayores proveedores de servicios de cripto con licencia de Sudáfrica —LUNO, VALR y OVEX— más que se duplicó a 25.300 millones de rands (1.500 millones de dólares) a finales de 2024, desde menos de 10.000 millones de rands a comienzos de 2023, según el Banco de la Reserva de Sudáfrica.

According to @SAReserveBank , due to their exclusively digital borderless nature, crypto assets can be used to circumvent Exchange Control Regulations. On-chain analysis confirms since January 2019, the top 10 domestically-hosted $BTC wallets have processed ~R63 billion. pic.twitter.com/GgArRVE8wd — BitKE (@BitcoinKE) November 26, 2025

El mercado mundial de custodia está valorado en aproximadamente 953.500 millones de dólares para 2026 y se proyecta que crezca hasta 4,38 billones de dólares para 2033.

La medida de ABSA también proporciona infraestructura que podría soportar servicios más amplios de activos digitales, incluidos la tokenización, los valores digitales, las stablecoins y los pagos digitales. Sin embargo, la oferta actual se centra en la custodia institucional y no en servicios de criptomonedas minoristas.

Este desarrollo marca un cambio en el mercado africano de activos digitales, ya que los bancos regulados comienzan a proporcionar infraestructura tradicionalmente ofrecida por empresas especializadas en cripto. El ritmo de ese cambio dependerá en parte de cómo otros reguladores africanos traten la custodia operada por bancos y de las aprobaciones regulatorias que ABSA necesita para sus planes de expansión anunciados.

Fuente: BitcoinKE