La Copa Mundial de la FIFA 2026 generó un volumen récord de $20 mil millones en mercados de predicción, según un informe publicado el jueves por la firma de análisis blockchain Chainalysis.

La cifra abarca la actividad de casi 400.000 billeteras desde enero de 2026, con $5.7 mil millones en volumen generados durante el torneo en sí, que se celebró en junio y julio.

Los mercados de predicción ofrecieron contratos sobre una amplia gama de resultados relacionados con el torneo, desde preguntas sencillas sobre qué equipo ganaría la competición internacional de fútbol hasta propuestas más especulativas, incluyendo si la estrella portuguesa Cristiano Ronaldo lloraría cuando su equipo fuera eliminado (lo hizo).

La Copa Mundial representó, con diferencia, el evento de mercado de predicción más grande del que se tenga registro, superando fácilmente los $3.6 mil millones negociados durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024. Otros eventos destacados de mercados de predicción incluyeron el Super Bowl 60 en febrero y el torneo de baloncesto de la NCAA conocido como March Madness, ambos superando la marca de $1 mil millones. La brecha entre el volumen de la Copa Mundial y los hitos anteriores subraya la rapidez con la que estas plataformas han expandido sus bases de usuarios y liquidez, pasando de una aplicación cripto de nicho a un espacio que maneja cantidades comparables a las apostadas a través de las casas de apuestas tradicionales.

Los mercados de predicción ofrecen contratos derivados basados en el resultado de eventos futuros, que se liquidan una vez que el evento correspondiente tiene lugar. El líder del mercado Polymarket opera sobre infraestructura blockchain, con operaciones y liquidaciones realizadas en la stablecoin USDC. Estas plataformas se han convertido en una de las vías más destacadas a través de las cuales la tecnología blockchain ha ganado atención general. En Estados Unidos, la Commodity Futures Trading Commission tiene supervisión sobre los mercados de contratos designados, y la clasificación regulatoria de los contratos de eventos —si constituyen productos financieros regulados o apuestas ilegales— sigue siendo objeto de disputa activa.

Polymarket fue valorada en $15 mil millones durante las discusiones de financiación en abril, mientras que se informa que su principal rival Kalshi está buscando una valoración de $40 mil millones en sus últimas conversaciones de inversión.

Por separado, el estado de Nueva York ha demandado a Kalshi, alegando que la plataforma opera una empresa de apuestas "lisa y llanamente".