Faltan 38 días para la elección del 3 de noviembre, y la visión predominante en mayo —cuando The Los Angeles Times informó que el control de la Cámara dependía de un número históricamente pequeño de escaños— era que los demócratas prácticamente no tenían ninguna posibilidad de voltear hasta 40 escaños en el Congreso. Ese pensamiento parece haber cambiado.

Un informe de Slate publicado el sábado concluyó que si los demócratas votan en cantidades significativas y los votantes MAGA se quedan en casa —incluso en estados rojos— los escaños republicanos seguros podrían terminar en empate técnico, si es que no se voltean por completo. Lo que está en juego detrás de esos pocos escaños es estructural: el partido que gane la mayoría en la Cámara controla la presidencia de la cámara, todas las presidencias de comités y la agenda de votación de la cámara, razón por la cual tan pocos distritos competitivos atraen tanta atención.

El adagio de siempre sostiene que las líneas de los distritos congresionales trazadas mediante gerrymandering garantizan que los legisladores de cualquiera de los dos partidos puedan conservar sus escaños con poco esfuerzo. En un clima electoral con los números de las encuestas de este mes, eso podría cambiar si el electorado real coincide con las encuestas.

AlterNet ha informado sobre el error que cometió Texas al redibujar sus líneas congresionales basándose en los datos de las elecciones de 2024. Ahora, incluso los republicanos están advirtiendo a los legisladores en funciones que probablemente están más rezagados de lo que creen.
El más reciente Cook Political Report, publicado el viernes por este calificador electoral no partidista, muestra que los republicanos están perdiendo terreno —cuánto determinará qué tan hondo se hunde el GOP.

"¿Qué tan profunda será esta incursión en los estados rojos?", se preguntó Slate. "Los republicanos nacionales ya prácticamente han renunciado a las contiendas al Senado en estados morados como Georgia y Carolina del Norte, ya que cada vez más dinero tendrá que destinarse a medidas defensivas en Texas, Ohio, Alaska, Iowa y Kansas. ¿Nebraska? ¿Quizás Carolina del Sur y Misisipi? Como dijo el presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, Tim Scott, a los senadores republicanos esta semana, los senadores en estados profundamente rojos deben hacer campaña como si estuvieran perdiendo, para que todos los recursos se destinen al 'número récord de contiendas indefinidas' en el mapa".

La semana pasada, Larry Sabato's Crystal Ball movió "ocho contiendas hacia los demócratas, incluyendo cuatro escaños previamente considerados seguros para el GOP, el miércoles —la señal de alerta más reciente para los republicanos antes de las elecciones intermedias de noviembre", informó Newsweek.

Escribiendo en The New Yorker, Susan Glasser dijo que durante la mayor parte del verano los republicanos asumieron que perderían algunos escaños, pero nada parecido a la masacre de 2018 —las primeras elecciones intermedias de Trump, cuando su popularidad se situaba en el 40 por ciento y los demócratas voltearon 40 escaños republicanos. La pregunta es qué sucede cuando la aprobación de Trump está en el rango bajo de los 30 y está perdiendo incluso el apoyo MAGA; AlterNet también ha informado sobre sus encuestas de cara a las intermedias.

Antes se pensaba que los votantes solo empezaban a prestar atención a las elecciones después del Día del Trabajo, cuando los candidatos regresaban del receso de agosto y aceleraban sus campañas. La encuestadora republicana Lee Hartley Carter hizo eco de esa tendencia, pero explicó en un artículo de opinión en FoxNews.com que este año eso no sucedió.

"Y la política ha desarrollado un muy mal hábito: confundir a las personas que más atención prestan con las personas que en última instancia decidirán la elección. Confundimos lo ruidoso con lo numeroso", dijo —en efecto, que las redes sociales no representan la vida real.

"Unos pocos miles de personas furiosas pueden generar una enorme cantidad de internet Millones de personas preguntándose por qué su factura del supermercado sigue siendo tan alta casi no generan nada", escribió.

El informe de Slate advirtió a los demócratas contra el exceso de confianza, como esperar ganar 50 escaños republicanos y tomar ocho contiendas al Senado. Pero si se presentan en masa, ni siquiera la enorme ventaja económica del GOP importará.

"Trump sacará algún truco con los precios del diésel, como una prohibición de exportación, que será una pésima política pero podría ofrecer alivio por un segundo. Y muchos votantes indecisos, aunque furiosos con los republicanos, todavía consideran que los demócratas son unos inútiles. ¿Pero esta semana? Saborea el pánico del GOP. Déjalo macerar", alentó el escritor de Slate Jim Newell.

Con poco más de cinco semanas de campaña restantes, el flujo de encuestas públicas y calificaciones de contiendas que se publicarán antes del 3 de noviembre ayudará a mostrar si el panorama de las encuestas y el electorado real coinciden.

En última instancia, concluyó el informe, en una elección de oleada la habilidad individual y una geografía partidista favorable podrían no ser suficientes. Cuando los votantes quieren castigar al partido en el poder, la oleada puede llegar mucho más allá de los escaños que todos estaban observando.

Este artículo se basa en reportajes publicados originalmente por Alternet.