Zoox-CEO Aicha Evans erklärte, dass autonome Fahrzeuge reguliert werden sollten, und schloss sich damit Bundesbehörden an, die Entwickler von autonomen Fahrzeugen (AV) aufgefordert haben, die Interaktion mit Ersthelfern und Notfallpersonal zu verbessern.

Ihre Äußerungen fallen in eine Zeit, in der das Amazon-Tochterunternehmen am Montag seinen ersten kostenpflichtigen Fahrdienst in den Vereinigten Staaten in Las Vegas startete und damit von einem kostenlosen Pilotprogramm überging, das 2023 begonnen hatte. Dieser Schritt stellt eine bedeutende Kommerzialisierungsstufe für Zoox dar, das Amazon im Jahr 2020 für rund 1,2 Milliarden Dollar übernommen hat und den E-Commerce-Riesen in direkten Wettbewerb zu Alphabets Waymo im entstehenden Robotaxi-Markt bringt.

"Ich möchte eindeutig sagen, dass wir dem Administrator und der Regierung und der Regulierungsbehörde zustimmen. Wir müssen reguliert werden", sagte Evans gegenüber FOX-Business-Moderatorin Liz Claman in "The Claman Countdown". "Und Einsatzorte für Notfallfahrzeuge sind extrem wichtig, denn es geht darum, Leben zu retten – in jeder Hinsicht."

Evans reagierte unter anderem auf Jonathan Morrison, den Administrator der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), der im Juli geschrieben hatte, dass autonome Fahrzeuge in der Lage sein müssen, sicher mit Ersthelfern zu interagieren.

"Um es deutlich zu sagen: Ein autonomes Fahrzeug, das nicht sicher mit Ersthelfern interagieren kann, ist eine Gefahr für die Allgemeinheit", schrieb Morrison.

Evans dankte Morrison für seine Partnerschaft bei der Förderung amerikanischer Innovation.

Die Überprüfung durch die NHTSA erfolgt nach einem Vorfall im Juni, bei dem eines der Robotaxis von Zoox in dichten Rauch an einer aktiven Einsatzstelle in Las Vegas gefahren war. Zoox rief anschließend ein Software-Update zurück und aktualisierte die Technologie, um die Erkennung von und Reaktion auf Feuer und Rauch zu verbessern.

"Dies sind seltene Randfälle", sagte Evans. "Wir lernen und verbessern unsere Prozesse kontinuierlich, um sie immer besser zu machen."

"Manchmal ist es Software, manchmal Firmware, manchmal ist es einfach die Nutzung von Simulationen", fügte sie hinzu. "Wir geben unser Bestes, wir finden die Ursache, wir lernen, wir verbessern und wir setzen ein."

Evans sagte FOX Business, dass das Unternehmen an Transparenz glaubt und die Verantwortung für solche Vorfälle übernimmt.

Sicherheitsvorfälle waren in der gesamten Branche der autonomen Fahrzeuge ein brennender Punkt. Im Oktober 2023 stellte die Cruise-Einheit von General Motors ihre fahrerlosen Operationen landesweit ein, nachdem eines ihrer Fahrzeuge einen Fußgänger in San Francisco mitgeschleift hatte. Dies führte zu intensiver regulatorischer Überprüfung und einem Führungsumbruch. Cruise hat seitdem Tests mit Sicherheitsfahrern wieder aufgenommen, jedoch keinen vollständig fahrerlosen kommerziellen Dienst wieder gestartet.

Nachdem der kostenpflichtige Dienst nun in Betrieb ist, sagte Evans, dass die frühen Fahrgastzahlen mit der Beteiligung während der kostenlosen Pilotphase übereinstimmen.

"Wir haben im Wesentlichen bisher die gleiche Anzahl wie bei den Menschen, die kostenlose Fahrten nutzen", sagte sie.

Im Gegensatz zu Konkurrenten wie Waymo, die herkömmliche Fahrzeuge für fahrerlose Operationen nachrüsten, entwirft Zoox speziell entwickelte Robotaxis, die über keine Pedale und kein Lenkrad verfügen. Die Fahrzeuge bieten面对面 eine sitzung um vier Passagieren in einer gegenüberliegenden, Lagerfeuer-ähnlichen Sitzanordnung. Dieser speziell entwickelte Ansatz hat sowohl Lob für das neu gestaltete Fahrgasterlebnis als auch Fragen von Aufsichtsbehörden darüber eingebracht, wie solche unkonventionellen Fahrzeuge den bestehenden bundesstaatlichen Sicherheitsstandards für Kraftfahrzeuge entsprechen, die auf traditionelle Bedienelemente ausgelegt sind.

Etwa 65 Zoox-Fahrzeuge sind derzeit in Las Vegas im Einsatz. Evans sagte, die Produktion "nehme zu", wobei das Werk des Unternehmens in Kalifornien die Ausstoß auf fünf bis sechs Fahrzeuge pro Tag verdopple.

Zoox betreibt derzeit Pilotprogramme in Las Vegas, San Francisco, Austin und Miami. Evans deutete an, dass das Unternehmen weitere Expansionen plant.

"Wir werden nach Atlanta und LA gehen und… wir haben große Ambitionen", sagte Evans. "Wir wollen überall dort sein, wo wir willkommen sind, und diesen wunderbaren und liebenswerten Erfahrungen für Kunden in den gesamten USA zeigen und liefern."