ZeroHash reicht Antrag auf US-Bundes-Trust-Bank-Charta erneut ein

ZeroHash, ein Anbieter von Kryptoinfrastruktur, hat seinen Antrag auf eine US-Bundes-Trust-Bank-Charta beim Office of the Comptroller of the Currency (OCC) erneut eingereicht. Die erneute Einreichung folgt auf die Ablehnung des ursprünglichen Antrags durch das OCC im Vormonat, die die Behörde mit Mängeln begründete. Nach Angaben von ZeroHash grenzt der überarbeitete Antrag den vorgesehenen Geschäftsumfang erheblich ein und konzentriert sich ausschließlich auf die Treuhanddienste, die das Unternehmen anbieten will.

Ein engerer Geschäftsumfang

Das OCC, ein unabhängiges Büro des US-Finanzministeriums, das Nationalbanken und bundesaufsichtliche Sparkassenvereinigungen (federal savings associations) zulässt und beaufsichtigt, prüft Anträge auf Treuhandbefugnisse und Charta-Zulassungen. Der ursprüngliche Antrag von ZeroHash war wegen nicht näher bezeichneter Mängel abgelehnt worden, was das Unternehmen zur Überarbeitung seines Vorschlags veranlasste. Der neuen Einreichung zufolge beschränkt sich die Tätigkeit des Unternehmens auf Treuhand- und Verwahrdienste – eine Struktur, die besser mit den Erwartungen des OCC an Trust-Chartas vereinbar ist.

ZeroHash beliefert mehrere große Finanzinstitutionen mit Infrastruktur für digitale Vermögenswerte, darunter Morgan Stanley E*TRADE, BlackRock, Stripe, Franklin Templeton und Interactive Brokers. Die Plattform des Unternehmens übernimmt die sichere Verwahrung und Übertragung digitaler Vermögenswerte – eine Funktion, die zunehmend an Bedeutung gewonnen hat, je tiefer die traditionelle Finanzwelt ihre Integration mit Kryptowährungen gestaltet.

OCC-Prüfung und öffentliche Stellungnahmefrist

Die Prüfung des erneut eingereichten Antrags durch das OCC läuft. Eine öffentliche Stellungnahmefrist ist bis zum 17. September geöffnet und gibt Interessengruppen die Möglichkeit, Feedback einzureichen. Die Stellungnahmefrist ist Teil des Standardverfahrens des OCC zur Bewertung von Charta-Anträgen; in diesem Prozess werden unter anderem das Kapital, das Management und der Geschäftsplan des Antragstellers geprüft.

Bei einer Genehmigung würde ZeroHash einer kleinen Gruppe von Trust-Gesellschaften mit bundesweiter Charta beitreten, die im Sektor digitaler Vermögenswerte tätig sind. Das OCC hat in der Vergangenheit ähnliche Chartas an auf Kryptowährungen ausgerichtete Unternehmen vergeben – Anchorage Digital erhielt im Januar 2021 die erste derartige nationale Trust-Charta für ein Kryptounternehmen, Paxos und Protego Trust erhielten noch im selben Jahr ihre Zulassungen – und signalisierte damit einen regulatorischen Weg, über den Nichtbanken-Unternehmen Verwahr- und Treuhanddienste unter Bundesaufsicht anbieten können. Die meisten Krypto-Verwahrer agieren heute dagegen unter den Regimen einzelner Bundesstaaten: Die Finanzaufsicht des Bundesstaats New York etwa vergibt Chartas an Trust-Gesellschaften wie Gemini Trust und Coinbase Custody Trust, während Unternehmen ohne Trust-Charta Geldtransferlizenzen (money-transmitter licenses) in Dutzenden Bundesstaaten zusammenstellen müssen. Eine Bundescharta würde ein Unternehmen unter eine einzige nationale Aufsichtsbehörde stellen, statt in diesen Flickenteppich einzelstaatlicher Regime.

Auswirkungen auf die Kryptobranche

Der Ausgang des Antrags könnte für andere Krypto-Infrastrukturanbieter, die eine Anerkennung auf Bundesebene anstreben, Präzedenz schaffen. Eine Charta würde ZeroHash einen regulierten Status verleihen, der das Kundenvertrauen stärken und die Kapazität zur Betreuung institutioneller Kunden erweitern könnte. Dieser Status ist zugleich mit laufenden Pflichten verbunden, deren Einhaltung das OCC aktiv durchsetzt: Im Jahr 2022 schloss die Behörde mit Anchorage Digital eine einvernehmliche Anordnung (consent order) wegen Mängeln in dessen Programm zur Bekämpfung von Geldwäsche ab. Die Einreichung spiegelt zudem die anhaltende Annäherung von traditioneller Finanzwelt und digitalen Vermögenswerten wider, während sich die Regulierungsbehörden an ein wandelndes Umfeld anpassen.

Von den Marktteilnehmern wird erwartet, dass sie die Entscheidung aufmerksam verfolgen. Eine erfolgreiche Charta-Zulassung könnte ähnliche Anträge begünstigen, während eine Ablehnung Unternehmen dazu veranlassen könnte, ihre regulatorischen Strategien zu überdenken. Die genaue Prüfung des ursprünglichen Antrags von ZeroHash durch das OCC unterstreicht die strengen Maßstäbe der Behörde, selbst wenn sie die Tür für Krypto-Chartas offenhält.

Wie es weitergeht

Die erneute Einreichung von ZeroHash markiert einen bedeutenden Schritt im Bemühen des Unternehmens um eine US-Bundes-Trust-Bank-Charta. Da die Prüfung durch das OCC läuft und die öffentliche Stellungnahmefrist andauert, werden die kommenden Monate entscheidend sein. Die Entscheidung betrifft ZeroHash unmittelbar und dürfte zugleich ein Signal für das weitere regulatorische Umfeld für Verwahrdienste für digitale Vermögenswerte in den Vereinigten Staaten senden.

Häufig gestellte Fragen

Was ist eine OCC-Trust-Bank-Charta? Eine OCC-Trust-Bank-Charta ermöglicht es einem Unternehmen, als Trust-Institut auf Bundesebene zu operieren und unter der Aufsicht des Office of the Comptroller of the Currency Treuhand- und Verwahrdienste anzubieten. Es handelt sich um einen regulierten Status mit Bundesaufsicht, der die Glaubwürdigkeit erhöhen kann.

Warum wurde der ursprüngliche Antrag von ZeroHash abgelehnt? Das OCC hat die genauen Gründe nicht öffentlich genannt. ZeroHash hat erklärt, dass die neue Einreichung den Geschäftsumfang auf Treuhanddienste fokussiert, was darauf hindeutet, dass der ursprüngliche Antrag womöglich zu weit gefasst war oder den Anforderungen des OCC für eine Zulassung nicht entsprach.

Was würde die Charta für die Kunden von ZeroHash bedeuten? Bei einer Genehmigung würde die Charta ZeroHash einen regulierten Status verleihen, was das Vertrauen der Kunden potenziell erhöhen und dem Unternehmen ermöglichen könnte, institutionellen Kunden wie Morgan Stanley E*TRADE und BlackRock ein breiteres Spektrum an Verwahr- und Treuhanddiensten anzubieten.