Die republikanischen Vorwahlwähler in Wyoming – dem rotesten Staat des Landes – scheinen dem Wyoming Freedom Caucus den Rücken gekehrt zu haben, nachdem dessen Kandidaten bei den jüngsten Vorwahlen des Bundesstaates „vernichtet“ wurden.

Die Bezeichnung „rotester Staat“ ist kein Zufall. Wyoming hat seit 1964 keinen demokratischen Präsidentschaftskandidaten mehr unterstützt, und Donald Trump holte dort bei den letzten beiden Wahlen jeweils rund 70 Prozent der Stimmen – Zahlen, die den Staat zu einem ungewöhnlich scharfen Prüfinstrument dafür machen, welche Art von Republikaner seine Wähler tatsächlich bevorzugen.

Das ist die Einschätzung des konservativen Washington-Post-Kolumnisten Henry Olsen, Senior Fellow am Ethics and Public Policy Center, der am Mittwoch argumentierte, dass Wyomings Ergebnisse die in rechten Kreisen verbreitete Erzählung zerschlagen haben, Republikaner des Parteiestablishments seien realitätsferne „RINOs“ – „Republicans In Name Only“, eine abwertende Bezeichnung, mit der lange Parteimitglieder belegt wurden, denen man nicht genügend Konservatismus bescheinigte.

Während der Freedom Caucus des Bundesstaates die Wähler aufrief, ihm eine Supermajorität im Repräsentantenhaus von Wyoming zu verschaffen, „wehrte sich derweil das konservative republikanische Establishment“, schrieb Olsen.

„Die Establishment-Republikaner haben die Freedom-Caucus-Kandidaten letzten Dienstag vernichtet“, fügte er in einer Kolumne in der Washington Post mit dem Titel „Wyoming Republicans just proved the ‘RINO’ narrative wrong“ hinzu.

Freedom-Caucus-Kandidaten verloren nach Angaben von Olsen jede landesweite Vorwahl, an der sie teilnahmen, während 13 dem Caucus nahestehende Amtsinhaber im Repräsentantenhaus des Bundesstaates abgewählt wurden. Die Niederlagen erfolgten, nachdem der Freedom Caucus 2025 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus von Wyoming übernommen und eine aggressive bewegungskonservative Agenda verfolgt hatte, wobei er wiederholt mit dem ebenfalls republikanischen Gouverneur Mark Gordon über Haushalte und Ausgaben aneinandergeriet. Die Gruppe ist Teil des 2021 gegründeten, übergeordneten State Freedom Caucus Network, das gleichgesinnte konservative Blöcke in den Landesparlamenten des ganzen Landes organisiert hat – eine Ausbreitung, die Wyomings Ergebnis auch über die Landesgrenzen hinaus relevant macht, während sich der größere Kampf zwischen rebellischen Republikanern und dem Parteiestablishment in den Hauptstädten der Bundesstaaten abspielt.

Die Vorwahlergebnisse deuteten Olsen zufolge darauf hin, dass republikanische Wähler „Ausgabenkürzungen am Rand, insbesondere wenn die Kürzungen die öffentliche Bildung oder die Hochschulausgaben nicht berühren“ unterstützen. Die Republikaner, so sein Fazit, könnten entweder diese Präferenzen anerkennen oder weiter dem nachjagen, was er „ihren Fiebertraum von der reinen Kürzungspolitik“ nannte.

In einem Bundesstaat, in dem die Republikaner über komfortable Mehrheiten in der Legislative verfügen, tragen die Vorwahlergebnisse weitgehend dazu bei, wer tatsächlich ein Amt ausübt – sodass der Kurs der neu formierten Mehrheit im Repräsentantenhaus in der nächsten Haushaltssession und die Frage, wie Freedom-Caucus-Bewegungen in anderen Bundesstaaten Wyomings Ergebnis deuten, die offenen Fragen sind, die es von nun an zu beobachten gilt.

„Es gibt ein altes Sprichwort in der Politik: Die Wähler haben gesprochen, verdammt noch mal“, schrieb er. „Vielleicht hören die Republikaner jetzt endlich zu?“