Im Juli 2023 übernahm Alejandra Corbella eine der schwierigeren Aufgaben im Tech-Marketing. Als eine der ersten Orb-Betreiberinnen von Worldcoin in Kalifornien verbrachte sie ihre Tage in Coworking-Spaces der Bay Area neben einer Chromkugel und lud Fremde ein, sich die Augen scannen zu lassen.

Worldcoin, das von Sam Altman mitgegründete und heute als World bekannte Projekt, war in jenem Monat global gestartet – mit einer Idee, die zunächst wie Science-Fiction klang: Da künstliche Intelligenz Bots schwerer erkennbar macht, werden die Menschen eine Möglichkeit brauchen, online zu beweisen, dass sie Menschen sind.

Corbella präsentierte die Idee einem der datenschutzbewusstesten Publiken der Tech-Branche, während das Projekt bereits unter Beobachtung stand. Innerhalb weniger Wochen setzte Kenia die Aktivitäten von Worldcoin wegen Datenschutzbedenken aus, und Regulierer in anderen Ländern, darunter Indonesien, folgten später.

Corbella sagte, sie habe zu Beginn viele Fragen gehabt. „Not gonna lie, ich denke, anfangs dachte ich, ‚das ist alles sehr Black-Mirror-artig'“, sagte sie. Gleichzeitig war sie optimistisch, was die Technologie leisten könne, um Menschen zu helfen, in ihrem täglichen Online-Alltag ihre Menschlichkeit zu beweisen. „Es war ein tolles Gefühl zu wissen, dass ich wirklich früh bei etwas dabei war, das wirklich groß werden könnte.“

Von der Orb-Betreiberin zur Community-Leiterin bei Tools for Humanity

Corbella absolvierte schließlich 100 Verifizierungen in San Francisco. Zwei Jahre später stellte Tools for Humanity, das Unternehmen hinter World, sie ein, um die persönliche Community-Expansion in fünf US-Städten zu leiten.

Die Marketing- und Community-Strategin, die mehr als 200 Veranstaltungen für Crypto- und KI-Unternehmen durchgeführt hat, sagte, die Erfahrung habe eine Lektion bestätigt, die viele Crypto-Teams noch immer nur schwer akzeptieren: Menschen übernehmen Technologie nicht, weil sie sie verstehen. Sie übernehmen sie, weil sie ihnen einen praktischen Nutzen bietet.

Frühe Anhänger gewinnen und skeptische Kritiker überzeugen

Die ersten Verifizierungstermine von Worldcoin in San Francisco fanden hauptsächlich in Coworking-Spaces wie Shack15 statt. Die ersten Besucher waren oft Early Adopters, die auch bei Produkten wie Metas Smart Glasses oder dem iPhone zu den Ersten in der Schlange gehört hatten.

„Die ersten, die sich anstellen, sind normalerweise dieselben wie bei den Meta-Brillen oder dem iPhone“, sagte Corbella. „Das sind sozusagen die Leute, die man nicht überzeugen muss.“

Einige Besucher waren überzeugte Sam-Altman-Anhänger. Andere, so Corbella, flogen eigens aus Asien ein, um sich verifizieren zu lassen.

Der Ansatz änderte sich, als Corbella begann, Coworking-Spaces für die Orbs zu sichern und mehrere Standorte in der Bay Area selbst zu betreuen, darunter Hacker Dojo in der South Bay. Nutzer buchten Termine über die App, und sie erklärte ihnen, wie die Technologie funktioniert. „Ich mache kein Pitching“, sagte sie.

In ihrer ersten Woche an einem Standort kam ein großer Mann auf sie zu und rief, sie „stiehle die Daten der Leute“ und der Orb sei „ein Scam“. Corbella sagte, sie habe Angst gehabt. Sie teilte ihm mit, dass niemand zur Verifizierung gezwungen werde, und bot an, ihm Informationsmaterial zu schicken. Der Coworking-Space sprach ebenfalls mit ihm.

Nachdem der Mann zu Hause über die Technologie und die Kryptografie dahinter gelesen hatte, entschuldigte er sich. „Er hat sich nie verifizieren lassen, was in Ordnung ist“, sagte Corbella.

Wie World ID die Menschlichkeit überprüfen soll

Corbella beschreibt World ID als „Menschen-Pass“ – eine Möglichkeit zu beweisen, dass jemand eine Person und kein Bot ist, sei es beim Kauf von Konzerttickets oder bei der Nutzung einer Dating-App.

Der Orb fotografiert die Iris und das Gesicht eines Nutzers und wandelt die Bilder in einen eindeutigen Code um. Laut World werden die Bilder an das Telefon des Nutzers gesendet und anschließend dauerhaft aus den Systemen des Unternehmens gelöscht. Zero-Knowledge-Proofs ermöglichen es den Menschen zu beweisen, dass sie eindeutige Menschen sind, ohne ihre Identität preiszugeben. Zusätzliche Informationen stellt World in seinen World-ID-FAQs bereit.

„Denk daran wie an einen Hash“, sagte Corbella. „Du kannst beweisen, dass du ein Mensch bist, ohne irgendwelche Informationen über dich selbst angeben zu müssen.“

Die beschriebenen Anwendungsfälle sind längst keine Hypothese mehr. Im April 2026 kündigte World an, seine Tinder-Integration in die USA und andere Märkte zu bringen, und startete ein Tool für verifizierten Konzertticketverkauf. Im Juli gab das Unternehmen an, dass mehr als 18 Millionen Menschen von einem Orb verifiziert worden seien.

In San Francisco konnten technisch versierte Besucher, so Corbella, die kryptografischen Prinzipien meist nachvollziehen. „Wenn du verstehst, wie es funktioniert, weißt du, dass die Daten privat sind“, sagte sie.

Viele Besucher studierten zu Hause Worlds Open-Source-Dokumentation und kamen später zurück, in einigen Fällen zwei Jahre nach ihrem ersten Besuch. Datenschutz war die häufigste Frage, gefolgt von einer eher praktischen: „Aber warum sollte ich das machen? Was habe ich davon?“

Manche Menschen, so Corbella, vertrauen einfach niemandem. „Sehr datenschutzfokussiert – das kann ich respektieren.“

Verschiedene Städte, verschiedene Formen der Skepsis

World startete offiziell im April 2025 in den USA und eröffnete Orb-Standorte in sechs Städten. Corbella begann im Juli desselben Jahres bei Tools for Humanity mit der Verantwortung für San Francisco, Los Angeles, Austin, Atlanta und Miami.

In zehn Monaten führte sie mehr als 40 Aktivierungen an Worlds Flagship-Standorten durch, darunter Universitätsprogramme und private Veranstaltungen. Sie betreute die Programme von Anfang bis Ende, inklusive Budget, Dienstleistern und Produktion.

Außerdem arbeitete sie eng mit Worlds Marketingteam an der Event-Serie „No Bot Shop“ zusammen. An den Flagship-Standorten konnten Menschen Preise gewinnen, indem sie bewiesen, dass sie Menschen sind.

Corbella sagte, jede Stadt habe ihre Skepsis anders geäußert. Tech-Beschäftigte in San Francisco stellten detaillierte Fragen zum Datenschutz und zeigten sich nach dem Verständnis der Kryptografie aufgeschlossener. In Los Angeles fragten sich manche, ob World eine Sekte sei. In Atlanta und Miami kam die Skepsis eher von gewöhnlichen Verbrauchern als von Tech-Fachleuten.

Mit der Zeit bemerkte sie einen Widerspruch in der Sicht vieler Menschen auf Datenerfassung. „Die meisten Menschen denken nicht einmal darüber nach, welche Daten sie mit Apple teilen, sobald sie ein iPhone bekommen“, sagte Corbella, „aber plötzlich haben sie ein Problem mit einem Gerät wie dem Orb.“

Warum der NutzerNutzen wichtiger ist als Fachjargon

Corbella sagte, die Lektion aus ihrer Arbeit mit dem Orb gelte weit über dieses Produkt hinaus. Crypto-Unternehmen hätten viele hochqualifizierte technische Mitarbeitende, sagte sie, aber Massenadoption entstehe nicht allein durch die Erklärung von Zero-Knowledge-Technologie.

„Man bringt die Massen nicht an Bord, indem man erklärt, was ZK (Zero Knowledge) ist, weil die Leute fragen: Warum sollte mich das interessieren? Was habe ich davon?“, sagte sie.

Ihre Bewertung beginnt beim Nutzer. „Können Menschen Geld verdienen? Können sie etwas Neues lernen? Können sie damit eine neue Karriere beginnen? Können sie Menschen kennenlernen?“, fragt sie.

Ähnlich bewertet sie Veranstaltungen. Besucherzahlen sind ihr weniger wichtig als das, was danach passiert, was eine enge Abstimmung mit Vertriebs- und Business-Development-Teams erfordert. „Von den 100 Personen, die zur Veranstaltung kamen, wie viele haben wir als Kunden gewonnen oder in die Community gebracht? Haben sie sich verifizieren lassen?“

Vor ihrer Zeit bei World leitete Corbella die Community-Strategie für Nordamerika bei der Sui Foundation und führte mehr als 80 Aktivierungen in sieben Metropolregionen durch. Dazu gehörten ganztägige „Road to Overflow“-Entwicklersummits in New York und San Francisco. Ihre Schätzung zufolge brachten die Summits mehr als 80 zusätzliche Menschen zu Suis Overflow-Hackathon.

Corbella erwartet für KI einen Hype-Zyklus wie bei Crypto

„Manchmal sind es gerade die langweiligen Produkte, die die Adoption voranbringen“, sagte Corbella. Crypto habe Jahre gebraucht, um diese Lektion zu lernen, fügte sie hinzu, und sie erwartet einen ähnlichen Prozess für künstliche Intelligenz.

Sie erwartet, dass der KI-Boom den Crypto-Zyklus aus „Hype, Hype, Hype und dann Absturz“ durchläuft, und sagte, „so viele Apps werden sterben“.

Corbella arbeitet heute im Bereich Ökosystem-Entwicklung bei 0G Labs, einem Unternehmen, das KI-Infrastruktur auf Blockchain aufbaut. In dieser Rolle kuratiert sie Veranstaltungen für Gründer und KI-Fachkräfte.

Ihre Erfahrung in beiden Branchen hat sie auch dazu gebracht, deren Stärken zu vergleichen. „Ich habe das Gefühl, dass vieles bei Crypto einfach nur Hype war“, sagte sie. „Ich habe das Gefühl, dass KI sofort enorm viel Wert für die Menschen schafft, während Crypto das meiner Einschätzung nach nicht in dem Maße getan hat.“

Ihr Ansatz aus der Zeit mit dem Orb bleibt gleich: erklären, was eine Technologie für Nutzer leistet, und schwierige Fragen ernst nehmen. In manchen Fällen, so sagte sie, verändere dieser Prozess die Ansichten der Menschen.

Bei einer Veranstaltung in New York im Jahr 2025 erzählte Corbella ein Entwickler, er hätte sich ein Jahr zuvor noch geweigert, sich bei World anzumelden – jetzt sei er bereit dazu. Seine Begründung: Menschen gaben Apple routinemäßig Zugang zu ihrem Gesicht und ihren Fingerabdrücken, ohne groß darüber nachzudenken.

„Es geht um die Entscheidungen, die man trifft“, sagte er ihr.

Der Entwickler ließ sich verifizieren, schloss sich dem World Accelerator an und betreibt heute eine Mini-App innerhalb der World App. „Er hat mir neulich geschrieben, dass ich darauf einen Einfluss hatte“, sagte Corbella. „Das freut mich sehr zu hören.“