Die Kontrolle der Republikaner über die Wisconsin State Assembly ist vor der Wahl am 3. November unsicher, da Kandidaten in umkämpften Distrikten versuchen, die 16-jährige Kontrollserie der Partei zu verlängern. Einige distanzieren sich von den republikanischen Führern in Washington, D.C., und Wisconsin und betonen dabei Meinungsverschiedenheiten mit der eigenen Partei.

Barry Burden, Direktor des Elections Research Center der University of Wisconsin-Madison, teilte dem Wisconsin Examiner per E-Mail mit, dass das Wahlumfeld 2026 "günstiger für die Demokraten ist als das Umfeld 2024".

Ein Anzeichen dafür ist die Zustimmungsrate von Präsident Donald Trump. Eine im September veröffentlichte Umfrage der Marquette Law School ergab, dass Trumps Zustimmung auf 37 % gefallen war, von 40 % im Juli, während 63 % der Befragten seine Amtsführung ablehnten. Eine aktuelle Marquette-Umfrage ergab, dass 46 % der Wähler in Wisconsin angaben, bei Parlamentswahlen für die Demokraten zu stimmen, gegenüber 42 %, die für die Republikaner stimmen wollten. Die Umfrage lieferte keine detaillierten Informationen zu einzelnen Distrikten.

"Die Partei wird mit ziemlicher Sicherheit weitere Gewinne erzielen", sagte Burden über die Demokraten in Wisconsin. "Die Frage ist, ob die Welle ausreichen wird, um sie an die Spitze zu bringen."

Die Republikaner halten eine Mehrheit von 54 Sitzen in der 99 Sitze zählenden Assembly. Die Demokraten müssen alle ihre aktuellen Sitze halten und fünf weitere gewinnen, um die Kontrolle zu übernehmen – eine schwierig Aufgabe als im Senat, wo die Demokraten mindestens zwei zusätzliche Sitze suchen, um eine Mehrheit zu erlangen. Die Kontrolle über die Kammer würde bestimmen, welche Partei die legislative Agenda der Assembly und die Ausschussprioritäten festlegt, was das Ergebnis über die einzelnen Wettbewerbe hinaus bedeutsam macht.

Assembly-Sprecher Robin Vos (R-Rochester) und Abgeordneter August Tyler (R-Walworth), der das Republican Assembly Campaign Committee leitet, reagierten nicht auf Interviewanfragen des Examiner. In einem Interview mit The New York Times beschrieb Vos Trump als "Bremse" für die Partei und sagte, die Republikaner hätten daran gearbeitet, Kandidaten der Mitte-Rechts-Szene in umkämpften Distrikten aufzustellen.

"Es gibt niemanden in Wisconsin, der meiner Meinung nach eine harte Wende nach links oder rechts herbeisehnt", sagte Vos der New York Times.

Republikanische Assembly-Kandidaten haben Werbesendungen verbreitet, in denen sie behaupten, dass Politiker in Washington – wo die Republikaner derzeit alle Zweige der Bundesregierung kontrollieren – "die Kosten in die Höhe treiben und die Inflation erhöhen". In Wisconsin heben Kandidaten Beispiele hervor, in denen sie mit der Parteiführung uneinig waren, um sich als unabhängige Stimmen zu präsentieren.

Zwei Gesetzgebungsvorlagen sind zu zentralen Beispielen geworden: ein Gesetz, das die Medicaid-Abdeckung für Wöchnerinnen erweitert, und eine weitere Maßnahme zur Ausweitung von Vorsorgeuntersuchungen auf Brustkrebs. Vos hatte die Gesetzesvorlagen bis zum Ende der Sitzungsperiode blockiert. Bei einer nächtlichen Pressekonferenz sagte eine Gruppe republikanischer Assembly-Abgeordneter – jeder von ihnen vertritt einen der politisch umkämpftesten Distrikte des Staates, und die meisten von ihnen kandidieren für die Wiederwahl –, sie hätten Vos und andere Fraktionsmitglieder überzeugt, die Maßnahmen voranzubringen. Sie beschuldigten zudem die Demokraten, die Verabschiedung der Gesetze beinahe verhindert zu haben.

Eine Werbesendung für Abgeordneten Patrick Snyder (R-Weston) zeigt ein Foto von ihm, wie er während der Pressekonferenz am Rednerpult im Kapitol des Staates mit Reportern spricht. Snyder wird von John Kroll herausgefordert, einem demokratischen Mitglied des Marathon County Board.

In der Werbesendung heißt es, Snyders Arbeit sei "nicht um die Aufmerksamkeit" gegangen und er werde "immer die politische Führung beider Parteien herausfordern, wenn es das Richtige für die Familien des Marathon County ist". Sie beschreibt Snyder außerdem als "klassischer Beamten-Typ", der "keine Probleme hatte, gegen die eigene Partei zu arbeiten, um die postpartale Versorgung für junge Mütter auszuweiten".

In einem Facebook-Post am Freitag sagte Abgeordneter Bob Donovan (R-Greenfield), er werde "vor jedem aufstehen, um Dinge für meine lokale Gemeinschaft zu erledigen", einschließlich der republikanischen Führung Er fügte hinzu, er habe das "getan, als ich für die postpartale Medicaid-Erweiterung & Gail's law gekämpft habe, und ich werde es wieder tun". Donovan tritt gegen den Demokraten Ben Brist an, einen Armeeveteranen. Donovan gewann seine Wahl 2024 mit 51,6 % der Stimmen, gegenüber 48,4 % für seinen Herausforderer.

Bei einer aktuellen WisPolitics-Veranstaltung sagte Joe Handrick, ein ehemaliger republikanischer Assembly-Abgeordneter, die Demokraten könnten die Gesetzgebung nur dann umdrehen, wenn der demokratische Gouverneurskandidat David Crowley einen "wirklich, wirklich großen" Sieg über den Republikaner Tom Tiffany erringe. Handrick sagte, der Vorsprung müsse voraussichtlich mehr als 4 oder 5 Prozentpunkte betragen.

"Wenn Tom Tiffany im Staat Wisconsin gleichzieht oder um ein paar Stimmen verliert, werden die Republikaner die Assembly behalten", sagte Handrick. "Diese Assembly-Republikaner schneiden besser ab als die Spitzenkandidaten."

Handrick sagte, Interaktionen zwischen Wechselwählern und republikanischen Amtsinhabern könnten diesen helfen, ihre Unterstützung zu bewahren.

"Sie können für eine Person als Gouverneur oder Präsident stimmen und dann haben sie für die Assembly-Republikaner gestimmt. Die Amtsinhaber – als Amtsinhaber hilft man jeden Tag jemandem. Man hilft ihnen bei einem Problem mit der DNR oder mit der Einfahrt oder hilft ihnen, ihr Medicaid-Problem zu lösen", sagte Handrick. "Diese Assembly-Republikaner haben immer besser abgeschnitten als die Spitzenkandidaten, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sie es in diesem Jahr nicht tun werden."

Minderheitsführerin der Assembly, Greta Neubauer (D-Racine), sagte dem Examiner, dass die republikanische Strategie, Kandidaten vom Rest der Partei zu distanzieren, nicht erfolgreich sein werde. Sie sagte, Trumps Unbeliebtheit helfe dem Weg der Demokraten zur Mehrheit.

"Trump ist in unseren umkämpften Distrikten zutiefst unbeliebt, und das sind mehr als die fünf, die wir umdrehen müssen, um eine Mehrheit zu erlangen", sagte Neubauer. "Wir haben hier eine echte Gelegenheit, eine neue Vision vorzustellen. Wir wissen, dass es nicht einfach ist, langjährige Amtsinhaber zu schlagen, aber wir fühlen, dass wir dieses Jahr die Erfolgsformel haben."

Neubauer sagte, die Wähler in Wisconsin seien "klug genug, um durch diese halbherzigen Versuche der Republikaner zu sehen, sich von ihrer eigenen Partei zu distanzieren". Sie verwies auf Snyder, der seit fast einem Jahrzehnt im Amt ist und häufig mit den Republikanern gestimmt hat.

"Er hat natürlich tatsächlich nicht gegen die Trump-Regierung und die Republikaner in Washington gekämpft, die nichts gegen die Kostensteigerungen unternehmen, die die Wähler erleben", sagte sie. "Pat Snyder ist ein etablierter Republikaner, und ich denke, seine Wähler verstehen das, und diese Strategie wird nicht funktionieren."

"Die Republikaner verstehen, dass die Menschen mit ihrer Partei unzufrieden sind, und sie sind nicht begeistert, in diesem Herbst republikanisch zu wählen", sagte Neubauer. "Pat Snyder kann versuchen, seinen Wählern zu sagen, dass kein Republikaner ist, aber am Ende wird ein R neben seinem Namen stehen, und er ist mit seiner Partei mitgegangen bei der Steuererleichterung für Rechenzentren, bei der Weigerung, unsere Schulen angemessen zu finanzieren und damit ihre Grundsteuern zu erhöhen."

"Pat Snyder und seine Kollegen in den republikanischen umkämpften Distrikten waren bei Robin Vos bei jedem Schritt dabei, und ich denke wirklich, dass ihre Strategie nicht funktionieren wird", fügte sie hinzu.

Das Republican Assembly Campaign Committee hat in diesem Jahr 10,6 Millionen Dollar für die Bemühungen gesammelt, die Kontrolle über die Kammer zu behalten. Das meiste Geld stammt von Diane Hendricks und Elizabeth Uihlein, Milliardärinnen, die Millionen zu den Republikanischen Kandidaten in ganz Wisconsin beigetragen haben. Hendricks und die Uihleins haben auch Millionen an die Republican Party of Wisconsin gespendet, die wiederum Millionen an den republikanischen Gouverneurskandidaten Tiffany weitergeleitet hat.

Das Assembly Democratic Campaign Committee hat Berichten zufolge in diesem Jahr mehr als 3,3 Millionen Dollar gesammelt.

Neubauer sagte, die Strategie der Demokraten kombiniere Kandidaten, die die Herausforderungen ihrer Gemeinschaften verstehen, direkte Gespräche mit Wählern und ein "robustes" bezahltes Medienprogramm. Sie beschrieb das Fundraising-Modell der Partei als "anders" und erwartete, dass die Ausgaben dem vorherigen Wahlzyklus ähneln würden, als in den umkämpftesten Distrikten 1 Million Dollar oder mehr ausgegeben wurden. Sie sagte, demokratisches Geld komme im Allgemeinen später im Wahlkampf.

"Die Assembly-Republikaner haben viel Geld von drei Milliardären gesammelt, deren finanzielle Interessen direkt damit verbunden sind, ob die Republikaner die staatliche Assembly kontrollieren", sagte Neubauer. Sie fügte hinzu, dass das ADCC mehr als 2.500 Spender aus jedem County in Wisconsin hat.

"Unsere Kandidaten und unsere Mitglieder sind jeden Tag am Telefon und rufen Spender an, um die Dollars hereinzuholen, die wir brauchen, um unsere Botschaft zu verbreiten. Und oft kommen diese Dollars eher in Schecks über 50 oder 100 Dollar als über mehrere Millionen Dollar, also werden wir weiter hart arbeiten, um sicherzustellen, dass wir die Ressourcen haben, die wir brauchen, um zu konkurrieren… Ich bin zuversichtlich, dass wir die Ressourcen bekommen werden, die wir brauchen, um uns in diesem Jahr zu kommunizieren", sagte Neubauer.

Burden sagte, einzelne demokratische Kandidaten hätten ihre republikanischen Gegner in einigen Fällen bei den Spendeneinnahmen übertroffen. Er verwies auf den Assembly District 88, wo Brandy Tollefson, die demokratische Kandidatin und Mitglied des De Pere School Board, Berichten zufolge mehr als 80.000 Dollar im Jahr gesammelt hat. Ihr Gegner, der amtierende Abgeordnete Benjamin Franklin (R-De Pere), berichtete von mehr als 27.000 Dollar.

"Obwohl die Republikanische Partei die Demokraten bei den Einnahmen übertroffen hat, haben einzelne demokratische Kandidaten gute Arbeit bei der Mittelbeschaffung geleistet", sagte Burden. "Dieses Muster zeigt sich auch national, da die föderalen republikanischen Parteikomitees mehr sammeln, aber demokratische Kandidaten republikanischen Gegner innerhalb von Distrikten und Staaten meistens übertreffen. Große Spenden von ein paar wohlhabenden Einzelpersonen halten die Republikaner in diesem Jahr in Wisconsin wettbewerbsfähiger, aber das Geld allein garantiert ihnen keinen Sieg."

Umkämpfte Assembly-Rennen

Zu den umkämpftesten Wisconsin-Assembly-Rennen am 3. November gehören:

• Assembly District 21: Der Sitz ist vakant nach dem Rücktritt von Abgeordneter Jessie Rodriguez, einer langjährigen republikanischen Amtsinhaberin. Rodriguez gewann ihre Amtszeit 2024 mit 51,4 % der Stimmen gegenüber 48,6 % für ihre Herausforderin. Der Demokrat Daniel Bukiewicz, Bürgermeister von Oak Creek, tritt im November gegen Dylan Pfaffenbach an, einen republikanischen Studenten an der Carroll University.

• Assembly District 26: Abgeordneter Joe Sheehan (D-Sheboygan) tritt gegen John Belanger an, einen Republikaner und ehemaligen Sheboygan Alderman. Sheehan gewann seine Wahl 2024 mit 51,5 % der Stimmen gegenüber 48,5 % für seinen Gegner, der zu dieser Zeit der republikanische Amtsinhaber war.

• Assembly District 30: Abgeordneter Shannon Zimmerman (R-River Falls), der erstmals 2016 gewählt wurde, tritt gegen Kevin Knoke an, einen demokratischen Veteranen und Pädagogen aus Hudson. Zimmerman gewann seine Wahl 2024 mit 54,3 % der Stimmen gegenüber 45,7 % für seinen demokratischen Herausforderer.

• Assembly District 51: Abgeordneter Todd Novak (R-Dodgeville) tritt gegen den Demokraten Ben Gruber an, einen Wisconsin Conservation Warden und Mitglied der AFSCME Local 1215. Novak gewann seine Wiederwahl 2024 mit 51,7 % der Stimmen gegenüber 48,3 % für seinen demokratischen Herausforderer.

• Assembly District 53: Der Republikaner David Daniels und die Demokratin Becky Nichols, ein ehemaliges Mitglied des Menasha City Council, konkurrieren um einen offenen Sitz, der durch den Rücktritt von Abgeordnetem Dean Kaufert (R-Neenah) entstand.

• Assembly District 61: Abgeordneter Bob Donovan (R-Greenfield), der erstmals 2022 gewählt wurde, tritt gegen den Demokraten Ben Brist an, einen Armeeveteranen. Donovan gewann seine Wahl 2024 mit 51,6 % der Stimmen gegenüber 48,4 % für seinen Herausforderer.

• Assembly District 85: Abgeordneter Patrick Snyder (R-Weston) tritt gegen den Demokraten John Kroll an, ein Mitglied des Marathon County Board. Snyder gewann seine Wiederwahl 2024 mit 53,2 % der Stimmen gegenüber 46,7 % für seinen demokratischen Herausforderer.

• Assembly District 88: Abgeordneter Benjamin Franklin (R-De Pere) tritt gegen die Demokratin Brandy Tollefson an, ein Mitglied des De Pere School Board. Franklin gewann seine erste Amtszeit mit 50,3 % der Stimmen gegenüber 49,7 % für den demokratischen Kandidaten.

• Assembly District 89: Abgeordneter Ryan Spaude (D-Ashwaubenon) tritt gegen Bobby Lindsey an, einen pensionierten Strafverfolgungsbeamten und Marine Corps-Veteranen. Spaude gewann seine erste Amtszeit 2024 mit 51,4 % der Stimmen gegenüber 48,6 % für seinen Gegner.

• Assembly District 92: Abgeordneter Clint Moses (R-Menomonie) tritt gegen den Demokraten Jeremiah Fredrickson an, einen Fischzüchter aus Elk Mound.

• Assembly District 91: Die demokratische Abgeordnete Jodi Emerson, die erstmals 2018 gewählt wurde, tritt gegen den Republikaner Bruce Stabenow an, einen Einwohner von Osseo und Kleinunternehmer. Emerson gewann ihre Wahl 2024 mit 51,6 % der Stimmen gegenüber 48,4 % für ihre republikanische Herausforderin.

• Assembly District 94: Der demokratische Abgeordnete Steve Doyle tritt gegen Keith Purnell an, einen republikanischen Armeeveteranen. Doyle wurde erstmals bei einer Sondervwahl im Mai 2011 in die Assembly gewählt und seitdem wiedergewählt. Er gewann seine Wiederwahl 2024 nur mit 223 Stimmen Vorsprung gegen den republikanischen Kandidaten. Der Sitz gilt als eines der wichtigsten Verteidigungsziele der Demokraten, und die Partei hat bereits mehr als 1 Million Dollar investiert.

Quelle: Alternet

Primärquellen: Wisconsin Examiner, The New York Times, Facebook-Post, Facebook-Video