Russlands zwei führende Online-Marktplätze, Wildberries und Ozon, werden in den kommenden Wochen Zahlungen im digitalen Rubel annehmen. Zugleich bereitet Moskau die Umsetzung eines neuen Kryptowährungsgesetzes vor und beginnt ab September mit der Einführung seiner staatlich ausgegebenen digitalen Währung.

Russische E-Commerce-Riesen unterstützen Zahlungen im digitalen Rubel

Wildberries und Ozon, die beiden führenden Plattformen im russischen Online-Handel, werden ihren Millionen von Kunden bald die Bezahlung mit der digitalen Zentralbankwährung (CBDC) des Landes ermöglichen. Die Marktplätze, die im gesamten postsowjetischen Raum bekannt sind, planen, Zahlungen im digitalen Rubel ab dem 1. des kommenden Monats einzuführen.

Vertreter der beiden Unternehmen kündigten ihre Pläne gegenüber der Nachrichtenagentur RIA Nowosti an. Wie das Wirtschaftsnachrichtenportal Prime am späten Donnerstag berichtete, erklärte ein Ozon-Vertreter:

„Ab dem 1. September nimmt Ozon den digitalen Rubel im Testbetrieb zusammen mit anderen Zahlungsarten an und wird diese Option schrittweise auf alle Kunden ausweiten.“

Eine Wildberries-Sprecherin erwähnte keine Testphase und erklärte lediglich, das Unternehmen handele „im Einklang mit den Anforderungen der Bank of Russia und den geltenden Vorschriften“.

Das russische System des digitalen Rubels wird seit mehreren Jahren entwickelt; die ersten Tests mit echten Transaktionen begannen 2023. Ein Pilotprojekt, das mit einer begrenzten Zahl teilnehmender Banken, Unternehmen und einzelner Nutzer gestartet wurde, wird seit dem vergangenen Jahr ausgeweitet.

Ursprünglich war geplant, die Plattform 2025 für die Allgemeinheit zu öffnen, doch der Start wurde verschoben, um Unternehmen und Finanzinstituten mehr Vorbereitungszeit zu geben. Nach dem im vergangenen Sommer von der Zentralbank Russlands (CBR) beschlossenen Zeitplan wird die CBDC ab diesem Herbst in mehreren Etappen eingeführt.

Große Handelsketten mit Jahresumsätzen von mehr als 120 Millionen Rubel (fast 1,5 Millionen US-Dollar) müssen bis zum 1. September 2026 in der Lage sein, digitale Rubel anzunehmen. Ab demselben Datum müssen Russlands größte Geschäftsbanken digitale-Rubel-Transaktionen für ihre Kunden abwickeln können. Kleinere Banken und Händler – mit einem Jahresumsatz von über 30 Millionen Rubel (rund 360.000 US-Dollar) – erhalten dafür ein weiteres Jahr. Für alle übrigen Anbieter von Bankdienstleistungen und Unternehmen ist die Übergangsfrist noch länger: Sie haben sich bis zum 1. September 2028 einzurichten.

Der digitale Rubel ist nach Bargeld und elektronischem Buchgeld die dritte Erscheinungsform der russischen Nationalwährung und wird uneingeschränkt als gesetzliches Zahlungsmittel akzeptiert. Alla Bakina, Direktorin der Abteilung für das nationale Zahlungssystem der CBR, betonte, dass alle systemisch wichtigen Banken für die flächendeckende Umsetzung bereit seien. Ab dem kommenden Monat könnten deren Kunden digitale-Rubel-Wallets mit einem Klick in ihren Banking-Apps eröffnen, versicherte die Zentralbankverantwortliche.

Die Währungsbehörde hat die Funktion für Online-Zahlungen mit der CBDC integriert und aktiviert, sodass E-Commerce-Plattformen die neue Zahlungsmethode anbieten können.

Russland gehört zu den fortgeschritteneren unter den vielen Regierungen, die an digitalem Staatsgeld arbeiten. Der CBDC-Tracker des Atlantic Council zählt mehr als 130 Länder und Währungsunionen, die die Technologie erkunden; Chinas digitaler Yuan befindet sich in groß angelegten Pilotprojekten, während sich der Euroraum noch in der Vorbereitungsphase eines möglichen digitalen Euro befindet. Wie andere CBDCs auch ist der digitale Rubel eine direkte Verbindlichkeit der Zentralbank, was ihn von dezentralen Kryptowährungen unterscheidet; die Bank of Russia hat zudem erklärt, die Währung sei auch für Offline-Zahlungen ohne Internetzugang ausgelegt.

Krypto-Zahlungen nach Russlands Gesetz über digitale Währungen keine Option

Ozon, das als „Amazon Russlands“ bekannt ist, startete 1998 als Online-Buchhandlung, verkauft heute aber wie der amerikanische E-Commerce- und Technologieriese ein breites Warensortiment. Wildberries, 2004 als Händler für Kleidung gestartet, ist derzeit der größte Online-Händler Russlands und hat sein Angebot auf zahlreiche weitere Kategorien wie Kosmetik, Elektronik und Haushaltswaren ausgeweitet.

Wildberries ist auch in weiteren Märkten der Region stark präsent, darunter in den meisten ehemaligen Sowjetrepubliken wie Armenien, Kasachstan und Georgien sowie in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Vor Moskaus militärischer Invasion Anfang 2022 war das Unternehmen zudem in der Ukraine sowie in einer Reihe weiterer Staaten Ost- und Westeuropas und darüber hinaus tätig.

Beide Marktplätze verbinden Drittanbieter mit Millionen von Endkunden und stützen sich auf umfangreiche Netze lokaler Lager und Abholstellen. Einige der größten Lager von Wildberries in der Russischen Föderation wurden zuletzt wegen der Unterstützung des Unternehmens für den Krieg zum Ziel ukrainischer Drohnenangriffe.

Vor rund einem Jahr kündigte der Händler an, in Belarus Krypto-Zahlungen zu testen – Russlands engstem politischen und wirtschaftlichen Verbündeten, der bei der Regulierung weit voraus ist. Ein solcher Schritt ist auf dem russischen Markt unwahrscheinlich: Das kürzlich verabschiedete Gesetz „Über digitale Währung und digitale Rechte“ legalisiert Krypto-Investitionen und Krypto-Handel, verbietet aber dauerhaft direkte Zahlungen mit dezentralem digitalem Geld.