Vulcan Energy (ASX:VUL) hat mit dem Beginn der Zivilbauarbeiten am Standort des 30MW-Geothermiekraftwerks Lionheart in Deutschland einen wichtigen Meilenstein erreicht.

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Das Kraftwerk ist ein zentraler Bestandteil eines Projekts, das Geothermie-Stromerzeugung mit Lithiumgewinnung kombiniert, um erneuerbare geothermische Grundlastenergie und hochwertiges Lithiumchlorid zu produzieren.

Der Beginn der Zivilbauarbeiten folgt auf erste großflächige Erdarbeiten am Standort und geht der nächsten Bauphase voraus, in der Gebäude errichtet und Prozessanlagen zur Montage angeliefert werden.

Zu den Zivilbauarbeiten gehören die Vorbereitung und Errichtung wichtiger Fundamente und Betonarbeiten für die Gebäude und Anlagen des Kraftwerks sowie der Ausbau der Straßeninfrastruktur.

Vulcan-Managing Director und CEO Cris Moreno sagte, Lionheart – die erste Produktionsphase des Unternehmens – sei ein Leuchtturmprojekt für Europas Energie- und kritische Rohstoffresilienz.

Das Projekt umfasst eine integrierte Lithium- und erneuerbare-Energie-Entwicklung mit einem Ziel von 24.000 Tonnen Lithiumhydroxid-Monohydrat (LHM) pro Jahr, genug für rund 500.000 Batterien für Elektrofahrzeuge jährlich, sowie einem Nebenprodukt von 275 GWh erneuerbarem Strom und 560 GWh Wärme pro Jahr für lokale Verbraucher über eine geschätzte Projektlaufzeit von 30 Jahren.

„Wir freuen uns sehr, über die vorbereitenden großflächigen Erdarbeiten hinauszugehen und in die Zivilbauarbeiten an unserem Lionheart-Geothermiekraftwerk einzutreten, das ein integraler Bestandteil des integrierten Lithium- und Geothermieprojekts Lionheart ist. Indem wir unsere eigene Grundlastwärme und unseren eigenen Strom erzeugen, wobei überschüssige Wärme an lokale Verbraucher verkauft wird, kann Lionheart eine kostengünstige Lithiumproduktion mit erheblichem Schutz vor hohen Energiepreisen jetzt und in Zukunft liefern“, sagte Mr Moreno.

„Es ist ermutigend zu sehen, dass die Umsetzung des Lionheart-Projekts planmäßig und im Rahmen des Budgets voranschreitet – ein großartiger Start mit unseren Projektpartnern. Schritt für Schritt bauen wir eine wettbewerbsfähige Lithiumproduktion für Europa auf, und wir freuen uns darauf, unsere Aktionäre über weitere Fortschritte zu informieren, während sich das Projekt entwickelt.“

Vulcan baut das weltweit erste kohlenstoffneutrale, integrierte Lithium- und erneuerbare-Energie-Unternehmen auf, um die Batterieproduktion zu dekarbonisieren.

Lithium soll mithilfe von Vulcans VULSORB-Technologie aus unterirdischen geothermischen Solelösungen mit geringem Verunreinigungsgrad gewonnen werden. Die natürlich erwärmte Sole treibt die Produktion und Umwandlung von Lithium in Batteriematerial an und erzeugt gleichzeitig ein Nebenprodukt aus erneuerbarer Energie für den Einsatz im Betrieb, wobei Überschüsse an den lokalen Energiemarkt verkauft werden. Diese Integration, die Technologie und die günstige Solechemie ermöglichen gemeinsam eine der weltweit kostengünstigsten Lithium-Operationen.

Mr Moreno sagte, die Gewinnung sei nur der Ausgangspunkt.

„Vulcan hat den Bergbau mit Innovation neu gedacht, um mehr Wertschöpfungskette zu integrieren und zu erfassen. Vulcan hat seine positive endgültige Investitionsentscheidung für Lionheart getroffen; der Bau ist im Gange, Abnahmeverträge sind abgeschlossen und weitere Phasen befinden sich in der Planung“, sagte er.

Für Investoren und Branchenbeobachter ist der Bauschritt bedeutsam, weil er Lionheart weiter von der Projektplanung in die Umsetzung vor Ort führt, während der Fokus darauf bleibt, wie das integrierte Geothermie- und Lithium-Modell in den nächsten Phasen umgesetzt wird.

VUL lag 1,54% höher bei $2.63, was dem Unternehmen eine Marktkapitalisierung von $1.239 Milliarden verlieh.

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