Eine Koalition republikanischer Vertreter in Utah hat sich gegen Senator Mike Lee gestellt, nachdem dieser sich in einem Streit mit den Wahlbehörden des Bundesstaates auf die Seite der Regierung von Präsident Donald Trump gestellt hatte, wie The Salt Lake Tribune berichtete.

Der Streit begann Anfang dieser Woche, als Utahs Vizegouverneurin Deidre Henderson die Untersuchung ihres Büros durch das Justizministerium wegen dessen Umgangs mit staatlichen Wahldaten kritisierte. Henderson erklärte, die Untersuchung bedrohe die Rechte und Zuständigkeiten Utahs nach dem Recht des Bundesstaates.

“It would be nice if the good folks at the DOJ would focus on actual problems instead of baselessly harassing election officials,” schrieb Henderson in den sozialen Medien. Sie fügte einen Teil eines Schreibens des DOJ bei, in dem es hieß, dass “she is currently under investigation” sei, weil sie der Behörde keinen uneingeschränkten Zugriff auf die privaten Daten der Wähler in Utah gewähren wolle.

Lee, ein entschiedener Verbündeter Trumps, antwortete innerhalb weniger Stunden. “Election security is the ‘actual problem,’” schrieb er.

Utah ist ein republikanisch regierter Bundesstaat mit einer vollständig republikanischen Delegation im US-Repräsentantenhaus und im Senat. Lees Äußerung stieß dennoch bei republikanischen Amtsträgern auf Kritik, die ihm vorwarfen, Trumps Position über die Zuständigkeit des Bundesstaates für Wahlen zu stellen.

Am Donnerstag verteidigten sowohl Gouverneur Spencer Cox als auch der frühere Gouverneur Gary Herbert Henderson. Cox sagte, rechtliche Streitigkeiten zwischen Utah und der Bundesregierung sollten vor Gericht und nicht durch eine Untersuchung oder Drohungen gegen eine Amtsträgerin des Bundesstaates geklärt werden.

“Legal disagreements between Utah and the federal government should be resolved in court. It is wrong for the DOJ to investigate or threaten the lieutenant governor for carrying out her responsibilities under Utah law,” sagte Cox. Bis zu dieser Woche hatte er zu den Drohungen des DOJ weitgehend geschwiegen. Cox äußerte sich zu dem Thema auch auf X.

Im Juli verschickte Trumps DOJ Schreiben an Wahlbeamte in allen 50 Bundesstaaten und warnte vor “criminal penalties”, falls Nichtstaatsangehörige bei der bevorstehenden Wahl abstimmen sollten. Herbert erklärte, Henderson handle richtig, wenn sie ihre “defend her constitutional role as Utah’s elections leader” verteidige.

“Elections are the responsibility of the states, and Utah conducts them with integrity. Lt. Gov. and her office are doing a terrific job protecting that tradition,” fügte Herbert laut der Tribune hinzu.

Cox und Herbert waren beide zuvor Vizegouverneure, ein Amt, das die Wahlen in Utah beaufsichtigt und damit einer Secretary of State in anderen Bundesstaaten ähnelt. Die Tribune wies außerdem darauf hin, dass Lee zuvor wegen Textnachrichten kritisiert worden war, in denen er Trump beraten hatte, wie dieser seine Wahlniederlage von 2020 rückgängig machen könnte.

Vertreter Utahs halten daran fest, dass die Bundesregierung keine “provided a legal basis” für die Anforderung der Wählerdaten habe. Henderson erklärt, eine Erfüllung der Forderung des DOJ würde gegen die Datenschutzgesetze Utahs verstoßen. Die Tribune berichtete, dass das Bundesbezirksgericht in Utah zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine Anhörung in dem Verfahren des DOJ gegen Henderson angesetzt hatte.

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