Die Vereinigten Staaten wollen die Rolle der Philippinen in den Lieferketten für kritische Mineralien vertiefen, indem sie dem Land Zugang zu amerikanischem Fachwissen in Geoinformationstechnologie zur Lokalisierung von Mineralvorkommen, bei der Automatisierung von Bergwerken und bei der Verbesserung der Erzausbeute verschaffen, wie ein Vertreter der US-Botschaft erklärte.

Gregg Harris, Senior Commercial Officer an der US-Botschaft, sagte, Washington stehe einer vertieften Zusammenarbeit mit den Philippinen bei kritischen Mineralien offen gegenüber.

"Unsere Vision ist eine engere Handelsbeziehung, in der philippinische Bergbauunternehmen von amerikanischer Technologie und Industrieexpertise profitieren, was dazu beitragen wird, vielfältigere und sicherere Lieferketten für die Philippinen, die USA und verbündete Partner aufzubauen", erklärte Mr. Harris in einer Erklärung, die auf der Mining Philippines 2026, einem Branchenkongress, veröffentlicht wurde.

"Wir sehen die Philippinen und die Vertragspartner als einen wesentlichen Bestandteil der globalen Lieferkette", fügte er hinzu. Diese Einordnung stellt die Philippinen, einen langjährigen Vertragsverbündeten der USA, in ein größeres Bestreben zur Diversifizierung der Bezugsquellen für kritische Mineralien unter befreundeten Volkswirtschaften.

Die Philippinen sind ein bedeutender Produzent von Nickel, Kupfer und anderen Mineralien mit Anwendungen in Verteidigung, Technologie und Energie, wobei ein Großteil der Ressourcen noch ungenutzt ist, wie er anmerkte. Nickel und Kupfer sind grundlegende industrielle Rohstoffe – Nickel in Edelstahl und Batterien, Kupfer in elektrischen Leitungen und Energieinfrastruktur – ein Profil, das die lieferkettenbezogene Begründung für die von Mr. Harris beschriebene Partnerschaft untermauert.

Mr. Harris sagte, US-Unternehmen seien daran interessiert, Aktivitäten auf den Philippinen zu finanzieren und auszubauen, warnte jedoch, dass die wirtschaftliche Tragfähigkeit über den Erfolg entscheiden werde: "Bei all dem muss sich die Wirtschaftlichkeit rechnen… Jemand wird etwas Geld (auf den Tisch legen) müssen, oder es wird scheitern. Also, machen wir es produktiver, finanzieren es gut, und wir werden alle erfolgreich sein."

Im Rahmen des Memorandums of Understanding zwischen den USA und den Philippinen zu kritischen Mineralien sollen die Philippinen "nicht einfach nur als führender Produzent von Nickel und Kupfer anerkannt werden, sondern auch als regionales Zentrum für Bergbautechnologien, Verarbeitung und verlässliche industrielle Lieferkettenbeziehungen."

Er beschrieb den philippinischen Markt als weit offen für Investitionen und sprach sich für eine US-Rolle beim Aufbau einer heimischen Rohstoffverarbeitungsindustrie aus – jener Wertschöpfungsstufe, die die Sprache des Memorandums als zentral für die nächste Phase des Landes hervorhebt.

Partner könnten, so er, Unterstützung der US Trade and Development Agency in Anspruch nehmen, die frühzeitige Machbarkeitsstudien kostenlos unterstützt, darunter eine Studie aus dem November 2022 mit Eramen Minerals für eine Nickel- und Kobaltverarbeitungsanlage.

Er verwies zudem auf die US Export-Import Bank, die ein 10-Milliarden-Dollar-Programm zur Finanzierung von US-Kapitalausrüstung unterhält; die Development Finance Corp., die Finanzierung und Risikominderung anbietet; sowie den Strategic Transactions Advocacy Track des Handelsministeriums. Zusammen decken diese Programme das frühe Leben eines Projekts ab – Machbarkeitstests, Ausrüstungsfinanzierung und Risikominderung – und senken die Eintrittshürden für US-Unternehmen, die einen Markteintritt auf den Philippinen prüfen.

Mr. Harris sagte, sein Büro fungiere als Vermittler zwischen amerikanischen und philippinischen Unternehmen, und lud Unternehmen ein, an der MINExpo International teilzunehmen, die für September 2028 in Las Vegas angesetzt ist. Diese Kanäle – kostenlose Machbarkeitsarbeiten, Finanzierung und Vermittlung – skizzieren den Weg von der Studie zum entwickelten Betrieb; welche Projekte vorankommen, wird, gemessen an Mr. Harris' eigenen Worten, davon abhängen, ob sich die Wirtschaftlichkeit rechnet.

— Maria Mikaela H. Tormon