Die Bundesstaatsanwälte haben Richterin Katherine Polk Failla mitgeteilt, dass ein Berufungsurteil, das die Verurteilung des Bitcoin-Fog-Gründers Roman Sterlingov bestätigt, ihre Position stütze, dass Roman Storm zu Recht in New York vor Gericht stand.

In einem am Montag im Southern District of New York eingereichten Schreiben argumentierten die Staatsanwälte, dass die Transaktionen eines Tornado-Cash-Nutzers aus seiner Wohnung in Manhattan ausreichten, um den Gerichtsstand für zwei Anklagepunkte gegen Storm zu begründen. Das Schreiben beruft sich auf das Urteil des D.C. Circuit vom 25. September, das Sterlingovs Verurteilung und die Freiheitsstrafe von 150 Monaten bestätigte (Stellungnahme).

Tornado Cash und Bitcoin Fog sind Coin Mixer – Software, die die Kryptowährungen der Nutzer zusammenführt, um die On-Chain-Verbindung zwischen Herkunft und Ziel der Gelder zu unterbrechen.

Storms Antrag auf Freispruch, mit dem die Richterin zu seinen Gunsten entscheiden soll, bestreitet unter anderem den Gerichtsstand und wurde im April verhandelt; er ist bislang unentschieden. Eine Jury in Manhattan verurteilte Storm im August 2025 wegen Verschwörung zum Betrieb eines unerlaubten Geldübermittlungsgeschäfts, konnte sich jedoch in den Anklagepunkten Geldwäsche und Sanktionsverstöße nicht einigen. Das Schreiben der Staatsanwaltschaft befasst sich mit den Anklagepunkten Verschwörung zur Geldwäsche und unerlaubte Geldübermittlung.

Die Verfassung verlangt, dass ein Verbrechen an einem Ort verhandelt wird, an dem zumindest ein Teil davon stattfand. Anforderung verleiht Einwänden gegen den Gerichtsstand erhebliches Gewicht: Eine Verurteilung im falschen Bezirk kann allein aus diesem Grund aufgehoben werden, unabhängig von den Beweisen für das zugrunde liegende Verhalten. Im Fall Sterlingov hielt der D.C. Circuit den Gerichtsstand in Washington überwiegend wegen einer verdeckten Ermittlungsaktion für gegeben. Laut der Stellungnahme zahlte ein Special Agent etwa 250 US-Dollar in Bitcoin aus dem District of Columbia in Bitcoin Fog ein und hob am folgenden Tag fast den gesamten Betrag wieder ab.

Staatsanwälte verweisen auf Tornado-Cash-Nutzung in Manhattan

Die Staatsanwälte sagten, dieselbe Logik gelte für Shakeeb Ahmed, einen Tornado-Cash-Nutzer, der aussagte, er habe den Dienst „in [seiner] Wohnung in Manhattan“ genutzt.

Storms Anwälte hatten argumentiert, Ahmeds Gelder hätten zu kurz in den Tornado-Cash-Pools gelegen, um eine Verschwörung zu fördern. Das Schreiben der Regierung hält dagegen, dass die Einzahlung „ein paar Tage“ in den Pools verblieb – vergleichbar mit der Transaktion des Agents im Bitcoin-Fog-Fall.

Bei der Anhörung im April argumentierte Storms Anwalt Brian Klein, Ahmed habe Tornado Cash vor der Begehung seiner Straftat genutzt und habe „Tornado Cash tatsächlich nicht für seinen Hack verwendet“.

Zum Anklagepunkt der Geldübermittlung sagten die Staatsanwälte, das Berufungsgericht habe den Gerichtsstand allein deshalb als gegeben angesehen, weil Bitcoin Fog „Kunden im Bezirk bedient“ habe. Ahmeds Aussage zeige in ähnlicher Weise, dass Tornado Cash in Manhattan einen Kunden bedient habe.

Storm veröffentlichte das Schreiben am Dienstag auf X und schrieb: „The DOJ is still coming after me with everything it has. They really want to see me convicted.“ Sein Beitrag enthielt einen Link zum Schreiben:

October 5, 2026 A new letter was filed today by SDNY: The DOJ is still coming after me with everything it has. They really want to see me convicted. It has been 1,139 days since my nightmare began. They arrested me when my daughter was just 3 years old,… — Roman Storm 🇺🇸 🌪️ (@rstormsf) October 6, 2026

Storm verwies zudem auf eine Mitteilung des Finanzministeriums, die ebenfalls am Montag – am selben Tag wie das Schreiben der Staatsanwaltschaft – eingereicht wurde und in der das Financial Crimes Enforcement Network einen Vorschlag aus dem Jahr 2023 zurückzog, der Finanzinstitute verpflichtet hätte, Transaktionen im Zusammenhang mit internationalem Kryptowährungs-Mixing zu melden (Mitteilung).

FinCEN erklärte, die Entscheidung sei auf die Bedenken der Kommentatoren zurückzuführen, dass die breite Definition von Mixing „eine abschreckende Wirkung auf legitime Aktivitäten haben könnte“. In der Mitteilung heißt es weiterhin, dass illegale Akteure Mixer weiter nutzen würden und FinCEN diese weiter überwachen werde.

Die am selben Tag eingereichten Dokumente machen zwei Richtungen der US-Mixer-Politik sichtbar: Die Regulierungsbehörden ziehen sich von einer geplanten Meldepflicht zurück, während die Staatsanwaltschaft in der Strafjustiz weiter Anklagen im Zusammenhang mit Mixern verfolgt.

Storm stellte die Mitteilung einem Argument gegenüber, das Staatsanwalt Ben Arad bei der Anhörung im April vorgebracht hatte: Da Tornado Cash überwiegend Kriminellen gedient habe, seien „sogar die legitimen Transaktionen, die über Tornado Cash liefen, illegitim geworden“. Failla drängte Arad auf diesen Punkt und sagte: „I'm concerned if that's your theory.“

Storms zweiter Prozess in den beiden Anklagepunkten, in denen die Jury sich nicht einigen konnte, ist für den 26. April 2027 angesetzt, nachdem die Staatsanwaltschaft einen Beginn in diesem Monat angestrebt hatte. Faillas Entscheidung über den Freispruchantrag, zu dem auch der Einspruch gegen den Gerichtsstand gehört, steht bis dahin noch aus. Alexey Pertsev, der gemeinsam mit Storm an Tornado Cash arbeitete, wurde 2024 in den Niederlanden wegen Geldwäsche verurteilt und 待 awaiting appeal unter elektronischer Überwachung aus der Haft entlassen.