Die Vereinigten Staaten und Kanada, langjährige Verbündete entlang einer unbefestigten Grenze, sind am Samstag weiter in einen Handelskrieg abgerutscht und tauschten scharfe Vorwürfe sowie neue Zölle aus, die die Preise für Produkte in beiden Ländern erhöhen dürften.

Beide Seiten machten die jeweils andere für das Scheitern der Verhandlungen in Washington am späten Freitag verantwortlich. Das Scheitern führte dazu, dass die USA 50% Zölle auf kanadische Waren im Wert von 20 Milliarden Dollar verhängten, während Kanada den 8. Sept. als Beginn seiner Vergeltungsmaßnahmen festlegte.

Die Einfuhrzölle von Präsident Donald Trump werden etwa 5% dessen treffen, was Kanada jedes Jahr in die Vereinigten Staaten liefert, von Hockeyschlägern bis zu Tongue Depressors. Premierminister Mark Carney, ein ehemaliger Zentralbanker, der sowohl die Bank of Canada als auch die Bank of England leitete, sagte, Ottawa werde mit gezieltem Zollschutz für Branchen reagieren, die von den neuen US-Abgaben betroffen sind, darunter einige Stahlprodukte. Er nannte außerdem die Milch-, Haushaltsgeräte-, landwirtschaftliche Ausrüstungs-, Zellstoff- und Papier- sowie Elektroniksektoren.

Weitere Gespräche waren nicht geplant. Unabhängig vom endgültigen Ausgang scheint ein Vertrauensverlust zu den frühesten Folgen des Streits zu gehören.

Carney warf Washington vor, „wirtschaftliche Integration als Waffe“ einzusetzen, und sagte, „ihre Unterschrift sei mit Bleistift geschrieben worden“. In der Sprache des Konflikts sagte er, sein Land sei durch die neuen amerikanischen Zölle „angegriffen“ worden. „Man ist im Krieg, wenn man angegriffen wird“, sagte er und fügte hinzu, Kanada verfüge über Reserven, Widerstandsfähigkeit und einen Plan zur Reaktion.

Für Trumps obersten Handelsunterhändler Jamieson Greer war die USA jedoch nach einem Jahr der Vergeltungsmaßnahmen durch ihren langjährigen Partner zum Handeln gezwungen.

„Wir haben genug gesagt, und deshalb haben wir Gegenmaßnahmen ergriffen. Unser Interesse besteht darin, amerikanische Arbeiter und amerikanische Lieferketten zu schützen“, sagte der US-Handelsbeauftragte, ein ehemaliger Stabschef von Robert Lighthizer, Trumps Handelschef in der ersten Amtszeit, gegenüber „Fox & Friends Weekend“.

Carney sagte, Kanada sei bereit gewesen, die verbliebenen Vergeltungszölle auf Stahl, Aluminium und Autos zu streichen, falls die USA ihre eigenen deutlich senken würden, und die Provinzen dazu zu bewegen, den Verkauf von US-Alkohol wieder zuzulassen. Doch Washingtons letzte Forderungen seien zu weit gegangen. „Sie verlangten zu viel und boten zu wenig“, sagte Carney.

Greer sagte, die republikanische Regierung habe angeboten, die Zölle auf Stahl, Autos und Holz zu senken, „Dinge, die für sie sensibel sind. Und sie hatten immer das beste Geschäft, und sie hätten immer noch ein noch besseres Geschäft gehabt, aber das wollten sie nicht.“

Daher gehe man nun weiter mit Maßnahmen vor, „die auf kanadische Vergeltung reagieren“, sagte er.

Carney sagte, die USA hätten in letzter Minute Bedingungen hinzugefügt, die die Zollentlastung für in Kanada gebaute Fahrzeuge verringert, Kanadas Fähigkeit eingeschränkt hätten, Handelsabkommen mit anderen Ländern zu schließen, und den Schutz von Sprache, Kultur und Souveränität geschwächt hätten.

Solche Forderungen seien „inakzeptabel“, sagte er.

Das Scheitern der Verhandlungen markierte eine deutliche Kehrtwende gegenüber zwei Tagen zuvor, als Vertreter beider Länder noch den Eindruck erweckt hatten, auf einen Kompromiss zuzusteuern.

Ontarios Premierminister Doug Ford, der Kanadas bevölkerungsreichste Provinz führt, lobte Carney dafür, den Deal abgelehnt zu haben, und sagte, er hätte Ontarios Auto-, Stahl- und Fertigungssektor geschadet. Ford forderte Kanada auf, „jedes Werkzeug in unserem Werkzeugkasten“ zu nutzen, um gegen die US-Zölle vorzugehen. Die Belastung wirkt in beide Richtungen: Die nordamerikanische Autoindustrie ist so eng verflochten, dass Teile und unfertige Fahrzeuge die Grenze regelmäßig mehrmals überqueren, bevor ein fertiges Auto montiert wird.

Die Entwicklung stellt auch die Zukunft des nordamerikanischen Handelsabkommens für die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko infrage, das für die Industrie in allen drei Ländern von entscheidender Bedeutung ist. Carney sagte, das Scheitern sei „sicherlich keine gute Nachricht“ für die Überprüfung dieses Abkommens, und die gescheiterten Verhandlungen hätten Kanada eine „neue Perspektive“ auf das gegeben, was Washington von der breiteren Wirtschaftsbeziehung wolle.

Die politischen Auswirkungen dürften noch größer sein als die wirtschaftlichen Folgen. Die beiden Länder handelten im vergangenen Jahr Waren und Dienstleistungen im Wert von 880 Milliarden Dollar miteinander.

Die Zölle sollten ursprünglich am Mittwoch um 12:01 Uhr in Kraft treten. Trump verlängerte die Frist um drei Tage, um die Gespräche fortzusetzen, doch die Länder konnten rechtzeitig keine Einigung erzielen.

Eine unter Druck stehende Beziehung

Die USA und Kanada ringen seit Jahrzehnten über Handel, wobei sie sich an Konfliktpunkten wie kanadischen Importen von Nadelholz und dem Zugang der USA zum geschützten Milchmarkt Kanadas gegenseitig unter Druck setzen. Irgendwie blieben sie dennoch Freunde, Verbündete und Handelspartner. Kanadische Soldaten kämpften nach dem 11. September in Afghanistan an der Seite von Amerikanern. Die 5.525 Meilen lange Grenze zwischen den USA und Kanada ist unbewacht, und fast 330.000 Menschen sowie Waren im Wert von 2 Milliarden Dollar überqueren sie jeden Tag; 800.000 Kanadier leben in den Vereinigten Staaten.

Trumps Vorgehen gegenüber Kanada markiert einen außergewöhnlichen Bruch mit der traditionell kooperativen Beziehung zwischen den beiden Ländern. Er hat Zölle auf kanadische Waren verhängt, um die Produktion zurück in die USA zu holen, und provokante Bemerkungen darüber gemacht, Kanada in den 51. Bundesstaat Amerikas zu verwandeln.

Carney sagte, Kanada habe erkannt, dass sich „Amerika verändert hat“, und dass die beiden Länder „nicht zu unserer alten Beziehung zurückkehren“ würden.

Die kanadische Öffentlichkeit ist verärgert. Eine Petition zur Ausweisung des US-Botschafters Pete Hoekstra, eines Trump-Verbündeten, hat seit dem 21. Juli fast 248.000 Unterschriften gesammelt. Darin wird dem ehemaligen republikanischen Kongressabgeordneten aus Michigan unter anderem vorgeworfen, Trumps Rede von der Annexion Kanadas „normalisiert“ zu haben.

Druck, einen Ausweg zu finden

Für beide Länder gab es gute Gründe, einen Kompromiss zu finden. Nahezu 72% von Kanadas Warenexporten gingen im vergangenen Jahr in die Vereinigten Staaten. Die Trump-Regierung könnte davor zurückschrecken, vor den Zwischenwahlen im November neue Zölle zu verhängen — bezahlt von US-Importeuren, die versuchen, die Kosten über höhere Preise an Verbraucher weiterzugeben —, zumal amerikanische Wähler bereits über die hohen Lebenshaltungskosten frustriert sind. Kanadas Strafmaßnahmen sollen ihrerseits erst am 8. Sept. beginnen — einer der wenigen festen Punkte in einem Streit ohne weitere geplante Gespräche.

„Beide Seiten werden in den kommenden Tagen unter enormem Druck stehen, doch noch einen Ausweg zu finden“, sagte Ryan Majerus, Partner bei King & Spalding und früherer US-Handelsvertreter.

Joshua Bolten, CEO des Business Roundtable, der Führungskräfte großer US-Unternehmen vertritt, warnte, dass die Zölle und Gegenmaßnahmen das Risiko bergen, „die Kosten für amerikanische Unternehmen und Familien zu erhöhen“ und wichtige Lieferketten zu stören, und forderte beide Regierungen auf, die Verhandlungen wieder aufzunehmen.

Ein neuer rechtlicher Weg für Zölle

Trump hat Zölle zum Kern seiner wirtschaftlichen Agenda in der zweiten Amtszeit gemacht. Im vergangenen Jahr verhängte er zweistellige Einfuhrzölle gegen fast jedes Land und begründete dies damit, dass das seit langem bestehende US-Handelsdefizit einen nationalen Notstand darstelle.

Der Supreme Court entschied im Februar, dass er seine Befugnisse überschritten habe. Die Richter kippten die Handelsstrafen und schufen die Grundlage dafür, dass die Bundesregierung Importeuren Rückerstattungen zahlen muss. Seitdem sucht Trump nach anderer rechtlicher Grundlage, um Zölle zu rechtfertigen.

Für Kanada berief er sich auf Section 338 des Tariff Act von 1930, eine selten genutzte Bestimmung aus der Zeit der Depression, die Zölle von bis zu 50% gegen Länder erlaubt, die als diskriminierend gegenüber US-Unternehmen gelten. Die Bestimmung ist Teil des Smoot-Hawley-Zollgesetzes, dem Ökonomen und Historiker weithin die Verschärfung der Großen Depression durch die Einschränkung des Welthandels anlasten — und sie wurde bislang noch nie zur Verhängung von Zöllen genutzt.

Der Konflikt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada versuchen, ein Handelsabkommen zu erneuern, das Trump in seiner ersten Amtszeit ausgehandelt und einst als Triumph gelobt hatte. Die USA haben formelle Gespräche mit Mexiko über eine Überarbeitung des US-Mexico-Canada Agreement, bekannt als USMCA, aufgenommen, das NAFTA im Jahr 2020 ersetzte. Gespräche mit Kanada haben jedoch noch nicht begonnen, und der eskalierende Handelskonflikt lässt daran zweifeln, ob sie stattfinden werden.

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht