United Parcel Service, Inc. (UPS) hat seine Frachtumschlagkapazität am internationalen Flughafen Clark mit der Eröffnung eines internationalen Luftfrachtdrehkreuzes im Wert von 80 Millionen US-Dollar auf mehr als das Neunfache erhöht – ein Schritt, mit dem das Logistikunternehmen nach eigenen Angaben die Anbindung der Philippinen an regionale und globale Handelsnetzwerke stärken will.

Die erweiterte Anlage, die am Donnerstag in der Clark Freeport Zone in Pampanga eingeweiht wurde, kann durchschnittlich 46.000 Pakete täglich abfertigen, verglichen mit 5.000 am bisherigen Standort, wie UPS in einer Erklärung mitteilte.

Das 30.000 Quadratmeter große Drehkreuz ersetzt eine kleinere Anlage, die das in den USA ansässige Logistikunternehmen seit 2002 in Clark betrieben hatte, und vergrößert dessen operative Fläche dort um das 15-Fache. Der Standort liegt innerhalb der Clark Freeport Zone, einer Sonderwirtschaftszone auf dem Gelände der ehemaligen Clark Air Base, die als industrielles und logistisches Zentrum nördlich von Metro Manila positioniert wird.

Laut UPS betreibt die Anlage 170 wöchentliche Flugsegmente, die Clark mit wichtigen Handelsdrehkreuzen in der Region Asien-Pazifik, Europa und den Vereinigten Staaten verbinden. Von der Erweiterung wird erwartet, dass sie den Zugang zu mehr als 1.100 globalen Handelsrouten verbessert; das Unternehmen bietet Lieferungen am nächsten Tag in wichtige asiatische Märkte sowie Transitzeiten von nur zwei Werktagen zu Zielen außerhalb der Region. Drehkreuze dieser Größenordnung dienen als Konsolidierungspunkte, an denen Sendungen aus den umliegenden Produktions- und Verbrauchszentren gesammelt undiert werden, bevor sie in das Langstreckennetz des Frachtführers gelangen.

„Eine Sendung, die über Clark läuft, wird Teil eines globalen Netzwerks, das Unternehmen mit Lieferanten, Herstellern, Kunden und Märkten auf der ganzen Welt verbindet“, sagte Wilfredo Ramos, Executive Vice President und Leiter der Sparte internationales Healthcare und Lieferkettenlösungen bei UPS, während der Einweihung.

Nach Angaben einer Unternehmensunterlage verfügt das Drehkreuz über eine automatisierte Sortierkapazität von bis zu 15.000 Paketen pro Stunde an der Spitzenlast, darunter ein automatisiertes System, das bis zu 9.000 kleine Pakete pro Stunde sortieren kann. Zudem beherbergt es drei temperaturgeregelte Kühleinheiten, die bei Temperaturen von minus 20 °C bis 25 °C betrieben werden, um Pharma- und Healthcare-Sendungen zu bewältigen. Die Kükettenfähigkeit spiegelt den Fokus auf Healthcare-Logistik wider, den UPS innerhalb seiner internationalen Führungsstruktur gestärkt hat; Ramos ist für dieses Segment verantwortlich.

Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr., der an der Einweihung teilnahm, erklärte, die Investition könne dazu beitragen, die Logistikinfrastruktur des Landes zu stärken und Geschäftsaktivitäten außerhalb von Metro Manila zu fördern. „Diese Fertigstellung ist eine wichtige Entwicklung für Clark, die neue Möglichkeiten für Beschäftigung und Wirtschaftswachstum außerhalb von Metro Manila eröffnet“, sagte er.

Die Anlage hat fast 600 lokale Arbeitsplätze geschaffen, in erster Linie für Arbeitskräfte aus Pampanga und den Nachbarprovinzen, so UPS.

Marcos verwies zudem auf die hohen Logistikkosten des Landes als eine fortbestehende Herausforderung für Unternehmen. „Dennoch steht unser Logistiksektor weiterhin vor Herausforderungen, insbesondere den hohen Kosten für den Warentransport über unseren Archipel“, sagte er. Er wies darauf hin, dass Fracht- und Distributionskosten auf den Philippinen bis zu 27 % des Umsatzes ausmachen – ein Verhältnis, das er als eines der höchsten in Südostasien bezeichnete.

„Für ein Inselstaatliches Land wie die Philippinen ist eine effiziente Logistik von entscheidender Bedeutung für die wirtschaftliche Entwicklung und das Wohlergehen unserer Bevölkerung“, sagte Marcos. „Mit einer geschätzten Investition von 80 Millionen US-Dollar spiegelt die Anlage das Vertrauen unserer Partner aus der Privatwirtschaft in die Philippinen und unser gemeinsames Engagement zur Stärkung der Logistikinfrastruktur des Landes wider“, fügte er hinzu.

Ramos erklärte, die Clark-Erweiterung sei Teil der umfassenderen Investitionen von UPS in sein regionales Netzwerk, zu dem auch Anlagen in Taiwan, Hongkong und Südkorea gehören. Insgesamt verbinden die Projekte mehrere asiatische Drehkreuze zu einem einzigen Netzwerk, über das Fracht zwischen der Region und Märkten in Europa und Amerika transportiert werden kann.

Das Projekt wurde von der Bases Conversion and Development Authority, der Clark Development Corp. und dem Flughafenbetreiber Luzon International Premiere Airport Development Corp. unterstützt – im Rahmen von Bühungen, die logistische Vernetzung innerhalb des Luzon Economic Corridor zu stärken, eines Entwicklungskorridors, der wichtige Industrie-, Logistik- und Verkehrsdrehkreuze auf Luzon, der größten Insel des Landes, verbinden soll.