Unite Students hat nach einer Neubewertung seiner Immobilien um £500 Mio. und nach eigenen Angaben „extrem herausfordernden“ Baukosten einen Verlust von mehr als £400 Mio. ausgewiesen.

Der größte Studentenwohnungsanbieter im Vereinigten Königreich meldete für die sechs Monate bis Juni einen Vorsteuerverlust von £417 Mio. gegenüber einem Gewinn von £186 Mio. im Vorjahreszeitraum, während der Gewinn um 2 Prozent auf £142 Mio. sank.

Das FTSE-250-Unternehmen hatte in den vergangenen Monaten mit einer geringeren Auslastung zu kämpfen und senkte die Mieten, um Bestände abzubauen. Dies unterstreicht den Druck auf den Markt für speziell gebaute Studentenunterkünfte, während sich Nachfrageprofile und Erschwinglichkeit verschieben.

Unite erklärte, die Neubewertung seines Immobilienportfolios habe den Gewinn um £530 Mio. gemindert. Nach einer strategischen Überprüfung teilte die Gruppe mit, sie gehe „ambitionierte“ Schritte an, um Immobilien im Wert von bis zu £400 Mio. zu veräußern und sich auf Studierende an den „stärksten“ Universitäten des Vereinigten Königreichs zu konzentrieren.

Der Vermieter erzielte in den sechs Monaten bis Juni £130 Mio. aus Immobilienverkäufen und sagte, er wolle im Zuge der Verkleinerung seines Portfolios bis zu 20.000 weitere Betten verkaufen.

Unite senkt Mieten, um die Auslastung zu steigern

Das Unternehmen sagte, es erwarte für das laufende akademische Jahr ein Mietwachstum von 1 Prozent bis 2 Prozent, nachdem an Standorten wie Leicester, Nottingham und Sheffield „gezielte“ Preissenkungen vorgenommen worden seien.

Unite erklärte, diese Rabattmaßnahmen sollten die Auslastung stützen, die in diesem Jahr zwischen 94 Prozent und 96 Prozent liegen soll. In jüngsten Mitteilungen habe die Auslastung unter dem Niveau der Vorjahre gelegen.

Unite kaufte im August vergangenen Jahres den Konkurrenten Empiric im Bereich Studentenunterkünfte und teilte am Dienstag mit, dass die Übernahme zu einem Anstieg der Mieten um 11 Prozent auf £262 Mio. beigetragen habe.

Analysten von Quilter Cheviot sagten jedoch, die Transaktion habe zu einem Rückgang des Gewinns je Aktie um 7 Prozent auf 27.1p beigetragen.

Während die meisten Immobilienübernahmen „sofort gewinnsteigernd“ seien, sei der Kauf von Empiric durch Unite „zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt“ erfolgt, sagte Oli Creasy, Leiter Immobilienresearch.

„Unite steht unter Druck. Für Investoren bestätigen die heutigen Ergebnisse frühere Befürchtungen, wobei sich der Aktienkurs des Unternehmens seit Jahresbeginn deutlich schwächer als der breitere Markt der Real Estate Investment Trusts entwickelt hat“, sagte er.

Vermieter warnt vor knapperem Angebot an Studentenwohnungen

Unite warnte, das Angebot an Studentenunterkünften werde sich in den kommenden Jahren voraussichtlich „verknappen“, da sich der Neubau verlangsamt und Vermieter von Mehrfamilienhäusern, also HMO-Vermieter, den Sektor verlassen.

„Höhere Baukosten und neue Regulierung haben die Entwicklung neuer Studentenunterkünfte extrem herausfordernd gemacht“, sagte das Unternehmen.

Nach eigenen Angaben müsste es außerhalb Londons £300 pro Woche verlangen, deutlich mehr als der durchschnittliche Satz von £190, um neue Projekte wirtschaftlich tragfähig zu machen.

Die Gruppe kritisierte zudem den Renters’ Rights Act und sagte, dieser treibe private Vermieter zusammen mit steigenden Hypothekenkosten aus dem Sektor.

„Auch die Veralterung älterer Studentenunterkünfte führt weiterhin dazu, dass jedes Jahr Betten wegen ihres Alters, hoher Betriebskosten und der Notwendigkeit, für Studierende ein hochwertigeres Erlebnis zu bieten, vom Markt genommen werden“, fügte Unite hinzu.

Die Aktien von Unite gaben im frühen Handel um 3.4 Prozent auf 538p nach.