Die UN-Generalversammlung hat am Freitag eine neue Weltkarte gebilligt, die Afrika in seiner tatsächlichen Größe genauer darstellt – der Abschluss einer jüngsten Kampagne, die von afrikanischen Ländern und Advocacy-Gruppen getragen wurde.

Die von Togo eingebrachte und von Mitgliedern der Afrikanischen Union unterstützte Resolution wurde mit 164 Ja-Stimmen angenommen. Die Vereinigten Staaten waren das einzige Land, das dagegen stimmte, während sich sechs weitere Staaten – Serbien, Estland, Georgien, Litauen, Moldau und die Ukraine – der Stimme enthielten. Resolutionen der Generalversammlung sind für Mitgliedstaaten nicht rechtlich bindend, sodass die praktische Wirkung der Abstimmung davon abhängt, ob Regierungen, Verlage und Technologieunternehmen ihr freiwillig nachkommen.

Die Abstimmung ruft Regierungen und Institutionen weltweit dazu auf, die traditionelle Mercator-Karte, die seit dem 16. Jahrhundert verbreitet ist, durch die Equal-Earth-Projektion zu ersetzen, die nach Angaben von Befürwortern und Geographen Orte genauer darstellt. Die Resolution verbietet die Mercator-Projektion nicht und schreibt keinen Ersatz vor, sondern empfiehlt laut UN-Bericht lediglich die Verwendung der Equal-Earth-Projektion.

Der Unterschied zwischen den beiden Projektionen ist markant: Die Mercator-Projektion stellt Grönland und Afrika als etwa gleich groß dar, während in der Equal-Earth-Projektion, die die Kontinente in ihren wahren Proportionen zeigt, Afrika 14-mal so groß ist wie Grönland.

„Karten prägen unser Verständnis von der Welt“, zitierte die Weltorganisation Togos Außenminister Robert Dussey vor der Abstimmung. „Sie lenken die Bildung, nähren die Vorstellungskraft und beeinflussen die kollektive Wahrnehmung.“

Africa No Filter, eine der führenden Organisationen der Kampagne für die neue Karte, begrüßte die Resolution und ergänzte: „Wir wollen genaue Karten in Schulen, Lehrbüchern, Redaktionen, Unternehmen und auf den digitalen Plattformen sehen, die Milliarden Menschen täglich nutzen.“

Mehrere Länder begrüßten die Annahme und warben für eine breitere Nutzung der Equal-Earth-Karte. „Die Karte zu ändern, ändert natürlich nicht die Welt. Aber eine verzerrte Darstellung zu korrigieren, ist bereits ein Akt der Wahrheit“, sagte Frankreichs Außenminister Jean-Noël Barrot nach der Abstimmung auf X.

Die Mercator-Karte wurde vom flämischen Kartographen Gerardus Mercator entworfen, um europäischen Seeleuchtern auf See zu helfen, doch nach Ansicht von Befürwortern verzerrte sie die Landmassen, indem sie Regionen nahe den Polen wie Nordamerika und Grönland vergrößerte, während Afrika und Südamerika verkleinert wurden. Die 2018 eingeführte Equal-Earth-Projektion folgt dagegen der Erdkrümmung und zeigt die Kontinente in ihren wahren Proportionen.

Die Debatte über Kartenprojektionen ist nicht neu: Die Mercator-Ansicht steht seit Jahrzehnten in der Kritik, und frühere Alternativen wie die Peters-Projektion erregten in den 1970er- und 1980er-Jahren aus ähnlichen Gründen Aufmerksamkeit, ohne jedoch die Vorherrschaft der Mercator-Karte in Klassenzimmern und Medien zu verdrängen. Was den aktuellen Vorstoß unterscheiden könnte, ist die Rolle digitaler Plattformen, deren Standard-Karteneinstellungen heute täglich prägen, wie Milliarden Menschen die Welt sehen.

Geographen sagen, die traditionelle Karte sei nur noch für die Navigation nützlich. „Abgesehen von dieser sehr eng begrenzten navigatorischen Anwendung gibt es keinen Grund, sie zu verwenden“, sagte Mark Monmonier, Professor für Geographie an der Syracuse University.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.