Die britische Finanzaufsichtsbehörde Financial Conduct Authority (FCA) hat Berichten zufolge Kontakt zu Unternehmen aus dem Bereich der Prognosemärkte aufgenommen, während sie darüber berät, ob sie ein seit 2019 bestehendes Verbot dieser Produkte für Privatanleger lockern soll.

Laut einem Bericht der Zeitung The Times vom Freitag erwägt die FCA, das Verbot von Prognosemarkt-Plattformen wie Polymarket und Kalshi für Privatanleger im Vereinigten Königreich aufzuheben. Prognosemärkte bieten binäre Optionen auf Ereigniskontrakte, die etwa Ausgänge in den Bereichen Sport, Politik oder Wetter abdecken. Dadurch fallen sie unter ein im April 2019 von der FCA verhängtes Verbot, wonach es Unternehmen "untersagt war, binäre Optionen an Privatkunden zu verkaufen, zu vermarkten oder zu vertreiben". Dieses Verbot folgte auf anhaltende Bedenken der FCA hinsichtlich Verbraucherschäden durch binäre Optionen, die die Aufsichtsbehörde zuvor bereits durch Maßnahmen in früheren Jahren eingeschränkt hatte.

Zum Zeitpunkt des Verbots erklärte Christopher Woolard, Executive Director für Strategie und Wettbewerb bei der FCA: "Binäre Optionen sind Glücksspielprodukte, die als Finanzinstrumente getarnt sind."

Wie The Times berichtete, nutzen viele im Vereinigten Königreich ansässige Privatanleger virtuelle private Netzwerke (VPNs), um die landesweiten Beschränkungen für Prognosemärkte zu umgehen und auf Kalshi und Polymarket zu handeln, die beide in den USA tätig sind. Im April spekulierte Bernstein Research, dass die gesamte Prognosemarkt-Branche bis 2026 auf rund 240 Milliarden US-Dollar Handelsvolumen und bis 2030 auf 1 Billion US-Dollar anwachsen könnte. Eine Neubewertung durch die FCA käme inmitten eines breiteren Boom des Interesses an Ereigniskontrakten in den USA, wo die Branche rund um die US-Präsidentschaftswahl 2024 rasch gewachsen ist.

Sollte die FCA das Verbot von 2019 aufheben, könnten Plattformen wie Kalshi und Polymarket vor ähnlichen Herausforderungen stehen wie jenen, mit denen sie in den Vereinigten Staaten konfrontiert sind. Dort haben einzelne staatliche Glücksspielbehörden der Bundesstaaten Klagen gegen die Unternehmen wegen sportbezogener Ereigniskontrakte eingereicht. In der vergangenen Woche beantragten Behördenvertreter aus New Jersey vor dem Supreme Court, ihren Fall gegen Kalshi zu verhandeln – ein Schritt, der möglicherweise zu einer Klärung zwischen Bundesstaats- und Bundesbehörden über die Regulierung von Prognosemärkten führen könnte. Für die britischen Aufseher stellt sich eine zentrale offene Frage: Wie ein liberalisiertes Regime mit Ereigniskontrakten umgehen würde, die Sportwetten ähneln – ein Bereich, den die FCA derzeit nicht beaufsichtigt. Zu beobachten ist als Nächstes, ob die FCA eine formale Konsultation eröffnet, die in der Regel einer Regeländerung vorausgeht und Plattformen sowie Verbrauchergruppen die Möglichkeit zur Stellungnahme geben würde.