Britische Autohersteller produzierten in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 deutlich weniger Fahrzeuge, wie neue Daten des größten Branchenverbands zeigen. Dieser warnte, dass Zölle und innenpolitische Entscheidungen den ohnehin angeschlagenen Sektor zusätzlich belasten.

Die Fahrzeugproduktion ging zwischen Januar und Juli im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres um 7,5 Prozent zurück. Das sei für die Autobauer ein „herausforderndes“ Halbjahr gewesen, erklärte die Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT). Der Verband fügte jedoch hinzu, dass die Produktionszahlen im ersten und zweiten Quartal im Wesentlichen unverändert geblieben seien, wobei die Produktion im Juni leicht über dem Vormonat lag.

„Wir hoffen irgendwie, dass wir den Tiefpunkt erreicht haben“, sagte SMMT-Chef Mike Hawes vor Journalisten. „Die weltweite Fahrzeugproduktion steht weiterhin unter starkem Druck, und das Vereinigte Königreich bildet da keine Ausnahme. Schwäche auf den Weltmärkten, Handelsdruck und wettbewerbsunfähige Kosten fordern ihren Tribut.“

Rund 31.000 Fahrzeuge weniger liefen in den ersten sechs Monaten des Jahres 2026 von den britischen Produktionslinien als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Damit sank die Gesamtproduktion auf 385.979.

Der Rückgang war besonders ausgeprägt bei Fahrzeugen für den britischen Heimatmarkt. Die Produktion für den Binnenmarkt fiel im Jahresvergleich um etwa 13 Prozent, während die Exportproduktion im ersten Halbjahr um 5,6 Prozent zurückging. Im zweiten Quartal erhielten die Exporte jedoch etwas Rückenwind und legten gegenüber den ersten drei Monaten des Jahres 2026 um 3,9 Prozent zu.

Fahrzeugproduktion durch Zölle und

Mehr als drei von vier in Großbritannien gebauten Autos werden exportiert. Der Großteil geht nach Europa, während die USA trotz der von Donald Trump verhängten Zölle, die die Handelsvolumina belasten, weiterhin der zweitgrößte Markt für das Vereinigte Königreich sind.

Die SMMT sagte, die Zahlen machten deutlich, dass angesichts einer Reihe von Gegenwinden für die Branche dringender Handlungsbedarf bestehe, darunter die sehr hohen industriellen Energiepreise im Vereinigten Königreich und die ehrgeizigen Regierungsregeln zur Förderung der Elektrofahrzeugproduktion.

Das sogenannte Null-Emissions-Fahrzeugmandat verpflichtet Hersteller dazu, jedes Jahr einen wachsenden Anteil an Elektroautos zu verkaufen. Derzeit müssen in Großbritannien rund 30 Prozent der verkauften Autos emissionsfrei sein; im kommenden Jahr soll dieser Anteil auf mehr als ein Drittel steigen. Nach dem derzeitigen Rahmen müssen alle Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor und Hybridfahrzeuge bis 2035 vollständig aus dem Markt genommen werden – eine der strengsten EV-Strategien der westlichen Welt.

Nach einer Reihe von Warnungen aus der Industrie soll Keir Starmer Berichten der Sunday Times zufolge kurz vor seinem Rückzug als Premierminister bereit gewesen sein, die Regeln abzuschwächen. Sein Nachfolger Andy Burnham und Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds haben ihre Pläne für das Mandat bislang jedoch nicht vorgelegt.

Die SMMT warnte am Donnerstag, dass eine Reform der Politik „vital“ sei, und fügte hinzu: „Die Regulierung bleibt hinter der Nachfrage zurück, was die Kosten für den Verkauf im Vereinigten Königreich untragbar macht und jede Grundlage für Investitionen in die lokale Produktion untergräbt.“

Der Verband erklärte außerdem, dass zwei von der Europäischen Union eingeführte protektionistische Maßnahmen – die sogenannten Ursprungsregeln und „Made in Europe“-Bestimmungen – ebenfalls die Gefahr bergen, britische Exporteure zu benachteiligen.

„Dringende Maßnahmen bei den Energiekosten, eine Reform der Marktregulierung und verbesserte Handelsbeziehungen mit unseren globalen Partnern würden sicherstellen, dass die Branche wieder wachsen kann“, sagte Hawes. „Und da dieses Wachstum in jeder Region des Vereinigten Königreichs stattfinden würde, gibt es für die neue Regierung allen Grund, die Branche zu unterstützen.“