Das Geschäftsvertrauen britischer Unternehmen ist auf den höchsten Stand seit März gestiegen, da widerstandsfähige Verbraucher die Auswirkungen des Iran-Krieges abschütteln und Spekulationen über das Budget auf ein Minimum begrenzt bleiben.

Laut dem Lloyds Business Barometer, einer monatlichen Umfrage unter rund 1.200 Unternehmen, die als früher Indikator für die Stimmung im Privatsektors eng beobachtet wird, stieg das Vertrauen britischer Firmen im August um vier Punkte auf 53 Prozent – der höchste Wert seit Ausbruch des Konflikts im Nahen Osten und über dem Zwölfmonatsdurchschnitt.

Die Zuversicht hinsichtlich der Gesundheit der Gesamtwirtschaft legte ebenfalls auf 49 Prozent zu, ein Anstieg von etwa sieben Punkten. Bis zu 64 Prozent der von der Bank befragten Unternehmer gaben an, optimistisch in Bezug auf die Lage des Vereinigten Königreichs zu sein, während der Anteil der Pessimisten auf 15 Prozent fiel.

„Die Unternehmen melden eine stärkere Kundennachfrage, größeren Optimismus hinsichtlich der Gesamtwirtschaft und wachsendes Vertrauen in ihren eigenen Handelsausblick“, sagte Amanda Murphy, Vorstandschefin des Commercial-Bereichs von Lloyds. „Auch wenn die Unternehmen weiterhin in einem anspruchsvollen Umfeld agieren, sollten nachlassende Kostenbelastungen und weniger Firmen, die im kommenden Jahr Preiserhöhungen erwarten, es ihnen ermöglichen, sich weniger auf die Bewältigung von Hindernissen und mehr auf Wachstum zu konzentrieren.“

Der Vertrauensanstieg erfolgt, obwohl Donald Trumps Kampagne im Iran bereits in ihren sechsten Monat geht. Die Straße von Hormuz – eine lebenswichtige Schifffahrtsroute für den Öl- und Gashandel, durch die normalerweise ein erheblicher Teil des weltweiten Seehandelsöls fließt – bleibt während des gesamten Konflikts für die meisten Petrochemie-Exporte geschlossen, was die Energiepreise in die Höhe treibt und die Versorgung mit anderen wichtigen Gütern wie Dünger beeinträchtigt.

Forscher führten das höhere Vertrauensniveau auf eine robuste Kundennachfrage zurück, die trotz höherer Energiepreise und des drohenden Risikos eines Wiederaufflammens der Inflation standgehalten hat. Am Mittwoch bestätigte die Aufsichtsbehörde Ofgem, dass die Energiekosten für Haushalte ab Oktober um bis zu vier Prozent steigen werden – der höchste Stand seit drei Jahren. Seit Jahresbeginn hat sich der Brent-Preis um mehr als 40 Prozent verteuert.

Preissteigerungen fielen bei raffinierten Ölprodukten wie Diesel und Kerosin – das als Flugtreibstoff verwendet wird – besonders dramatisch aus: Die Kosten verdoppelten sich nach Donald Trumps erstem Schlag gegen den Iran praktisch über Nacht.

Der Handelsausblick der Unternehmen stieg laut dem Barometer um zwei Punkte auf ein Dreimonatshoch von 58 Prozent, und zwei Drittel der Firmen erwarten im kommenden Jahr eine Produktionssteigerung. Der Anteil der Unternehmen, die im nächsten Jahr Preiserhöhungen erwarten, sank zudem um drei Prozent auf gut die Hälfte – ein Zeichen, dass die Firmen einigen Spielraum sehen, ihre Margen wieder aufzubauen, anstatt Kosten an die Kunden weiterzugeben.

Das Geschäftsvertrauen hat sich in mehreren eng beobachteten Umfragen verbessert – ein Bruch mit früheren Sommern, in denen ungezügelte Budget-Spekulationen die fragile Moral des Privatsektors zermürbten und Investitionen untergruben. Derartige Konjunkturumfragen werden von Politikern und Ökonomen häufig als Frühindikator für Einstellungs- und Investitionsabsichten verfolgt, die sich in den Folgendequartalen in der breiteren Wirtschaftsaktivität niederschlagen.

Der neue Schatzkanzler John Healey hat es bisher vermieden, Gerüchte darüber zu schüren, welche Steuern bei seiner ersten Haushaltsvorlage im Oktober erhöht werden könnten – trotz einer Finanzlage, die auf eine höhere Steuerbelastung hindeutet. Wie lange diese Ruhe anhält – und ob das Oktober-Budget die Stimmung verändert – wird ein entscheidender Test dafür sein, ob sich die Erholung des Sentiments von August als tragfähig erweist.