Etwa 40 % der inländischen Krypto-Überweisungen im Vereinigten Königreich werden derzeit von britischen Banken verzögert oder outright abgelehnt, aktuellen Berichten zufolge. Darüber hinaus haben vier Fünftel der Kryptowährungsbörsen in den vergangenen zwölf Monaten eine Zunahme blockierter Transaktionen beobachtet. Die Reibung entsteht zu einer Zeit, in der das UK sich als globales Zentrum für digitale Vermögenswerte zu positionieren sucht und mit Rechtsgebieten konkurriert, die bereits umfassende Kryptogesetzgebung erlassen haben.

Dieser Trend hat die Aufmerksamkeit von Parlamentariern auf sich gezogen, die warnen, dass High-Street-Banken, die sich weigern, Krypto-Kunden zu bedienen, das UK-Marktwachstum beeinträchtigen könnten. Führende Mitglieder der Parlamentarischen Gruppe für Krypto und Digitale Vermögenswerte des UK haben britische Banken aufgefordert, ihre Haltung gegenüber Unternehmen im Bereich digitaler Vermögenswerte zu erläutern, nachdem zahlreiche Berichte über Krypto-Firmen aufgekommen waren, die Schwierigkeiten hatten, Bankdienstleistungen zu erhalten.

Krypto-Manager haben schon lange protestiert, dass Finanzinstitute legitime Unternehmen im Bereich digitaler Vermögenswerte aussperren, selbst wenn diese ordnungsgemäß registriert und vollständig mit den geltenden Vorschriften konform sind. Seit Januar 2021 müssen UK-Krypto-Unternehmen nach Anti-Geldwäsche-Vorschriften bei der Financial Conduct Authority registriert sein – ein Prozess, bei dem viele Anträge zurückgezogen oder abgelehnt wurden. Im Juni mobilisierte die Advocacy-Gruppe Stand With Crypto UK ihre 286.000 Mitglieder, um britische Privatbanken wegen pauschaler Beschränkungen von Krypto-Transaktionen herauszufordern.

Reaktion von Regierung und Parlament

Die UK-Regierung hatte zuvor ein faires Vorgehen gegenüber Krypto-Anbietern gefordert. Im Juli eröffnete die parteiübergreifende Gruppe des UK-Parlaments für digitale Vermögenswerte eine Untersuchung, um zu prüfen, wie Mainstream-Banken Konten sperren und Transaktionen für Unternehmen im Bereich digitaler Vermögenswerte einschränken.

Damals erklärte die Gruppe: „Der Zugang zu Bankdienstleistungen ist für jedes legitime Unternehmen von grundlegender Bedeutung, und wo unnötige Barrieren bestehen, haben diese das Potenzial, Wachstum, Investitionen und Innovation zu behindern.“

Die Gruppe hält an dieser Position fest. Die Co-Vorsitzenden der Parlamentarischen Gruppe für Krypto und Digitale Vermögenswerte, Lord Vaizey und Gurinder Singh Josan MP, argumentierten kürzlich, dass Banken den UK-Krypto-Boom lähmen, indem sie Krypto-Unternehmen aussperren. Sie warnten zudem, dass Bankrestriktionen die Wirksamkeit des bevorstehenden regulatorischen Rahmens des UK für Krypto gefährden könnten. Die britische Digitalvermögens-Branche bereitet sich auf neue Vorschriften vor, die ab Oktober 2027 in Kraft treten sollen – eine Zeitlinie, die das UK hinter die Europäische Union zurückfallen lässt, deren Markets in Crypto-Assets (MiCA)-Verordnung ab 2024 schrittweise eingeführt wurde.

Banken und Aufsichtsbehörden verteidigen Restriktionen

Einige Bankmanager haben ihr Vorgehen verteidigt und argumentiert, dass die Maßnahmen notwendig seien, um Kunden vor zunehmenden Krypto-Betrügereien und dem Risiko erheblicher Verluste aufgrund von Preisschwankungen zu schützen. Banken unterliegen zudem eigenen Verpflichtungen zur Geldwäscheprävention und Terrorismusfinanzierung, was zu Compliance-Druck führt, wenn Gegenparteien mit Vermögenswerten handeln, deren Rückverfolgung schwierig sein kann. Die Financial Conduct Authority (FCA) hat in den vergangenen Monaten ihre Warnungen vor Krypto-Risiken verschärft und damit die Bedenken der Banken bezüglich möglicher Strafen bei versehentlicher Ermöglichung illegaler Finanzaktivitäten verstärkt.

Zu Jahresbeginn erklärte ein Sprecher von HM Treasury – dem wirtschafts- und finanzpolitischen Ministerium des Landes –, dass die Regierung von den Banken erwarte, allen Unternehmen im Krypto-Sektor fair zu begegnen, einschließlich lizenzierter Firmen, und ihnen keine Dienstleistungen zu verweigern.

Bankrestriktionen könnten UK-Krypto-Ambitionen untergraben

Die Restriktionen werfen umfassendere Fragen auf, ob das UK Unternehmen für digitale Vermögenswerte anziehen kann, während diese Schwierigkeiten haben, auf grundlegende Bankdienstleistungen zuzugreifen. Diese Frage könnte an Bedeutung gewinnen, wenn die Regierung einen klareren regulatorischen Rahmen für digitale Vermögenswerte einführt. Parlamentarier und Branchenvertreter argumentieren, dass anhaltende Bankrestriktionen legale Krypto-Unternehmen beim Wachstum behindern und die Position des UK als globales Zentrum für digitale Vermögenswerte schwächen könnten. Die Spannung spiegelt ähnliche Debatten in anderen Märkten wider, darunter in den Vereinigten Staaten, wo Aufsichtsbehörden ebenfalls mit der Balance zwischen Krypto-Zugang und Schutzmechanismen des Finanzsystems gerungen haben.

Große Banken darunter HSBC, NatWest, Monzo und Nationwide begrenzen weiterhin monatliche Krypto-Börsenüberweisungen auf 5.000–10.000 £, während Starling und Chase UK solche Transaktionen gänzlich verbieten.

Eine IG-Umfrage aus dem Jahr 2025 zeigte, dass feindliche Bankrichtlinien Millionen von Menschen vom Eintritt in den Krypto-Markt abhalten. Die Plattform berichtete, dass 40 % der UK-Krypto-Investoren eine Zahlungsblockade oder -verzögerung beim Versuch erlebt haben, digitale Vermögenswerte zu erwerben.

Politischer Wechsel wirft Fragen auf

Andy Burnham von der Labour Party hat kürzlich das Amt des Premierministers übernommen, und einige Beobachter sind besorgt, dass seine Regierung der Fintech- oder Digitalvermögens-Branche möglicherweise keine Priorität einräumen wird. Burnham hat seine Absicht bekundet, das Projekt für digitale Identität einzustellen und sich stattdessen auf die Bereitstellung wirtschaftlicher Unterstützung für Bürger zu konzentrieren, was unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen hat.

Jonathan Herbst von Norton Rose Fulbright beruhigte jedoch: „Für internationale Unternehmen beruht die Attraktivität des UK zumindest teilweise auf der Stabilität des regulatorischen Umfelds; daher werden Kapitalmärkte, Fintech, digitale Vermögenswerte und nachhaltige Finanzen weiterhin wichtige Bewährungsproben für dieses Engagement bleiben.“