Für Fahrer, die sich ihre Existenz auf Uber aufgebaut haben, kam die Ankündigung vom Mittwoch, dass der Ride-Hailing-Dienst Nigeria verlassen werde, wie ein persönlicher Schock. Zugleich stellte sie in einem Markt, in dem Ride-Hailing für viele Stadtbewohner zum Alltag gehört, eine unmittelbare praktische Frage.

Mezie, ein Fahrer, der seit mehreren Jahren mit der Plattform arbeitet, sagte, er sei überrascht gewesen, als die E-Mail des Unternehmens über den Ausstieg eintraf.

„Ich bin seit vielen Jahren bei Uber“, sagte er gegenüber TechCabal. „Es ist traurig, dass sie gehen müssen, und es wird mein Geschäft beeinträchtigen, weil sie eine der wichtigsten Apps sind, die ich nutze.“

Mezie sagte, Ubers Ruf bei Kunden, insbesondere bei Nigerianern und anderen im Ausland lebenden Nutzern, habe das Unternehmen für ihn zu einer wichtigen Geschäftsquelle gemacht.

Nach 12 Jahren wird der Rückzug von Uber Nigerianer Fahrer im Ride-Hailing-Bereich mit dem Verlust einer wichtigen Nachfragequelle zurücklassen; einige fragen nun, wie sie dieses Einkommen ersetzen sollen. Das Unternehmen teilte mit, dass es den Betrieb in Nigeria und Uganda ab dem 2. September im Zuge einer Verschiebung seiner Geschäftsprioritäten und seines Investitionsschwerpunkts in Afrika einstellen werde.

„Nach einer gründlichen Prüfung haben wir die schwierige Entscheidung getroffen, den Betrieb in Nigeria und Uganda mit Wirkung zum 2. September 2026 herunterzufahren“, sagte ein Uber-Sprecher in einer mit TechCabal geteilten Stellungnahme. „Unsere unmittelbare Priorität ist es, Fahrer, Fahrgäste und lokale Teammitglieder während dieses Übergangs zu unterstützen.“

Das Unternehmen sagte, die Entscheidung beschränke sich auf Nigeria und Uganda und habe keine Auswirkungen auf seine Aktivitäten in anderen afrikanischen Märkten. Für Fahrer ist jedoch die unmittelbare Sorge, was der Ausstieg für ihre Einnahmen bedeutet und ob sie genügend Fahrten zu konkurrierenden Plattformen verlagern können, ohne den Kundenstamm zu verlieren, den sie über Uber aufgebaut haben.

Ein anderer Fahrer, der sich nur als David vorstellte, sagte, er habe etwa ein Jahrzehnt mit Uber gearbeitet und in ein Auto investiert, das speziell für die Plattform gedacht war.

„Der Grund, warum ich dieses Auto gekauft habe, war, es als Uber-Fahrt zu nutzen. Ich bin Gründungsmitglied. Dieser Ausstieg wird mein Einkommen wirklich beeinträchtigen“, sagte er.

Davids Sorge spiegelt die finanzielle Verpflichtung wider, die manche Fahrer beim Ride-Hailing eingehen. Wer Fahrzeuge mit Blick auf Plattformen wie Uber gekauft oder finanziert hat, könnte durch den Verlust einer der wichtigsten Apps neue Wege finden müssen, um diese Fahrzeuge weiter Einnahmen erzielen zu lassen.

Abdul-azeez Sule, ein weiterer Fahrer, sagte, er verarbeite die Nachricht noch, als er sprach. Am Dienstagnachmittag, also nur einen Tag vor Ubers Ankündigung, hatte er mit der App einen Fahrgast zu einem Hotel in Ikeja, der Hauptstadt von Lagos, gebracht.

Er sagte, die Aussicht, die Plattform zu verlieren, habe ihn besorgt darüber gemacht, was aus seinem Einkommen werde.

„Gibt es nichts, was die Bundesregierung tun kann? Wenn es ums Geld geht, kann da nicht etwas gemacht werden? Das wird uns, die wir Ride-Hailing-Fahrer sind, wirklich treffen. Für uns wird es noch schwieriger werden.“

Eine weitere Fahrerin, Peggy Oyibo, die in Port Harcourt lebt, einer wichtigen ölproduzierenden Stadt im Süden Nigerias, sagte, Uber sei die einzige Ride-Hailing-Plattform gewesen, die sie nutze, wegen der von ihr als „großzügig“ beschriebenen Tarife.

Für Oyibo bedeutet der Rückzug des Unternehmens nicht einfach den Verlust einer weiteren App auf ihrem Telefon. Er bedroht eine Einkommensquelle, auf die sie angewiesen ist, um ihre Familie zu versorgen. Sie sagte, sie habe von Ubers Entscheidung erst erfahren, als TechCabal sie kontaktierte. Danach prüfte sie ihre E-Mails und bestätigte, dass das Unternehmen Nigeria tatsächlich verlasse.

„Das ist alles, womit ich meine Familie ernähre“, sagte sie. „Ich wusste nicht einmal von der Schließung, bis Sie mich darauf aufmerksam gemacht haben und ich meine Mails geprüft und gesehen habe, dass es wahr ist.“

Oyibo sagte, sie und ihr Mann seien auf ihre Einkommen angewiesen, um ihre vier Kinder zu versorgen. Eines der Kinder, ein Zweijähriges, soll im September in die Schule kommen; deshalb habe der Zeitpunkt der Ankündigung die Nachricht besonders schwer erträglich gemacht.

„Mein Mann und ich nutzen das, um für unsere vier Kinder zu sorgen. Und ich habe ein zweijähriges Kind, das im September die Schule wieder aufnimmt“, sagte sie. „Ich bin von dieser Nachricht traurig, und ich wünschte, es gäbe etwas, das wir tun könnten.“

Peggys Ehemann Oyibo sagte TechCabal, dass er die Nachricht trotz der E-Mail von Uber nicht glauben wolle.

„Ich kann es nicht akzeptieren. Was erwarten sie, dass ich und meine Familie tun? Wie sollen wir essen?“, fragte er.

Uber sagte, man habe mit aktiven Fahrern Kontakt aufgenommen und werde ihnen beim Übergang weg von der Plattform eine einmalige freiwillige „goodwill payment“ zukommen lassen.

Den Fahrern vorgelegten und von TechCabal eingesehenen Bedingungen zufolge wird die Zahlung auf das Bankkonto überwiesen, das in ihrem Uber-Konto hinterlegt ist, und innerhalb weniger Tage nach dem Schließungsdatum bearbeitet.

Uber sagte, die Zahlung sei getrennt von den Einnahmen der Fahrer und ersetze keine Anreize, Tarifanpassungen oder Servicegebühren. Das Unternehmen stellte außerdem klar, dass der Erhalt der Zahlung den Status der Fahrer als unabhängige Auftragnehmer nicht ändere.

Die Bedingungen halten fest, dass die Einzelheiten der Goodwill-Zahlung vertraulich sind und nicht an andere weitergegeben werden sollen.

Das Unternehmen nannte in seiner Stellungnahme keinen Betrag der Zahlung.

Der Rückzug erfolgt Wochen nachdem die Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN) Uber und Bolt vorübergehend daran gehindert hatte, an Flughäfen unter ihrer Verwaltung zu operieren, während sie mit den Plattformen an neuen Lizenzvereinbarungen arbeitete. FAAN stellte später klar, dass sie kein umfassendes Verbot für E-Hailing-Dienste verhängt habe, und Bolt wurde anschließend wieder für den Flughafenbetrieb zugelassen.

Uber sagte, seine Entscheidung, Nigeria zu verlassen, stehe in keinem Zusammenhang mit der FAAN-Anweisung zu E-Hailing-Aktivitäten an nigerianischen Flughäfen.

„Ubers Entscheidung, den Betrieb in Nigeria einzustellen, wurde nach einer Überprüfung seiner sich entwickelnden Geschäftsprioritäten und seines Investitionsfokus in ganz Afrika getroffen“, sagte das Unternehmen.

Die Sorgen der Fahrer kommen zu einem Zeitpunkt, da Ubers Rückzug droht, einen Markt umzubauen, an den sich Tausende von Fahrern und Fahrgästen gewöhnt haben. Für Fahrer ist die unmittelbare Frage nicht nur, welche App Uber ersetzen wird, sondern ob alternative Plattformen vergleichbare Nachfrage, Einnahmen und Kundenzugang bieten können.

Die Auswirkungen werden auch davon abhängen, wie schnell Fahrer ihr Geschäft anderweitig verlagern können und ob Fahrgäste ihnen zu konkurrierenden Diensten folgen.

Ubers Rückzug wird auch seine anderen Dienste in Nigeria betreffen. Das Unternehmen sagte, Uber for Business-Dienste würden eingestellt, während betroffene Mitarbeitende, Fahrer und Fahrgäste direkt über den Übergang kontaktiert werden.

Der Fahrgastsupport bleibt nach dem Ende des Betriebs noch 21 Tage lang verfügbar, um bei offenen Fragen und mit dem Übergang verbundenen Anliegen zu helfen, teilte das Unternehmen mit.

Für Mezie fühlt sich die Ankündigung jedoch bereits wie der Verlust eines wichtigen Teils seines Arbeitslebens an.

„Ich bin seit vielen Jahren bei ihnen“, sagte er. „Es ist traurig, dass sie gehen müssen.“