据《新共和》周刊(New Republic)一篇措辞严厉的新专栏文章指出,美国保守派共和党人试图挽救唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统MAGA议程的残余部分,或在没有混乱的情况下推进该议程,是一场徒劳。

周二的 midterm 选举溃败——一些人称之为特朗普总统任期的实际终结——使民主党赢得了参众两院的控制权,实际上拉开了共和党寻找2028年总统候选人的序幕。由于宪法第二十二修正案(1951年批准的两届任期限制)禁止特朗普再次连任,共和党人必须为MAGA遗产找到一位新的旗手。

专栏作家马特·福特(Matt Ford)预测,该党将倾向于向选民兜售一种“更干净的”特朗普主义版本——一个既能实现该运动的目标、又不会重蹈特朗普第二任期覆辙的版本。他认为,这种做法从一开始就注定失败,这一论点将共和党完全开放的2028年初选变成了一场考验:这场运动能否与定义它的那个人分离开来。

福特写道:“特朗普的错误并非对特朗普主义的偏离;它们本身就是特朗普主义。”他接着说:“他的政治运动的核心,是建立在拒绝知识和专业的基础上。因此,它本质上具有自我毁灭性。”

福特指出,在特朗普的第一任期内,共和党元老们在一定程度上能够遏制他最糟糕的冲动。例如,2019年,特朗普曾威胁要关闭美国-墨西哥边境的全部贸易,但在顾问们警告其经济后果后,他退缩了。同样,在助手们的敦促下,他也放弃了贸易战威胁;在伊朗击落一架美国无人驾驶飞机后,在被告知经济后果的情况下,他也没有兑现“彻底摧毁”伊朗的威胁。

福特写道,在特朗普的第二任期,这些制衡已不复存在,内阁中充斥着不敢挑战他的忠诚拥护者。他认为,其结果是伊朗战争——这场战争具有另一场旷日持久、毫无成果的中东冲突的所有特征——同时不断上涨的油价推高了生活成本。

那些希望特朗普能降低食品价格的选民,得到的却是全面的关税——他一再声称这些关税将由外国政府支付,但实际上承担代价的是美国企业和消费者。

福特还认为,政府最重大的胜利却适得其反,他指的是1月份抓获委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗(Nicolás Maduro)的突袭行动——马杜罗自2020年以来一直面临美国联邦毒品走私指控。在他看来,突袭的成功导致特朗普政府低估了伊朗,认为这将带来另一次迅速的胜利。

福特警告说,任何最终以保留特朗普主义所谓优点、却没有其缺陷为竞选纲领的共和党总统候选人,都是在欺骗选民——随着初选竞选的形成,该党2028年的候选人阵营现在必须直面这一警告。

“所有这些损害,都自然而然地源于对无知的推崇和对专业知识的妖魔化,”他写道。“他们只会承诺能迅速捞取好处的简单解决方案,并希望逃避自己造成的伤害。”