Der republikanische Veteranenumfrage Frank Luntz sagte am Mittwoch, dass eine Gruppe von Wählern, die 2024 Donald Trump unterstützt hatten, bei den Halbzeitwahlen am Tuesday vollständig zu den Demokraten gewechselt sei – und räumte ein, dass sie bei ihrer Unterstützung des Präsidenten einen "Fehler gemacht" hätten, eine Entwicklung, die er in seinen Fokusgruppen als beispiellos bezeichnete.

In CNBCs Squawk Box teilte Luntz dem Co-Moderator Andrew Ross Sorkin mit, dass die ehemaligen Trump-Anhänger sich wegen des Krieges, der Lebenshaltungskosten und höherer Preise von der Republikanischen Partei abgewandt hätten, nachdem die Demokraten Repräsentantenhaus und Senat übernommen hatten. Halbzeitwahlen finden zur Mitte einer Präsidentschaftsperiode statt, wobei alle Sitze im Repräsentantenhaus und etwa ein Drittel der Senatssitze zur Wahl stehen; die Ergebnisse lassen die Demokraten für die zweite Hälfte von Trumps Amtszeit beide Kammern kontrollieren – das heißt, jede Gesetzgebung benötigt either parteiübergreifende Übereinstimmung oder Mehrheiten, die ein Veto übergehen können, um den Kongress zu passieren und auf den Schreibtisch des Präsidenten zu gelangen.

Luntz sagte, er habe die Teilnehmer gefragt, ob ihre Stimmen eine Ablehnung der Republikanischen Partei oder eine Zustimmung zu den Demokraten darstellten.

"Und fast einstimmig stimmten sie gegen die Republikaner", sagte Luntz und verwies auf die Enttäuschung über den Krieg, höhere Preise und Erschwinglichkeit. "Und am Ende räumten diese Wähler ein, dass sie einen Fehler gemacht haben. Das passiert in diesen Fokusgruppen nie."

Sorkin versicherte sich, dass die betreffenden Wähler 2024 Trump unterstützt hatten, bevor sie die Seiten wechselten.

"Richtig", antwortete Luntz und fügte hinzu: "Und sie hätten alle demokratisch gewählt."

Das Programm zeigte anschließend Aufnahmen eines Anrufs mit 14 Wählern, bei dem Benzin- und Gesundheitskosten sowie die Lage der Wirtschaft dominierten. Eine Teilnehmerin war zu hören: "Ich würde ihm sagen, er soll etwas gegen die Benzinpreise und die Gesundheitsversorgung unternehmen, die sie uns versprochen haben." Als Forschungsformat sind Fokusgruppen dieser Größe qualitative Übungen: Sie können aufzeigen, wie eine kleine Zahl von Wählern ihre Beweggründe formuliert, stellen jedoch keine statistisch repräsentativen Stichproben der Wählerschaft dar.

Zurück im Studio griff Luntz ihre Wortwahl auf. "Ihre letzte Aussage, dass sie es uns versprochen haben – sie glaubten ihm. Sie haben ihm in einer Weise vertraut, wie es Wähler normalerweise nicht tun."

Auf die Frage, ob die Wahl ein Referendum über die Trump-Administration war, verwies Luntz auf die Erwartungen der Wähler, die den Präsidenten zwei Jahre zuvor ins Weiße Haus zurückgebracht hatten.

"Ich sehe dies als tiefe Enttäuschung, dass sie erwartet haben, dass er dies tun könne, und dass er es nicht geliefert hat", sagte er. "Sie glaubten ihm und waren bereit, alles andere zu vergessen, was 2024 geschehen war, um ihn wieder ins Amt zu bringen. Und dann sagten sie: Weißt du was? Er hat nicht geliefert."

Später im Interview wandte sich Luntz der Frage zu, was die Demokraten mit ihrem Sieg anfangen würden. Er hinterfragte, ob ihr Versprechen, Menschen zur Rechenschaft zu ziehen, auch für die eigene Partei gelte und ob Raum für Zusammenarbeit bei den Problemen bestehe, die die Wähler angehen wollten.

"Wenn man die andere Seite zur Verantwortung zieht, ist das Rache", sagte er.

Für Luntz trug das Ergebnis auch eine Botschaft über die Grenzen von Wahlkampfausgaben, wenn Familien Schwierigkeiten haben, Essen zu kaufen.

"Geld war bei dieser Wahl weniger wichtig als je zuvor", sagte er.