Bulwark-Gründerin Sarah Longwell, die regelmäßig Umfragen und Fokusgruppen mit Trump-Unterstützern durchführt, sagte, ihre jüngsten Ergebnisse zeigten, dass viele Wähler von Donald Trump aus dem Jahr 2024 ihm für sein erstes Jahr eine Note im unteren C-Bereich geben.

Die Umfrage deutet darauf hin, dass einige Trump-Wähler bereit sind, seine Leistung scharf zu kritisieren, zugleich aber nicht so weit gehen zu sagen, sie hätten die falsche Entscheidung getroffen. Diese Unterscheidung ist politisch wichtig, weil Unzufriedenheit innerhalb der eigenen Koalition einer Partei nicht automatisch zu Abwanderung führt; sie kann sich auch in geringerer Begeisterung, Zurückhaltung bei der Verteidigung eines Kandidaten oder Frustration über bestimmte politische Maßnahmen zeigen. In der Diskussion zitierte Kritiker sagten, eine durchschnittlich niedrige Bewertung reiche möglicherweise nicht aus, um Republikaner zur Wahl zu bewegen und der Partei zu helfen, das zu vermeiden, was sie als erwarteten Abschwung im November bezeichneten.

Longwell sprach mit Amy Walter, der Chefredakteurin des Cook Political Report, über Trump-Wähler unter den Befragten in der jüngsten Umfrage des Bulwark. Im Mittelpunkt des Austauschs stand, wie Wähler, die Trump unterstützt hatten, seine Leistung mit eigenen Worten beschreiben — ein Format, das Intensität und Begründungen erfassen kann, auch wenn es für sich genommen nicht belegt, wie weit diese Ansichten in der gesamten Wählerschaft verbreitet sind.

„The thing that made me give him a C-minus is the promises that he made that from day one, he would lower prices and instead it's the opposite,” sagte eine Trump-Wählerin. „Six rolls of paper towels used to be like $6.99. Now they're like $19. So, I just feel that some things he didn't keep his promise and some things he just did wrong.”

Dieselbe Wählerin sagte, ihre Tochter arbeite für eine Regierungsbehörde, in der „one day 300 people got fired that morning. Their laptops got taken away and they were just let go.”

„He is holding grudges against people, real or imagined, about people that worked for him before or people that he thought stole the election. I feel like he just can't get over this. And no proof that they really did anything wrong,” sagte die Wählerin mit Verweis auf Trumps „ridiculous lawsuits that cost us money.”

Sie kritisierte außerdem Trumps Auftreten und äußerte Sorgen über die nächste Wahl.

„I feel like he's falling asleep half the time,” sagte sie, während sie zugleich kritisierte, was sie als Trumps Versuch beschrieb, die Wahl zu manipulieren. „I'm very concerned about the next election, what he's trying to do. I feel like if he was so confident in himself, why are you worried about it? I think he realizes there's a lot of dissatisfaction right now with him.”

Trotz dieser Kritik gab sie Trump weiterhin ein „C-minus“.

Eine weitere Trump-Wählerin gab dem Präsidenten ein „C“ und verwies dabei auf das, was sie als Schaden für das öffentliche soziale Sicherheitsnetz des Landes beschrieb.

„There's people that are able-bodied that should be working, that shouldn't be on Medicaid. I get that. But what's going to happen is people that need it are going to have to be filling out paperwork twice a year. A lot of them won't do it,” sagte die Frau. „I just knew that from my own being in the industry. We're being told as insurance brokers that we could very well see a lot of hospitals close, lose funding because of this, so I feel like the Republican current administration does not care about poor people. I feel like it's just about being wealthy.”

Eine dritte Wählerin äußerte ebenfalls harte Kritik an Trumps Leistung, gab ihm aber ebenfalls kein „F“.

„Unless things really turn around, I'm like ... This is embarrassing. I don't really have like a lot of high standards for — you know, I don't want to talk show host. I don't want someone that's plastic and with all these platitudes, but this is just, it's enough,” sagte sie. „… That's why I gave him a C-minus. There's not even a good economy to show for it. At least when people have money, I think when the economy is decent, everything else falls into place.”

Longwell sagte, sie sei angesichts der Intensität der Kritik von Trumps eigenen Wählern überrascht gewesen, dass nicht mehr Befragte ihm ein „F“ gaben. Walter sagte, Trump-Wähler würden ihm im derzeit polarisierten Umfeld wahrscheinlich keine durchfallenden Noten geben.

„Well, I think about this a lot, too, in the sense of just looking back at partisanship is just so much more intense now than it was back in 2006,” sagte Walter und argumentierte, Trump werde nicht das Ausmaß der Ablehnung von George W. Bush erreichen, weil Republikaner dies Meinungsforschern gegenüber nicht sagen würden.

„I think it's really right that polarization and also living in a world where people don't like to admit that they were wrong,” sagte Longwell. „Nobody wants to say they changed their mind.”