Fox News lieferte am Mittwoch eine unerfreuliche Einschätzung für die Aussichten der Republikaner bei den anstehenden Zwischenwahlen und berichtete, dass der eskalierende Handelskrieg von Präsident Donald Trump mit Kanada besonders hart fünf Bundesstaaten treffen wird – allesamt zentrale Swing States. Die politische Bedeutung wird durch die Geographie noch verschärft: Umkämpfte Staaten wie diese entscheiden oft, welche Partei die Kontrolle über den Kongress erhält, was dem dort gebündelten wirtschaftlichen Druck ein überproportionales politisches Gewicht verleiht.

„Milliarden Dollar an US-Exporten sind den Repressalzöllen des nördlichen Nachbarn ausgesetzt, die amerikanische Waren in einer Vielzahl von Branchen treffen“, berichtete der Sender. „Das Ergebnis? Die Kosten für US-Unternehmen und Verbraucher werden in den Wochen vor den entscheidenden Zwischenwahlen voraussichtlich weiter steigen.“

Um einzuschätzen, wie sich die Lage entwickeln könnte, wandte sich Fox an David Clement, Politikdirektor der marktliberalen gemeinnützigen Organisation Consumer Choice Center. „Amerikanische Hersteller oder amerikanische Unternehmen, die auf kanadische Vorprodukte angewiesen sind, werden genau in der Zeit vor dem Gang zur Wahlurne die Schmerzen spüren“, sagte Clement. Er benannte Ohio, Illinois, Michigan, Pennsylvania und Wisconsin als die Staaten, die den negativen Folgen am stärksten ausgesetzt sind, undies auf deren hohen Handel mit Kanada und die von den Zöllen betroffenen Güter. Kanada zählt seit langem zu den größten Zielländern amerikanischer Exporte – eine strukturelle Realität, die erklärt, warum Clement die Auswirkungen auf Staaten konzentriert sieht, deren Wirtschaft auf handelsintensives Fertigungsgewerbe setzt.

„Ohio ist mit Abstand der verwundbarste Staat in Bezug auf die Exposition gegenüber den kanadischen Repressalzöllen“, sagte Clement und schätzte, dass rund 2,3 Milliarden Dollar an Exporten nach Kanada betroffen sind. Als Hauptquellen dieser Verwundbarkeit nannte er Maschinen, Transportprodukte, Mineralien und Metalle.

In Michigan zeigt sich die Wirkung besonders deutlich in der Autoindustrie, deren Lieferketten eng mit denen des benachbarten Ontario verflochten sind. „Die meisten Amerikaner wissen nicht, dass ein einzelnes Bauteil an einem in den USA montierten Fahrzeug bis zu achtmal die Grenze überqueren kann, bevor es tatsächlich fertiggestellt ist“, sagte Clement. „Wenn man Autoteile besteuert, die in beide Richtungen die Grenze überqueren, bringt das die sehr eng verzahnte Lieferkette für Autos zwischen Michigan und Ontario ernsthaft durcheinander.“ Diese Kosten, so seine Einschätzung, würden auf die Verbraucher überwälzt. Diese Dynamik zeigt, wie sich Zölle auf Zwischenprodukte bei jeder Grenzüberquerung aufsummieren, statt nur einmal auf ein fertiges Fahrzeug angewendet zu werden.

Auch Pennsylvania ist erheblich exponiert, so Fox. Clement wies darauf hin, dass rund 25 Prozent der Exporte des Staates nach Kanada gehen – überwiegend Maschinen und Ausrüstungen –, wodurch Exporte von knapp 18 Milliarden Dollar gefährdet sind. Insgesamt bilden die von Fox hervorgehobenen Sektoren – Maschinenbau, Metalle, Transportprodukte und Ausrüstungen – den industriellen Kern des oberen Mittleren Westens ab, wo der Handel mit Kanada in die Fertigungswirtschaft der Region eingebettet ist.

Clement argumentierte, dass der Handelskrieg selbst dann unlikely bald enden wird, wenn die Demokraten bei den Zwischenwahlen die Kontrolle über den Kongress gewinnen, angesichts der gesetzlichen Hürden, die die Fähigkeit der Abgeordneten einschränken, die Handelspolitik des Präsidenten zurückzunehmen. Dennoch sei das Timing ein wichtiger Faktor für die Wahlen, da die Auswirkungen der Zölle bereits spürbar seien. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob sich dieser Kostendruck wie von Fox erwartet weiter aufbaut und wie prominent handelsbedingte Ausgaben im November beim Gang der Wähler zur Urne eine Rolle spielen.

„Lebenshaltungskosten, Warenpreise, Geschäftskosten – das ist ein so wichtiger Faktor für Amerikaner, die eine Stimme abgeben werden“, sagte er.

Die Analyse wurde ursprünglich von Fox News veröffentlicht und von Alternet berichtet.