Präsident Donald Trump kündigte am Donnerstag an, dass ein neu geschlossenes Abkommen mit Saudi-Arabien über ein ziviles Atomprogramm davon abhängig sein werde, dass das Königreich seine Beziehungen zu Israel im Rahmen der Abraham-Abkommen normalisiert. Damit änderte er die Bedingungen des Abkommens erheblich über soziale Medien.

In einem Beitrag in den sozialen Medien erklärte der republikanische Präsident, dass das Abkommen keine Urananreicherung erlaube. Experten für Nichtverbreitung äußerten jedoch Bedenken, dass dem Abkommen Schutzmechanismen fehlten, um eine Anreicherung von Uran auf waffenfähiges Niveau zu verhindern.

„Will be approved, but is totally subject to Saudi Arabia joining the very respected and successful Abraham Accords“, schrieb Trump. Er fügte hinzu, die USA seien „is not opposed to Civil (Non-Enriched) Nuclear Facilities.“

Die saudische Botschaft in Washington lehnte es am Donnerstag ab, Trumps Aussage zu kommentieren, wonach das Abkommen den Beitritt des Königreichs zu den Abkommen voraussetze. Die Saudis hatten zuvor deutlich gemacht, dass eine Normalisierung der Beziehungen zu Israel zunächst die Schaffung eines klaren Weges zu einem palästinensischen Staat erfordern würde. Israels Ministerpräsident Benjamin Netanyahu hat die Idee eines palästinensischen Staates abgelehnt und sie als mit Israels Sicherheit unvereinbar bezeichnet.

Netanyahus Büro begrüßte in einer Erklärung die Aussicht auf einen Beitritt Saudi-Arabiens zu den Abkommen als „historic leap forward for peace in the Middle East“, erwähnte jedoch nicht das Abkommen zur Stärkung des zivilen Atomprogramms Saudi-Arabiens.

Saudi-Arabien ist die bedeutendste arabische Macht im Nahen Osten, und Trump betrachtet die Teilnahme des Königreichs an den Abkommen als entscheidend für die langfristige Stabilität der Region. Die Abkommen von 2020 — ursprünglich von den Vereinigten Arabischen Emiraten und Bahrain unterzeichnet und später von Sudan und Marokko ergänzt — erhöhten die Zahl der arabischen und muslimisch geprägten Staaten mit diplomatischen Beziehungen zu Israel und formalisierten außerdem Handelsbeziehungen zwischen Israel und mehreren dieser Staaten.

Details des Atomabkommens

Das am Mittwoch angekündigte Atomabkommen soll voraussichtlich 30 Jahre laufen und US-Unternehmen in die Entwicklung des Programms einbeziehen. Nach Angaben einer mit der Angelegenheit vertrauten Person, die nicht befugt war, öffentlich Stellung zu nehmen, könnte es nach einer gemeinsamen US-saudischen Studie den Bau einer Anlage zur Urananreicherung in Saudi-Arabien ermöglichen.

Das Abkommen enthält nicht das „Zusatzprotokoll“ der Internationalen Atomenergie-Organisation, das zusätzliche Überwachung, Inspektionen und Verifikation ermöglichen würde, wie eine zweite mit der Entscheidung vertraute Person sagte. Nach Angaben der US-amerikanischen und der saudischen Regierung soll das Abkommen dem Kongress zur Prüfung vorgelegt werden.

Das Weiße Haus und Saudi-Arabien haben den Text des nuklearen Kooperationsabkommens, bekannt als „123 agreement“ — benannt nach Section 123 des U.S. Atomic Energy Act von 1954, der die Bedingungen für umfangreiche nukleare Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und anderen Staaten festlegt — sowie das von der Trump-Regierung als „bilateral safeguards agreement“ bezeichnete Dokument, das am Mittwoch von US-Energieminister Chris Wright und dem saudischen Energieminister Abdulaziz bin Salman unterzeichnet wurde, nicht veröffentlicht.

Das Energieministerium Saudi-Arabiens erklärte am Mittwoch, das Abkommen stärke „efforts to diversify energy sources, advance cutting-edge technologies, and expand opportunities for cooperation and investment in ways that serve the mutual interests of the two friendly countries.“

Bedenken zur Proliferation und regionaler Kontext

Urananreicherung ist zwar kein automatischer Weg zu einer Atomwaffe — ein Staat muss auch weitere Schritte beherrschen, darunter etwa den Einsatz synchronisierter hochexplosiver Sprengstoffe —, sie öffnet jedoch die Tür zur Bewaffnung, was internationale Bedenken hinsichtlich des iranischen Atomprogramms geschürt hat. Kronprinz Mohammed bin Salman erklärte 2018 öffentlich, dass Saudi-Arabien „without delay“ nachziehen werde, falls Iran eine Atomwaffe entwickle. Dies unterstreicht die regionale Tragweite der Bedingungen jedes zivilen Atomabkommens mit Riad.

Außenminister Marco Rubio sagte am Donnerstag in Manila vor Reportern, das Abkommen werde sicherstellen, dass Saudi-Arabien bei seinem zivilen Atomprogramm mit amerikanischen Unternehmen statt mit „competitors“ zusammenarbeite. China, Südkorea, Frankreich und Russland gehören zu den alternativen Partnern, die Riad in Betracht ziehen könnte.

„We're not the only show in town, but we're the best show in town“, sagte Rubio. „We want to make sure that it's our companies they're picking.“

Politischer Gegenwind

Die Folgen des Krieges Israels in Gaza und des seit fast fünf Monaten andauernden Krieges der USA und Israels gegen Iran haben Trumps Bemühungen erschwert, die Abkommen auszuweiten. In einigen Unterzeichnerstaaten wie Marokko und Bahrain stießen die Abkommen in der Öffentlichkeit auf Widerstand und lösten breite Proteste aus.

Trotz dieser Herausforderungen bleibt die Trump-Regierung optimistisch, dass bis zum Ende von Trumps zweiter Amtszeit eine Vereinbarung mit Saudi-Arabien über den Beitritt zu den Abkommen erzielt werden kann.

Als am Mittwoch Einzelheiten des Abkommens bekannt wurden, nahm der Widerstand auf dem Capitol Hill und anderswo zu; Republikaner wie Demokraten stellten das Abkommen infrage. Konservative Kommentatoren, die Trumps Politik im Allgemeinen unterstützt haben, fragten, warum der Präsident Saudi-Arabien ein solches Abkommen ohne Gegenleistungen anbieten würde. Daraufhin kündigte Trump am Donnerstag überraschend an, das Abkommen hänge vollständig vom Beitritt Saudi-Arabiens zu den Abkommen ab.

Die Vereinigten Arabischen Emirate, ein Nachbar Saudi-Arabiens, unterzeichneten ein 123 agreement mit den USA zum Bau ihres Kernkraftwerks Barakah mit südkoreanischer Unterstützung. Die VAE taten dies, ohne eine Anreicherung anzustreben — eine Haltung, die Experten für Nichtverbreitung als „gold standard“ für Staaten bezeichnet haben, die Kernenergie nutzen wollen.

Prüfung durch den Kongress

Rubio unterstützte als republikanischer Senator für Florida einen parteiübergreifenden Vorschlag aus dem Jahr 2018, der eine Zustimmung des Kongresses zu jedem 123 agreement mit Saudi-Arabien verlangt hätte. Der Gesetzentwurf wurde im März von einer Gruppe demokratischer Abgeordneter erneut eingebracht, ist aber nicht Gesetz geworden.

Der demokratische Abgeordnete Brad Sherman aus Kalifornien brachte den Gesetzentwurf von 2018 gemeinsam mit Rubio ein; er hätte eine Zustimmung des Kongresses zu einem Atomabkommen mit Saudi-Arabien erforderlich gemacht. Sherman sagte, er „misses Sen. Rubio“, und argumentierte, Außenminister Rubio scheine nun eine andere Position zu vertreten.

„I hope that Sen. Rubio will return to us and insist that Congress approve any agreement“, sagte Sherman am Mittwoch bei einer Sitzung des Auswärtigen Ausschusses des Repräsentantenhauses.

Price berichtete aus Manila, Philippinen. Die Associated-Press-Autoren Sam Metz in Jerusalem sowie Matthew Daly und Matthew Lee in Washington trugen zu diesem Bericht bei.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.