Präsident Donald Trump und seine Regierung haben einen neuen Versuch gestartet, Richard Nixon zu entlasten — doch der New-York-Times-Kolumnist Jamelle Bouie argumentiert, dass das eigentliche Motiv, wie bei vielem im Zusammenhang mit Trump, vollständig eigennützig ist.

In der vergangenen Woche wurde bekannt, dass das Justizministerium eine Untersuchung vorantreibt, ob die Watergate-Ermittlungen, die Nixons Präsidentschaft zu Fall brachten, auf staatsanwaltschaftlichem „Fehlverhalten“ beruhten. Der Skandal begann, als Nixon Agenten anwies, die Zentrale des Democratic National Committee im Watergate Hotel auszuspionieren. Er entwickelte sich zu einem jahrelangen Sumpf und führte schließlich zu Nixons Rücktritt vom Präsidentenamt, bevor ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet werden konnte. Nixon trat im August 1974 zurück, zwei Jahre nach dem Einbruch im Juni 1972, und ist bis heute der einzige US-Präsident, der sein Amt niedergelegt hat. In dem halben Jahrhundert seither diente Watergate im politischen Leben der USA als dauerhafter Bezugspunkt für Fragen der Rechenschaftspflicht des Präsidenten — weshalb Versuche, die Bedeutung des Skandals neu zu deuten, in der Regel genau beobachtet werden.

In seinem neuesten „Takes“-Video, das auf YouTube geteilt wurde, erklärte Bouie, es sollte selbstverständlich sein, dass der Watergate-Skandal „eine Reihe äußerst schwerwiegender Verbrechen“ darstellte — und keinen „Putsch“ des „Deep State“ gegen Nixon, wie einige Personen aus Trumps Umfeld nahegelegt haben.

Dennoch räumte Bouie ein, dass er „tatsächlich nicht besonders überrascht“ sei, dass die Regierung diesen Weg einschlage. Seiner Ansicht nach steht der Schritt mit Trumps aktueller Lage in Verbindung, während dessen Zustimmungswerte sinken.

„Trump erreicht Zustimmungswerte auf Nixon-Niveau“, erklärte Bouie. „Ganz dort ist er noch nicht. Nixon, glaube ich, erreichte seinen Tiefpunkt bei etwa 25 Prozent Zustimmung. Aber Trump bewegt sich dorthin. Seine durchschnittliche Zustimmung liegt im niedrigen 30-Prozent-Bereich, und wir erhalten inzwischen Umfragen im hohen 20-Prozent-Bereich. Sehr niedrige 30er, hohe 20er. Trump ist von Nixons Zustimmungsniveau nicht mehr weit entfernt, und dafür wäre nicht viel nötig. Ein weiterer Preisschock würde genügen.“

Bouie fügte hinzu, eine deutliche Niederlage der Republikaner im November könnte den Rückgang beschleunigen.

„Wenn die Republikaner im November tatsächlich eine große Niederlage erleiden, wird es viele Wähler geben, die letztlich entscheiden, dass sie mit diesem Mann nichts mehr zu tun haben wollen, und ihre Ablehnung zum Ausdruck bringen“, fuhr er fort. „Das bedeutet nicht, dass sie keine Republikaner mehr sind oder nicht für einen republikanischen Kandidaten stimmen würden. Es bedeutet aber, dass sie sich möglicherweise aus der Politik und von der Partei abwenden. Und wenn der Präsident sich dem Unbeliebtheitsniveau Nixons nähert, ist es nachvollziehbar, dass sowohl die Regierung als auch ihre Verbündeten sagen würden: ‚Nein, eigentlich war Nixon das Opfer einer schrecklichen Verschwörung des Deep State.‘“

Bouie ordnete den Vorgang außerdem in einen größeren historischen Zusammenhang ein. Er argumentierte, dass das konservative politische Projekt der vergangenen Jahrzehnte darauf ausgerichtet gewesen sei, zu verhindern, dass sich etwas wie Watergate jemals wieder gegen einen republikanischen Präsidenten ereignet — und damit „die Vorstellung zurückzuweisen, dass ein Präsident oder ein republikanischer Präsident jemals für diesen Machtmissbrauch zur Rechenschaft gezogen würde“. Dieser Impuls habe die langjährige Fixierung der Bewegung auf die „Theorie der einheitlichen Exekutive“ vorangetrieben. Bouie beschrieb sie als „ein politisches und intellektuelles Konzept, das es einem Präsidenten ermöglicht, einseitig, anarchisch und sogar [mit] diktatorischer Autorität zu handeln“. Die Theorie wird seit Jahrzehnten in juristischen Kreisen diskutiert und ist wiederholt in Auseinandersetzungen über die Grenzen der präsidentiellen Macht aufgetaucht.

„Man kann einen großen Teil der modernen konservativen Bewegung durchaus als einen Versuch verstehen, sich an Richard Nixon zu rächen und ihn zu rehabilitieren“, sagte Bouie. „Und das ist ein weiterer Grund, warum nichts davon überraschend ist. Natürlich würde die Trump-Regierung und ihre Verbündeten nach Wegen suchen, Nixon zu rehabilitieren: Trump verkörpert die einheitliche Exekutive, stützt sich auf diese Theorien, versucht, sie in die Praxis umzusetzen und eine Präsidentschaft zu schaffen, die noch weniger rechenschaftspflichtig und noch gesetzloser ist als Nixons.“

Für Leser, die verfolgen, wie sich die Geschichte weiterentwickelt, sind der Verlauf der Prüfung durch das Justizministerium und die von Bouie angesprochenen Wahlen im November die deutlichsten kurzfristigen Anhaltspunkte dafür, wie sich der Vergleich zwischen Trump und Nixon — und der Streit über das Erbe von Watergate — weiter entfalten wird.

Quelle: Alternet