Präsident Donald Trumps neue Pressesprecherin ist gleich nach Amtsantritt bei ihren Kollegen im Weißen Haus ins Straucheln geraten – und muss nach Angaben von Regierungsquellen rasch korrigieren.

Der Bericht, der von der konservativen Website The Bulwark verbreitet wurde, stützt sich auf Insiderquellen aus Trumps Umfeld, die bestätigten, dass Katie Zacharia, die Nachfolgerin von Karoline Leavitt, bei ihrem ersten Auftritt Anfang dieser Woche Fehler machte.

Die Aufgabe der Pressesprecherin – Briefings vom Rednerpult und Antworten im Namen der Regierung – stellt frühe Stolperer eines neuen Sprechers öffentlich zur Schau, weshalb erste Briefings meist überproportional viel Aufmerksamkeit erhalten.

„Die neue Pressesprecherin des Weißen Hauses hatte heute ihre erste Pressekonferenz. Sie war fantastisch“, sagte The Bulwark-Redakteur Jonathan V. Last am Dienstag. „Ich verrate jetzt nur so viel für später in der Sendung, denn wir werden live auf die gesamte Pressekonferenz reagieren, alle 14 Minuten davon. Das wird der gewaltigste Content, den Sie je von dieser Sendung bekommen haben.“

Er ergänzte: „Um 10.03 Uhr, unmittelbar nach der Pressekonferenz, erreichte uns ein anonymes Zitat eines Beamten des Weißen Hauses gegenüber MS Now von Jake Traylor, das besagte, ans Rednerpult zu treten sei schwierig, aber sie habe falsch gestartet. Sie muss sich sehr schnell verbessern. Sonst bricht sie Scaramuccis Rekord. Das sind 11 Tage. Wow.“ Die Anspielung bezieht sich auf Anthony Scaramucci, der 2017 nur 11 Tage lang als Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses im Amt war – ein Zeitraum, der zum Inbegriff kurzer Amtszeiten im Trump-Umfeld wurde.

Zacharias Pressekonferenz wurde aus mehreren Gründen weithin als Desaster angesehen. Wie ein erfahrener Journalist am Dienstag erklärte, läuft das Kernproblem auf grundlegende Kompetenz hinaus.

„Das Problem ist: Das ist kein saftiges Steak, das ist rosa Schleim“, sagte John Avlon über Zacharia. „Ich meine, da ist keine Substanz. Selbst die Inhalte, die die Basis mobilisieren sollen, weil sie schlicht fertig aufbereitet und angepinselt sind, haben keine Resonanz, keine Glaubkeit. Und sie sagte: Oh, er ist sein bester eigener Sprecher – das erwarten wir doch, richtig? Aber das liegt daran, dass ihre Aufgabe offenbar nicht darin besteht, Nachrichten zu liefern oder mit den Journalisten im Raum zu kommunizieren. Sie besteht im Wesentlichen darin, sich dem Präsidenten unterzuordnen und die Parteilinie nachzuplappern.“

Ein weiterer erfahrener Journalist, Vaughn Hillyard, wies darauf hin, dass Zacharia eine grundlegende Frage zur US-Außenpolitik in der Ukraine nicht beantworten konnte – konkret, ob die Vereinigten Staaten weiterhin Geheimdienstinformationen mit dem Land teilen würden.

„Das ist eine sehr grundlegende Frage“, sagte er. „Sie hatte keine Antwort. Diese grundlegende Antwort sollte ‚ja‘ lauten.“

Die Ukraine befindet sich seit Moskaus umfassender Invasion im Februar 2022 im Krieg mit Russland, und die US-Nachrichtenteilung gehört zu den sensibelsten Aspekten dieser Beziehung – ein Kontext, der erklärt, warum eine unbeantwortete Frage zu diesem Thema sofort Aufmerksamkeit erregte.

Ein Trump-Beamter räumte am Dienstag gegenüber MS NOW privat ein, dass Zacharia keinen positiven Eindruck hinterlassen habe.

„Ihr 14-minütiger Auftritt reichte völlig aus, um einige innerhalb und nahe des Weißen Hauses zu beunruhigen“, berichtete MS NOW. „Während ihrer einleitenden Bemerkungen sah Zacharia kaum vom Ordner auf dem Pult auf. Danach nahm sie nur drei Fragen an, sämtlich von konservativ orientierten Medien. Das war ein scharfer Kontrast zu ihrer Vorgängerin Karoline Leavitt, die einen kämpferischen Stil mit dem Bemühen verband, Reporter aus dem gesamten Pressekorps einzubinden.“

Auch über Zacharias Qualifikationen wird diskutiert. Die Zulassung zur Anwaltskammer ist in jeder US-Jurisdiktion Voraussetzung für die Ausübung des Anwaltsberufs, und die Zulassungsverzeichnisse sind öffentliche Register.

Obwohl Zacharia wiederholt erklärte: „Ich bin Anwältin“, veröffentlichte Judd Legums Substack Popular Information am Dienstag einen Untersuchungsbericht mit der Behauptung, Zacharia sei in keiner Anwaltskammer im kontinentalen Vereinigten Staaten, in Alaska oder Washington zugelassen.

Zum Zeitpunkt der am Dienstag veröffentlichten Berichte hatten weder Zacharia noch das Weiße Haus öffentlich auf die Vorwürfe zur Kammerzulassung reagiert. Über ihre frühe Amtszeit schweben damit zwei offene Fragen: ob ihre künftigen Briefings das gesamte Pressekorps einbinden und wie das Weiße Haus mit dem Bericht über ihre Qualifikationen umgeht.