Der „hochmütige und kleinliche“ Ausschluss von CNN, MS NOW (ehemals MSNBC) und Politico aus dem Weißen Haus unter Präsident Donald Trump droht bereits gegen ihn zurückzuschlagen, argumentierte der ehemalige Bundesstaatsanwalt Harry Litman in einem Dienstag-Beitrag auf seinem Talking Feds Substack – und die Presse wehre sich auf eine Weise, die das Leben des Präsidenten seiner Vorhersage nach nur schwieriger machen werde.

Die drei ausgeschlossenen Medien haben Klage eingereicht. Über die rechtliche Herausforderung hinaus, so Litman, verweigerte der Rest des Presse-Pools die Besetzung der freien Plätze und „setzte damit eine gemeinsame Vereinbarung aus, die seit Eisenhower jeden Präsidenten mit einer unabhängigen Kamera begleitet hat“. Nach dem Pool-System berichtet eine kleine, rotierende Gruppe von Journalisten stellvertretend für das gesamte Pressekorps über die Termine des Präsidenten und teilt die entstandenen Videos und Fotos mit den Medien, die nicht vor Ort waren – so ist sichergestellt, dass die offiziellen Aktivitäten eines Präsidenten dokumentiert werden, ganz gleich, welche Medien an diesem Tag anwesend sind. Das Ergebnis, schrieb er, war, dass Trump im vergangenen Tag über keine ordnungsgemäße Aufzeichnung seiner offiziellen Termine verfügte.

„Es war ein kollektives Muskelspiel, und zwanzig Monate Trump 2.0 haben uns gelehrt, dass genau das – Institutionen, die gemeinsam handeln und sich weigern, einzeln abgeschossen zu werden – der richtige Weg ist, sich einem Tyrannen entgegenzustellen“, schrieb Litman.

Diese Reaktion, so sein Argument, habe „Trump dort getro, wo es ihn am meisten schmerzt, indem sie den Sauerstoff der öffentlichen Aufmerksamkeit für seine jeden Bewegung abgeschnitten hat“. Trump, so Litman, lebe von der medialen Aufmerksamkeit und nutze sie, um die Erzählung zu kontrollieren – ein Vorteil, der gerade in einer Zeit wichtig sei, in der sich die Wähler wegen der Wirtschaft von ihm abwenden.

Wenn Trump nicht schnell einlenke, schrieb Litman, „dürfte die kollektive Aktion den Zusammenbruch von Trumps Ordnung sogar schneller beschleunigen als die Klage. Und wenn die Gerichte ihn nicht schnell zurückweisen, wird er vermutlich einen Weg finden, den Sieg zu erklären und die Angelegenheit selbst rückgängig zu machen.“ Beobachter könnten, so fügte er hinzu, an der Entschlossenheit der Presse und der Gerichte „Hoffnung“ finden, die er als einige der standhaftesten Institutionen beschrieb, die sich während der gesamten Präsidentschaft gegen Trumps autoritäre Schritte gewehrt hätten.

Letztlich zog Litman das Fazit: „Dank der Gerichte und der kollektiven Aktion der Medien sind wir noch nicht an dem Punkt, an dem alles auseinanderfällt; und ich glaube, dass wir dorthin nicht gelangen werden ... Aber eine Demokratie kann ausgehöhlt und in Richtung Autoritarismus gedrängt werden – mit gegenwärtigen und bleibenden Folgen.“

Die Konsequenz: Trump muss die Folgen seines Schrittes zu spüren bekommen – und zwar schnell. Die kurzfristigen Indikatoren sind das Tempo der Klage und ob das Weiße Haus den Zutritt der Medien von sich aus wiederherstellt – die beiden von Litman skizzierten Wege einer Lösung.