US-Präsident Donald Trump sagte, er wisse "nichts" über World Liberty Financial, das Krypto-Unternehmen im Mitbesitz seiner Familie, als er in einem Interview nach den Midterm-Wahlen der vergangenen Woche zu den Investoren des Unternehmens mit Verbindungen zu den VAE befragt wurde.

Auf die Frage des Kolumnisten Ross Douthat, warum seine Miteigentümerschaft an einem Unternehmen, das teilweise von Investoren mit Verbindungen zur Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate gehalten wird, sich von Arrangements unterscheide, die er als korrupt bezeichnen würde, wenn sie die Biden-Familie beträfen, antwortete Trump: "Hier ist der Unterschied [...] Ich sage Ihnen, warum. Weil ich nichts darüber weiß", wie aus einem von CBS News veröffentlichten Transkript hervorgeht.

Auf die Nachfrage, warum er sich nicht einfach aus dem Geschäft zurückgezogen habe, sagte Trump, der Großteil seines Geldes werde von Wall-Street-Firmen über Indexfonds verwaltet und seine Söhne führten das Familiengeschäft. "Es ist schwierig, ihnen zu sagen: 'Tut nichts mehr, vier Jahre lang, weil ich Präsident bin'", sagte er.

Als Douthat fragte, ob ausländische Investoren des Unternehmens glaubten, Einfluss zu kaufen, sagte Trump: "Ich weiß es nicht." Er argumentierte, Interessenkonflikte hätten Präsidenten "bis zurück zu George Washington" begleitet und fügte hinzu, frühere Präsidenten hätten "etwas besessen, was auch immer damals Krypto war."

"Es gibt Krypto, und davor gab es Öl", sagte Trump und ergänzte, "jeder Präsident hatte dieses Problem."

"Ich bin ein größerer Name als andere Präsidenten, ob wir es mögen oder nicht", sagte er.

Der Austausch trifft den Kern der Kritik, die Demokraten an dem Unternehmen geübt haben: das Familiengeschäft eines amtierenden Präsidenten, das große Investitionen von Einheiten mit Verbindungen zu einer ausländischen Regierung anzieht, während er im Amt ist. Seine Antwort – dass er von den Arrangements, die seine Familie und Geschäftspartner verwalten, nichts wisse – rahmt die Fragen, die sich nun im Kongress und in einem föderalen Gerichtsverfahren abspielen.

World Libertys Verbindungen zu den VAE

World Liberty Financial, das Eric Trump im August 2024 ankündigte, gibt den WLFI-Governance-Token und den USD1-Stablecoin heraus – zwei zentrale Bausteine der dezentralen Finanzen (DeFi), wo Governance-Token den Inhabern eine Stimme bei der Entwicklung eines Protokolls geben und Stablecoins so konzipiert sind, dass sie einen stabilen Wert gegenüber traditionellen Währungen halten. Im Januar startete das Unternehmen World Liberty Markets, eine Kredit- und Darlehensplattform, die auf dem DeFi-Protokoll Dolomite aufbaut.

Die VAE-Verbindungen des Unternehmens haben die Aufmerksamkeit der Demokraten auf sich gezogen. Aryam Investment, eine VAE-gestützte Einheit, die mit dem nationalen Sicherheitsberater des Landes, Sheikh Tahnoon bin Zayed, verbunden ist, stimmte zu, vier Tage vor Trumps Amtseinführung im Januar 2025 einen Anteil von 49 % an World Liberty Financial für 500 Millionen Dollar zu kaufen, wie Decrypt im Februar berichtete, unter Berufung auf The Wall Street Journal. Der Deal, den Eric Trump im Namen von World Liberty unterzeichnete, ging dem Bericht zufolge der Aufhebung der Beschränkungen für den Verkauf fortschrittlicher KI-Chips an die VAE durch die Regierung voraus. Für die Abgeordneten, die Bedenken äußern, ist diese Abfolge – ein großer ausländischer, mit einer Regierung verbundener Anteil am Vorabend der Amtseinführung, gefolgt von einer politischen Umkehr zugunsten des Herkunftslandes des Investors – der Kern der Sache.

Ein World-Liberty-Sprecher erklärte damals, weder Trump noch sein Nahost-Sondergesandter Steve Witkoff hätten "irgendeine Beteiligung" an der Transaktion gehabt, wie ABC News berichtete. Senator Chris Murphy (D-CT) bezeichnete das Arrangement im Februar als "potenziell kriminelles Verhalten". Trump hatte zuvor gesagt, er sei von dem Deal nicht informiert gewesen.

Die VAE-Verbindungen des Unternehmens tauchten auch in seinem Rechtsstreit mit dem Tron-Gründer Justin Sun auf. Suns Anwalt forderte ein föderales Gericht auf, Sanktionen gegen World Liberty zu verhängen, mit der Begründung, das Unternehmen habe die Offenlegung seiner VAE-Eigentumsverhältnisse verzögert, was die föderale Zuständigkeit für seine Klage vereiteln könnte. World Liberty hat Suns rechtliche Kampagne einen "inhaltslosen PR-Stunt" genannt. Eine Entscheidung über diesen Sanktionsantrag ist die konkreteste kurzfristige Entwicklung, die in diesem Streit zu beobachten ist, da sie unmittelbar davon abhängt, was das Unternehmen über seine VAE-Eigentumsverhältnisse offengelegt hat – und wann.

Der Anteil der Trump-Familie

Der finanzielle Anteil der Trump-Familie an dem Unternehmen ist in World Libertys eigenen Offenlegungen dargelegt. DT Marks DEFI LLC, eine Einheit, die mit Trump und bestimmten Familienmitgliedern verbunden ist, besitzt laut dem Unternehmen rund 38 % der Holdinggesellschaft hinter World Liberty Financial, hält 22,5 Milliarden WLFI-Token und hat Anspruch auf 75 % der Nettorerlöse aus WLFI-Token-Verkäufen. Eine separate Trump-nahe Einheit hat einen indirekten Anspruch auf die Zinserträge aus den Reserven, die USD1 unterlegen. Gemessen an dieser Offenlegung markiert die Antwort des Präsidenten "Ich weiß nichts" die Bruchlinie der Debatte: Die eigenen Dokumente des Unternehmens beschreiben eine umfangreiche finanzielle Exposition auf Familienebene, während Trump keinerlei persönliche Kenntnis der Abläufe angibt.

Die Offenlegungen besagen, dass kein Mitglied der Trump-Familie Vorstand, Direktor oder Mitarbeiter von World Liberty ist, obwohl Trumps Söhne weiterhin in das Unternehmen involviert waren, wie Decrypt Anfang dieses Jahres berichtete.