Eine Welle der Kritik richtet sich gegen Präsident Donald Trump, nachdem er vorgeschlagen hatte, Iran könnte Los Angeles oder San Diego „auslöschen“. Beobachter fragen, welcher Wahnvorstellung ein entspringen könne, dass ein Anführer, der damit beauftragt ist, das Land zu schützen, amerikanische Städte als Ziele iranischer Angriffe ins Spiel bringt.

Bei einer Wahlkampfveranstaltung in Nebraska am Montag – einem stark republikanisch geprägten Bundesstaat, in dem ein erfolgreicher Präsident einen Monat vor den Wahlen nicht um die Unterstützung der Wähler werben müsste – versprach Trump angesichts ungünstiger Umfragen erneut einen „gewaltigen Wahlsieg“. In seinem rund 90-minütigen Schweifkurs argumentierte er, dass die hohen Preise infolge des Kriegs mit Iran ein „kleiner Preis für die Sicherheit der Welt – die Sicherheit unseres Landes“ seien, und fügte unmittelbar danach hinzu, die Iraner „können eine Stadt auslöschen … Lasst sie Los Angeles auslöschen. Lasst sie San Diego auslöschen.“

Daslikum applaudierte.

Wofür genau applaudierten sie? Für die Auslöschung von 5 Millionen Amerikanern? Für die Bestrafung Kaliforniens, weil es blau gewählt hat? Für die Benzinpreise von 8 Dollar pro Gallone? Hörer sollten die Bemerkung also als Scherz verstehen – als ein Angebot von Zielen für iranische Angriffe?

Lokale Amtsträger, darunter der Gouverneur und die Bürgermeister beider Städte, zusammen mit weiten Teilen des Internets, sahen in dem Kommentar nichts, was auch nur entfernt nach Humor klang. Wohlwollende Beobachter beschrieben eine gezähmungslose Zunge, die parteipolitische Ausbrüche über die Aufgabe des Präsidentenamtes stellte.

Im Weißen Haus wies Kommunikationsdirektor Stephen Cheung die Kritik zurück: „Die Medienpanik … gründet nicht in der Realität. Er hat klar gesagt, dass US-Städte bedroht gewesen wären, wäre ein nukleares Iran nicht gestoppt worden.“

Iran wiederum verfügt über keine ballistische Rakete, die das US-Festland erreichen kann. San Diego ist ein wichtiger Marinestützpunkt, die Marinebasis Pendleton liegt in der Nähe, und zahlreiche Standorte von Verteidigungsauftragnehmern befinden sich in Südkalifornien.

Unterdessen ist der Krieg nicht vorbei. Die Straße von Hormuz bleibt blockiert, die Preise sind infolgedessen weiterhin hoch, und Trump kündigte gerade an, eine dritte Flugzeugträgergruppe in die Region verlegen zu wollen.

Trumps seltsame Positionen zur Wahl

Die Diskussion über den Präsidenten hat sich zu offener Spekulation über seine geistige Leistungsfähigkeit ausgeweitet. Jede Woche erscheinen nun mehrere Berichte, wonach Trump sich während Sitzungen oder Veranstaltungen im Oval Office wachzuhalten Schwierigkeiten hat, Probleme beim Lesen dessen hat, was vor ihm liegt, oder dabei durcheinanderkommt, ob Brasilien oder Indien diese Woche Wahlen abgehalten hat. Er verkündete eine exekutive Anordnung, die landwirtschaftlichen Maschinen die Nutzung eines mit rotem Farbstoff versetzten, schwächeren Dieselkraftstoffs erlaubt, ohne öffentlich erklären zu können, was das war, und bat die Anwesenden um Hilfe.

In seinen Reden predigt Trump weiterhin, das Land befinde sich in einem „Goldenen Zeitalter ohne die wirtschaftlichen Härten durch hohe Preise oder Kürzungen im Gesundheitswesen anzuerkennen. Er hat wiederholt erklärt, Iran sei besiegt, nur um dann hinzuzufügen, das Land werde in der Woche nach der Wahl einknicken. Er verherrlicht autoritäre Führer in Russland, China und Nordkorea, während er unerklärliche Handelskriege mit Kanada und Europa führt.

Berichten zufolge lösen Dinge wie die Verlagerung von Veranstaltungen in Turnhallen von Highschools, um sie voller wirken zu lassen, oder die Auswahl eines angeblich ungünstigen Fotos des Präsidenten beim Golfen Trumps wütende Wutausbrüche aus – und nicht etwa die Tatsache, dass Importe von KI-Chips die Handelsdefizitzahlen verschlechtern.

Steuergeldfinanzierte Image-Werbung

In dieser Woche, nach erheblicher negativer Resonanz auf die Verwendung öffentlicher Steuergelder für Millionen Dollar teure patriotische „Image“-Werbung für Trump – der beschönigende Begriff für Trump-Wahlkampfanzeigen in einem Jahr, in dem er nicht offiziell auf einem Stimmzettel steht –, entschied Trump, dass sein überfüllter PAC die Werbung künftig bezahlen könne.

Laut dem Werbe-Tracking-Dienst AdImpact wurden seit September mehr als 10 Millionen Dollar an Steuergeldern finanzierte Anzeigen geschaltet, doch Trump sagte am Abend, er werde diese Zahlungen nicht erstatten. Die Anzeigen im Kabel- und Netzwerktelevision wurden über einen 20-Millionen-Dollar-Vertrag bezahlt, der Mittel des Department of Homeland Security nutzte.

Die Verwendung von Regierungsgeldern zu „Werbe- oder Propagandazwecken“ verstößt gegen Bundesrecht. Statt dies anzuerkennen, stellte Trump es als einen Moment persönlicher Großzügigkeit dar – nachdem er sich zuvor selbst zugeschrieben hatte, die Werbekampagne befohlen zu haben, die den Hinweis „Paid for by the U.S. Government“ trug.

Der Guardian-Kolumnist Steven Greenhouse stellte letzte Woche fest: „Trumps wahnhafte Aussagen zur Wirtschaft zeigen, dass er zunehmend die Verbindung zur Realität und zum rationalen Verständnis davon verliert, wie die Welt funktioniert.“ Diese Beobachtung scheint weit über die Handelsdefizit-Mathematik hinaus zuzutreffen.

Die einfache Tatsache ist laut dem Autor, dass Trump zu diesem Zeitpunkt – und vielleicht für lange Zeit – nicht in der Lage war, zwischen dem zu unterscheiden, was seinen persönlichen Interessen dient, und dem, was seine Aufgabe als Präsident des gesamten Landes verlangt. Was eine wachsende Zahl von Menschen sieht, ist ein wahnh Mann, der möglicherweise beginnende Anzeichen geistigen Verfalls zeigt: jemand, der Außenpolitik nur durch Transaktionen betrachten kann, die ihm selbst oder seiner Familie nützen, der die negativen Auswirkungen seiner Politik auf Wirtschaft und Einwanderung nicht anerkennen kann und der scheinbar nicht zwischen Fakt und Nicht-Fakt unterscheiden kann.

Die Frage bleibt: Warum ist Trumps geistiger Zustand – und das Versagen seiner Regierung, damit umzugehen – nicht das zentrale Thema der Wahl?

Terry H. Schwadron ging als Senior Editor der The New York Times in den Ruhestand, war stellvertretender geschäftsführender Redakteur der Los Angeles Times und hatte Führungspositionen bei The Providence (RI) Journal-Bulletin inne. Er war Teil eines Pulitzer-Goldmedaillen-Teams in Los Angeles, und seine Teams waren an mehreren Pulitzern in New York beteiligt.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Alternet.