Präsident Donald Trump hat seinen Ballsaal im Weißen Haus, seinen riesigen Bogen und sein Golfplatzprojekt am Potomac noch nicht fertiggestellt – doch nun plant er eine umfassende Erneuerung einer weiteren Golfanlage in der Joint Base Andrews, der Einrichtung in Maryland, die Air Force One beheimatet, wie Politico am Donnerstag berichtete.

Die Joint Base Andrews betreibt eine 54-Loch-Golfanlage mit drei 18-Loch-Plätzen. Die Einrichtung dient seit langem Militärangehörigen und ihren Familien sowie Präsidenten, die aus Sicherheitsgründen nicht gerne einen anderen Platz sperren lassen. Trump spielt üblicherweise nur auf seinen eigenen Country Clubs; eine bekannte Ausnahme war eine Runde auf dem Winged Foot Golf Club im Bundesstaat New York im September 2020. Es gibt keinen öffentlich zugänglichen Nachweis dafür, dass er den Platz in Andrews jemals gespielt hat.

Die geplante Renovierung umgeht jedoch die Regeln zum Wasserschutz, und die Behörden in Maryland sind darüber nicht erfreut. Teile des Golfplatzes liegen auf einer Deponie innerhalb eines Superfund-Geländes, das durch jahrzehntelange industrielle und flugplatzbezogene Aktivitäten kontaminiert wurde. Zu den Schadstoffen zählen Schwermetalle, polychlorierte Biphenyle und sogenannte „ewige Chemikalien“.

Freistellung unter Berufung auf die nationale Sicherheit

Trump hob im Juni die staatlichen und bundesweiten Anforderungen zum Gewässerschutz für die Renovierung auf und berief sich dabei auf seine Befugnisse mit der Begründung „nationaler Sicherheitszwecke“. Dieselbe Rechtfertigung führte er für den Ballsaal des Weißen Hauses an, und auch sein neuer Bogen wird nun plötzlich als „Sicherheitsprojekt“ von nationaler Bedeutung dargestellt.

Marylands Umweltministerin Serena McIlwain äußerte in einem Schreiben an den Base Commander „ernsthafte Bedenken“, so Politico. Sie wies außerdem darauf hin, dass staatlichen Inspektoren der Zugang verweigert wurde, als sie Tests durchführen wollten.

„Ich nehme diese Angelegenheit ernst. Meine Inspektoren haben die Verantwortung, mögliche Umweltauswirkungen und die Einhaltung geltender Vorschriften zu bewerten, und ich erwarte, dass die Basis mit ihnen bei der Erfüllung dieser Aufgabe kooperiert“, schrieb McIlwain in dem Schreiben, das sie Politico zur Verfügung stellte.

Die Joint Base Andrews bestreitet diese Darstellung und erklärt, die Inspektorin des Bundesstaates sei stattdessen auf das Gelände begleitet worden.

Verteidigung durch das Weiße Haus

Das Weiße Haus erklärte in einer Stellungnahme, der Präsident sei in besonderer Weise für die Renovierung des Golfplatzes qualifiziert. „Präsident Trump ist ein Golfer auf Meisterniveau mit einem außergewöhnlichen Auge für Details und Design, und seine Vision, die Golfplätze der Joint Base Andrews zu renovieren und zu verschönern, wird dringend benötigte Verbesserungen bringen, an denen sich Soldaten und ihre Familien über Generationen hinweg erfreuen können“, erklärte Sprecher Davis Ingle in einer Stellungnahme.

Genehmigungsstreit und Kontaminationsrisiken

Laut den Behörden in Maryland beabsichtigt die Luftwaffe nicht, Genehmigungen für Feuchtgebiete einzuholen, und hat keine Anträge zu Erosion und Oberflächenwasserabfluss abgeschlossen; die Bauarbeiten könnten bereits beginnen, bevor diese Genehmigungen erteilt sind. Die Sorge besteht darin, dass Abwasser, falls die Arbeiten das kontaminierte Superfund-Gelände stören, in den Hinterhöfen der Anwohner landen könnte. Die Luftwaffe erklärt jedoch, sie werde keine Arbeiten in der Nähe des Baches durchführen und keinen kontaminierten Boden bewegen.

„Soweit ein künftiges Renovierungs- und Sanierungsprojekt über der Deponie durchgeführt werden könnte, ergreift das Department of the Air Force sorgfältige Maßnahmen, um bekannte Kontaminationen zu vermeiden und sicherzustellen, dass keine Bereiche bekannter Kontamination gestört werden, wodurch die bereits vorhandenen Schutzmaßnahmen gewahrt bleiben“, erklärte ein Sprecher der Luftwaffe gegenüber Politico. „Jegliche künftigen Arbeiten, einschließlich des Umgangs mit dem Boden, würden in voller Übereinstimmung mit allen geltenden Umweltgesetzen und -vorschriften durchgeführt.“

Eine Neugestaltung unter Nicklaus’ Leitung

Trump hat den Platz öffentlich kritisiert, nahm jedoch den berühmten Platzdesigner Jack Nicklaus mit auf einen Rundflug über die Anlage, und Nicklaus’ Firma soll die Renovierung leiten.

Politicob Bericht erläuterte, dass die Anlage eines Golfplatzes auf einem Superfund-Gelände nicht ungewöhnlich ist, da der Platz die Kontamination abdecken kann. „In Andrews gibt es Kontamination mit Blei, Asbest … dort gibt es einige ernsthafte Schadstoffe, die viele Jahre zurückreichen“, sagte Clifford Villa, ein ehemaliger EPA-Beamter und heute Rechtsprofessor an der University of New Mexico. „Das ist also nicht unerheblich, und das Risiko einer Freisetzung von Schadstoffen im Boden und unter der Abdeckung ist ebenfalls nicht unerheblich“, fügte er hinzu.

Offene Fragen

Ungeklärt ist, ob die versprochenen Verbesserungen der Regierung ohne eine Verschlechterung der Verschmutzung umgesetzt werden können. Offen ist auch, ob Maryland nach Trumps Freistellung, die die geltenden Wasser­schutz­vorschriften für die Bauarbeiten verändert hat, noch eine nennenswerte Aufsicht behält.

Quelle: Alternet