Der beispiellose zweitägige Republican Midterms Convention in Dallas endete am Donnerstag, dem 10. September, nachdem Präsident Donald Trump am ersten Tag behauptet hatte, General Dan Caine von der U.S. Army, der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, nehme an der Veranstaltung teil.

Laut der Washington Post besuchte Caine jedoch am Mittwoch eine andere Veranstaltung mehrere Meilen entfernt, wodurch seine Anwesenheit beim Parteitag physisch unmöglich war. Der Post-Reporter Dan Lamothe schrieb, Caine habe „stattdessen mehrere Meilen entfernt bei einer Gedenkveranstaltung zum 11. September im George W. Bush Presidential Center gesprochen, wie aus Videoaufnahmen und den Angaben seines Sprechers Joe Holstead hervorgeht.“

Trump sagte bei dem politischen Parteitag, er wolle Verteidigungsminister Pete Hegseth und Caine danken, und erklärte, beide seien anwesend. Beim GOP Midterms Convention 2026 fragte Trump: „Wo ist Gen. Caine? … Sie sind irgendwo hier.“

Anna Kelly, eine Sprecherin des Trump-Weißen Hauses, sagte der Post, Trump habe Caine „zu Recht für alles gedankt, was er zur Stärkung unseres Militärs und zur Verbesserung der Sicherheit unseres Heimatlandes getan hat“. Lamothe berichtete, Kelly habe Trumps „unrichtige Aussage über Caines Anwesenheit“ jedoch „nicht angesprochen“.

Lamothe wies außerdem darauf hin, dass es für Caine in seiner Funktion als Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs unangemessen gewesen wäre, bei einer offenkundig „parteilichen“ Veranstaltung wie dem GOP Midterms Convention in Dallas zu sprechen. Sein gemeldeter Auftritt bei der Gedenkveranstaltung zum 11. September fand daher bei einer separaten öffentlichen Zusammenkunft statt, während der Parteitag lief.

„Die Vorschriften des Pentagon untersagen US-Truppen die Teilnahme an ‚parteilichen politischen Veranstaltungen als offizielle Vertreter der Streitkräfte, außer als Mitglied einer gemeinsamen Ehrenformation der Streitkräfte bei den Eröffnungszeremonien‘“, schrieb Lamothe.

Bei der Gedenkveranstaltung zum 11. September erinnerte sich Caine an seine Erfahrungen als F-16-Kampfpilot bei der D.C. National Guard am 11. September 2001. Der Tag sei tragisch gewesen, sagte er, aber „auch immer wieder von wunderschönen Beispielen selbstloser Tapferkeit erfüllt“.

Der 11. September 2026 markiert den 25. Jahrestag der Terroranschläge von al-Qaida auf das World Trade Center in New York City und das Pentagon. Dabei wurden an diesem Tag mehr als 3.000 Amerikaner getötet.

Der GOP Midterms Convention fand zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Republikaner um den Erhalt ihrer Mehrheiten in beiden Kongresskammern kämpften. Zu den Rednern gehörten Trump und Vizepräsident JD Vance, der die Grundsatzrede hielt, sowie Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., ein ehemaliger Demokrat, die ehemalige Pressesprecherin des Weißen Hauses Karoline Leavitt und Donald Trump Jr., der Sohn des Präsidenten.