Präsident Donald Trump hat kaum einen Hehl aus seinem Desinteresse daran gemacht, die Bedürfnisse von blauen Bundesstaaten zu berücksichtigen, die ihn 2024 nicht unterstützt haben, und Politico berichtet nun, dass E-Mails zeigen, wie er seine eigenen Behörden überstimmte, um diesen Staaten in ihrer Not Hilfe zu verweigern.

In einem Bericht vom Mittwochmorgen verwies Politico auf „E-Mails zwischen staatlichen und bundesstaatlichen Beamten“, die die Redaktion erhalten hatte, sowie auf mehr als 150 Dokumente, um Trumps Praxis zu beschreiben, Katastrophenhilfe für Staaten zu verweigern, die er als seine „politischen Gegner“ ansah. In einigen Fällen kamen diese Ablehnungen, nachdem seine eigenen Regierungsbehörden festgestellt hatten, dass die Staaten die Schwellenwerte für bundesstaatliche Hilfe erfüllt hatten, was unterstreicht, dass es bei dem Streit nicht darum ging, ob Schäden vorlagen, sondern darum, ob Washington im Nachhinein Hilfe genehmigen würde.

„E-Mails zwischen staatlichen und bundesstaatlichen Beamten, die POLITICO zusammen mit mehr als 150 Seiten von Dokumenten erhalten hat, die von drei Staaten — New Jersey, Massachusetts und Rhode Island — bei FEMA eingereicht wurden, liefern neue Details über Trumps geringe Quote bei der Genehmigung von Katastrophenhilfe für seine politischen Gegner“, hieß es in dem Bericht. „Er lehnte auch einen Antrag von New York ab, nachdem Verwaltungsbeamte bestätigt hatten, dass der Staat die bundesstaatlichen Genehmigungsstandards erfüllt hatte, wie staatliche Beamte mitteilten. Trumps Ablehnungen erfolgten, nachdem regionale Büros der Federal Emergency Management Agency und NOAA festgestellt hatten, dass die Staaten nach einem rekordverdächtigen Schneesturm im Februar die staatlichen Schwellenwerte für den Erhalt von Hilfe erfüllt hatten.“

Ein NOAA-Bericht über Rhode Island, ebenfalls von Politico eingesehen, erklärte: „The Blizzard of 2026 certainly achieved a pinnacle ranking in the memories of those who experienced it and climatologically in the historical rankings of snowstorms.“

Obwohl Präsidenten die alleinige Befugnis haben, Katastrophenhilfe zu genehmigen oder abzulehnen, stellte Politico fest, dass es „hochgradig ungewöhnlich“ sei, Anträge abzulehnen, nachdem diese Behörden bereits „bestätigt hatten, dass die Schadensschätzungen die vorher festgelegten Werte überstiegen“, und berief sich dabei auf Gespräche mit Beamten früherer demokratischer und republikanischer Regierungen. Das ist bedeutsam, weil FEMA-Erklärungen normalerweise dazu dienen, Hilfe für Staaten zu beschleunigen, nachdem sie festgelegte Schadensschwellen überschritten haben, statt die Grundsatzfrage erneut zu öffnen, sobald die technische Prüfung abgeschlossen ist.

„Ich kann mich nicht an einen Fall erinnern, in dem eine Erklärung abgelehnt wurde“, sagte ein anonymes ehemaliges FEMA-Mitglied mit Bezug auf Staaten, die bestimmte Standards für Katastrophenschäden erfüllt hatten.

Seit der Regierung von George W. Bush, so Politico, hätten Präsidenten „alle 69 Anträge der Bundesstaaten auf Schneehilfe genehmigt, die FEMA-Kriterien erfüllten“. Die einzige Ausnahme sei ein Antrag aus New Mexico aus dem Jahr 2016 gewesen, „gegen den wegen unsachgemäßer Verwendung von FEMA-Mitteln ermittelt wurde“.

„Die E-Mails und Dokumente, über die zuvor nicht berichtet wurde, werfen ein neues Licht auf Trumps Entscheidungen, die überwiegende Zahl der Anträge auf Katastrophenhilfe aus von Demokraten geführten Bundesstaaten abzulehnen, obwohl er fast 90 Prozent der Anträge aus Staaten genehmigt hat, die von Mitgliedern seiner eigenen Partei regiert werden“, fügte der Bericht hinzu. „Die Enthüllungen zeichnen zudem ein vollständigeres Bild von Trumps Amtszeit über die parteiischste Verteilung von FEMA-Hilfen seit der Gründung der Behörde im Jahr 1979. Trumps jüngste Ablehnungen im Zusammenhang mit Schnee weichen vom Verhalten anderer Präsidenten ab, einschließlich Trump in seiner ersten Amtszeit, der ähnliche Anträge von Gouverneuren gegnerischer Parteien routinemäßig genehmigte.“

Auf Fragen zu diesen Ablehnungen reagierte ein FEMA-Sprecher mit Kritik an der Vorstellung, Bundesmittel sollten für „reguläre Aufgaben wie Schneeräumung“ eingesetzt werden. Schneeräumung war zuvor unter Trumps zweiter Regierung als mögliche Maßnahme zur Senkung der Ausgaben bei FEMA „zur Streichung vorgesehen“.

„Ohne diese Hilfe werden unsere Kommunalverwaltungen mit den Kosten eines beispiellosen Schneesturms dastehen, der sich nicht um politische Grenzen gekümmert hat“, sagte die demokratische Gouverneurin von New Jersey, Mikie Sherrill, in einer Erklärung an Politico.