Präsident Donald Trump befindet sich Berichten von der Financial Times zufolge in einem „Notfallmodus“, wenn es darum geht, wie er auf eine eskalierende Diesel-Preis-„Krise“ reagieren soll, die sowohl die US-Wirtschaft als auch seine Präsidentschaft zu verschlingen droht.

Der Konflikt mit dem Iran dauert ohne absehbares Ende an, und die Dieselpreise sind gemeinsam mit den Kosten anderer Verbraucher-Kraftstoffprodukte stark gestiegen und haben in den USA zuletzt einen rekordverdächtigen Durchschnittswert erreicht. Experten weisen darauf hin, dass außer Kontrolle geratene Dieselkosten die Wirtschaft besonders stark schädigen, weil sie sich auf Branchen auswirken, die von dem Kraftstoff abhängig sind, etwa den Transport- und Logistiksektor, und dadurch nahezu alle Preise in die Höhe treiben. Der Kraftstoff betreibt auch Züge, Schiffe, Landmaschinen und Baugeräte und reicht damit weit über die Zapfsäule hinaus.

In einem Bericht am Mittwoch berief sich die FT auf Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit, wonach zwischen Trump und seinen Regierungsmitarbeitern „Notgespräche“ über Wege zur Bewältigung der Diesel-Krise laufen. Zu diesen Gesprächen gehörte auch die Erwägung eines Diesel-Exportverbots – eine Idee, die Trump bereits ins Spiel gebracht hat und von der Experten und ausländische Regierungschefs ihm abgeraten haben, da sie wahrscheinlich schwerwiegende globale Versorgungsstörungen ohne Auswirkungen auf die amerikanischen Preise verursachen würde. Der US-Dieselmarkt funktioniert in beide Richtungen: Im Inland produzierter Kraftstoff wird anländische Käufer verkauft, während einige Regionen des Landes auf Importe angewiesen sind, um die lokale Nachfrage zu decken.

Weitere der FT zugespielte Informationen deuteten darauf hin, dass dem Präsidenten zusätzliche Ideen unterbreitet wurden, etwa die Drosselung internationaler Dieselverkäufe. Auf eine Anfrage hin teilte ein Mitarbeiter des Weißen Hauses der Zeitung mit, Trump „prüfe alle auf dem Tisch liegenden Optionen“, um auf die Lage zu reagieren; eine Entscheidung sei noch nicht gefallen.

Quellen, die mit den laufenden Diskussionen vertraut sind, sagten außerdem, große Unternehmen der Ölindustrie hätten Trump überzeugt, dass ein Diesel-Exportverbot sich voraussichtlich gegen ihn wenden würde, weil es die Preise in Landesteilen, die auf importierte Kraftstoffe angewiesen sind, in die Höhe treiben würde. Dennoch soll Trump das Exportverbot als Reaktion auf die Krise weiterhin „sehr ernsthaft“ erwägen.

„Die Debatte geht weiter. Wir haben keine genaue Vorstellung, was er tun wird“, sagte eine Quelle der Zeitung. „Die Mitarbeitern des Weißen Hauses sind strikt dagegen. Aber alles hängt an Trump, und ob Trump etwas Großes tun will ... Also [ist ein Verbot] weiterhin im Gespräch.“ Die zentrale offene Frage ist, ob Trump sich am Ende über seine eigenen Mitarbeiter und die Ölindustrie hinwegsetzt.

Der republikanische Abgeordnete Tim Burchett aus Tennessee sagte der FT, der Anstieg der Dieselpreise – und der Kraftstoffpreise insgesamt – dürfte der GOP die Zwischenwahlen im November kosten. „Wir werden dafür verantwortlich gemacht, ob wir es verdienen oder nicht. Wir sind diejenigen an der Macht – das lässt sich schwer umgehen“, erklärte Burchett dem Medium.