Donald Trump kann einen Beitrag löschen, aber er kann den Datensatz nicht löschen. Das ist die Warnung der ehemaligen Bundesstaatsanwältin Joyce Vance, die darauf hinweist, dass einer der schädlichsten Truth-Social-Beiträge des Präsidenten von seinem Konto entfernt wurde – jedoch dauerhaft in Gerichtsakten erhalten bleibt, wo er ihn noch immer einholen könnte.

Vance, eine ehemalige US-Staatsanwältin, machte die Entfernung in ihrem Civil-Discourse-Newsletter publik und berief sich dabei auf den Kommentator Adam Mockler, der die Löschung auf X bemerkt hatte. Der inzwischen gelöschte Beitrag war ein Jahr alt, und darin forderte Trump die damalige Justizministerin Pam Bondi auf, die Strafverfolgung von Personen zu beschleunigen, die er als politische Feinde betrachtete. Trump schien Bondi unter Druck zu setzen, Anklagen gegen James Comey, Senator Adam Schiff und die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James zu erheben.

Obwohl der Beitrag von Truth Social verschwunden ist, wurde er bereits in Gerichtsschriftsätze aufgenommen, wie Vance feststellte – darunter in Anträgen, die argumentieren, dass die Strafverfolgung des ehemaligen FBI-Direktors James Comey rachsüchtig und selektiv war. Diese Schriftsätze, so Vance, bewahren den Beitrag dauerhaft – ebenso wie alle anderen. Das spiegelt ein grundlegendes Merkmal des Gerichtssystems wider: Sobald Material in eine Gerichtsakte aufgenommen wird, wird es Teil des Datensatzes, der in der Regel öffentlich ist und Richtern, Prozessbeteiligten und Reportern zur Verfügung steht, unabhängig davon, was eine Plattform später entfernt.

Ein Anspruch auf rachsüchtige Strafverfolgung hängt davon ab, ob der Staat einen Angeklagten aus Feindseligkeit verfolgt hat. Trumps Weisung an Bondi, argumentierte Vance, biete genau die Art von Beweisen, die Verteidiger verwenden würden, um zu zeigen, dass Strafverfolgungen wie der Comey-Fall von Vergeltung motiviert waren.

Aus Vances Sicht war der Zeitpunkt der Löschung kein Zufall. Sie kam, nachdem die Demokraten die Republikaner bei den Zwischenwahlen aus der Macht im Kongress gedrängt hatten und sowohl das Repräsentantenhaus als auch den Senat gewonnen hatten. Trump hat gesagt, dass er mit der neuen Mehrheit zusammenarbeiten will, doch Vance schrieb, dass er „wahrscheinlich mehr aus Angst als aus Aufrichtigkeit motiviert“ ist, weil er weiß, dass Rechenschaftspflicht bevorsteht. Für sie sieht die plötzliche Annäherung weniger nach Aufrichtigkeit aus als nach Angst eines Präsidenten, der weiß, was auf ihn zukommt.

„Die Gerechtigkeit kommt, auch wenn es viel zu lange gedauert hat“, schrieb Vance.

Sie verwies auch auf Äußerungen der Richterin Sonia Sotomayor, einer Berufung von Präsident Barack Obama, die sie am Samstag machte, als die Richterin sagte: „Ich glaube, wir befinden sich gerade in einer schwierigen Phase. Es gibt so viele Herausforderungen daran [die Herrschaft des Rechts] auf so vielen verschiedenen Ebenen. Dies ist ein wirklich entscheidender Punkt in unserer Geschichte. Wird es morgen enden? Nein. Es wird harte Arbeit erfordern. Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, uns wieder auf ein gleichmäßiges Gleis zu bringen. Ich hoffe, es ist … zu meinen Lebzeiten. Aber selbst wenn es nicht zu meinen Lebzeiten ist, glaube ich fest daran, dass es passieren wird.“

Der gelöschte Beitrag könnte bald auch außerhalb des Gerichts ein zweites Leben finden. Wenn der neue Kongress am 3. Januar zusammenkommt, wird der kalifornische Abgeordnete Robert Garcia voraussichtlich den Vorsitz des House Oversight Committee übernehmen, das die Befugnis hat, die Regierung zu untersuchen, einschließlich der Autorität, Vorladungen für Dokumente und Zeugenaussagen zu erlassen.

Vance kritisierte auch Justizminister Todd Blanche – der Trump vor seinem Eintritt in die Regierung als persönlicher Strafverteidiger vertreten hatte –, warf ihm vor, seinen Job nicht zu verstehen, und forderte seine Amtsenthebung „so schnell wie möglich“. Sie bezog sich auf Blanches Äußerungen bei Fox, in denen er sagte, er sei der Anwalt von Stellvertretendem Stabschef des Weißen Hauses Stephen Miller, als Reaktion auf Drohungen von Garcia, dem ranghöchsten Demokraten im House Oversight Committee, der sagte, dass Untersuchungen des Kongresses auf sie zukommen würden. Sie erinnerte Blanche: „Du bist der Anwalt des Volkes. Du bist nicht mehr Donald Trumps Strafverteidiger.“

Für Vance ist die Frage nicht, ob Rechenschaftspflicht eintritt, sondern wie Trump und seine Verbündeten darauf reagieren, wenn sie eintritt.